300 спартанцев при Фермопилах¶
«300» — условное обозначение отряда из трёхсот спартанцев под командованием царя Леонида I, при Фермопильском ущелье в 480 году до н. э. ставшего символом самопожертвования и воинского долга. Число «300» закрепилось в античной традиции и позднейшей культуре как обозначение когорты спартанской царской стражи (спиритов), сражавшейся против многократно превосходящих сил Ахеменидской империи.
¶Исторический контекст
В 480 году до н. э. персидский царь Ксеркс I выступил в поход на Грецию с армией, оценки численности которой в источниках колеблются от 70 000 до нескольких миллионов (современные историки склоняются к цифрам в несколько сотен тысяч человек). Поход был местью за поражение отцов греков в первой греко-персидской войне, и прежде всего за сожжение Сард.
Для противодействия вторжению греческие полисы заключили союз и решили обороняться на северной границе Греции — у Фермопильского ущелья, где узкий проход между морем и горами сводил на нет численное преимущество персов. Одновременно союзный флот должен был преградить персам морской путь у мыса Артемисий.
¶Состав греческого отряда
Общее командование войсками у Фермопил принял Леонид, царь Спарты из династии Агиадов. Вместе с ним выступило около 7000 греков: феспийцы под командованием Демофила, фиванцы, тегейцы, мантинейцы и представители других полисов.
Сама Спарта в первые дни боя выделила лишь небольшой контингент. По обычаю, связанному с Карнейским праздником, спартанское ополчение не могло выступить в полном составе. Леонид, согласно Геродоту, взял с собой 300 воинов, имевших живых сыновей, — то есть цвет спартанской знати. Формально это были спириты — царская стража, составлявшая костяк спартанской армии.
¶Ход сражения
Сражение длилось три дня. В первый день персы атаковали пешим строем, но греческая фаланга в узком ущелье отбивала натиск, применяя длинные копья и бронзовые щиты-гоплоны. Геродот отмечает, что персы, поначалу насмехавшиеся над малочисленностью греков, «стали просить о пощаде».
Во второй день Ксеркс бросил в бой бессмертную гвардию — элитный корпус в 10 000 человек, но и она не смогла прорвать строй. Греки использовали тактику «мёртвой петли»: делали вид отступления, а затем разворачивались и били врага в упор.
Перелом наступил, когда персы получили секретный обходной путь через горную тропу, ведущую в тыл грекам. Путь этот был открыт после измены местного жителя Эфиальта, который за вознаграждение указал тропу персам. Леонид узнал о предательстве и отпустил союзников, оставив при себе 300 спартанцев, феспийцев (по другим данным — 1400 человек, добровольно решивших остаться) и фиванцев.
На рассвете третьего дня персы обошли позицию с тыла. Леонид повёл последнюю атаку, пытаясь пробиться к узкому месту, где можно было бы сдерживать врага. В бою царь пал, и тело его было захвачено персами. Греки отбили тело и похоронили на месте битвы. Оставшиеся феспийцы погибли, сражаясь до последнего, фиванцы сдались.
¶Значение и легенда
Фермопильское сражение не остановило вторжение: персы прошли в Центральную Грецию, сожгли Афины, но позже были разбиты при Саламине и Платеях. Однако трёхдневная оборона Леонида задержала продвижение персов, выиграв время для подготовки греческого флота.
На месте гибели спартанцев была воздвигнута знаменитая надпись, приписываемая поэту Симониду Кеосскому:
Странник, весть передай Лакедемону, что мы здесь, по их закону, костью ляжем.
В античной традиции подвиг Леонида стал эталоном воинского долга. Спарта долгое время воздерживалась от участия в войнах, опасаясь ослабить царскую власть, но после Фермопил спартанский контингент стал ядром победоносных армий.
¶В культуре
История Фермопил многократно становилась сюжетом искусства. Античные авторы — Геродот, Ктесий, Плутарх — оставили основные свидетельства. В Новое время сюжет обрёл особую популярность: стихотворение Томаса Байрона «Спартанский ответ» (1824), поэма Джона Байрона, картина Жака Луи Давида «Леонид при Фермопилах» (1814).
В XX—XXI веках сюжет получил широкое отражение в кинематографе и комиксах. Фильм Зака Снайдера «300 спартанцев» (2006), снятый по графическому роману Фрэнка Миллера, стал одним из самых кассовых исторических боевиков. В России и других странах СНГ аналогия с Фермопилами часто используется для обозначения неравного, но доблестного сражения.
¶Историография
Современные историки относятся к античным источникам критически. Численность персидской армии, детали сражения и роль отдельных персонажей (включая Эфиальта) подвергаются пересмотру. Археологические раскопки в районе Фермопил подтвердили наличие узкого прохода и горной тропы, описанных Геродотом, однако точное место последнего боя спартанцев остаётся предметом дискуссий.