Алекс Серопян

Алекс Серопян (англ. Alex Seropian; род. 8 августа 1969, Чикаго, Иллинойс, США) — американский предприниматель и разработчик компьютерных игр, наиболее известный как сооснователь компании Bungie, создавшей серии игр Halo, Marathon и Myth. Впоследствии занимал руководящие должности в студиях Microsoft и Disney, а также основал собственную компанию Industrial Toys.

Ранние годы и образование

Алекс Серопян родился в Чикаго в семье армянского происхождения. Его отец был инженером, мать — домохозяйкой. Интерес к программированию проявился в раннем возрасте: в 12 лет он начал писать простые программы на языке BASIC на домашнем компьютере Apple II. В старших классах Серопян создавал небольшие игры для друзей и знакомых.

После окончания школы он поступил в Чикагский университет, где изучал математику и информатику. В 1991 году получил степень бакалавра наук по компьютерным наукам. Во время учёбы Серопян познакомился с Джейсоном Джонсом, с которым впоследствии основал Bungie.

Карьера

Bungie (1991—2000)

В 1991 году, ещё будучи студентом, Серопян вместе с Джейсоном Джонсом основал компанию Bungie Software. Первоначально студия располагалась в подвале дома Серопяна. Первой игрой компании стала Gnop! (1992) — клон классической аркады Pong, написанный на языке C. Игра распространялась через Shareware-модель, что было распространено в то время.

В 1993 году Bungie выпустила Operation: Desert Storm — тактический шутер, действие которого происходило во время войны в Персидском заливе. Игра получила смешанные отзывы, но позволила компании накопить средства для разработки более амбициозных проектов.

Настоящий прорыв произошёл в 1994 году с выходом Marathon — научно-фантастического шутера от первого лица для платформы Macintosh. Игра отличалась сложным сюжетом, продвинутой для своего времени графикой и поддержкой многопользовательской игры. Marathon стала первой игрой Bungie, получившей широкое признание критиков и коммерческий успех. За ней последовали сиквелы Marathon 2: Durandal (1995) и Marathon Infinity (1996).

В 1997 году Bungie выпустила Myth: The Fallen Lords — тактическую стратегию в реальном времени с элементами RPG. Игра была отмечена за инновационный геймплей и мрачную атмосферу. В 1998 году вышло продолжение Myth II: Soulblighter.

В 1999 году Bungie начала разработку Halo: Combat Evolved — шутера от первого лица, который должен был стать эксклюзивом для Macintosh. Однако в 2000 году компания была приобретена корпорацией Microsoft, и Halo стала флагманским проектом для игровой консоли Xbox. Серопян, как один из основателей, остался в компании после покупки.

Microsoft (2000—2003)

После приобретения Bungie корпорацией Microsoft Серопян занял пост вице-президента по разработке игр в студии Bungie, ставшей частью Microsoft Game Studios. Он руководил завершением разработки Halo: Combat Evolved, которая вышла в 2001 году одновременно с запуском Xbox и стала одной из самых продаваемых игр для этой платформы.

В 2002 году Серопян покинул Microsoft, чтобы основать собственную компанию. В интервью он объяснял уход желанием работать над небольшими, инновационными проектами, а не над крупными франшизами.

Wideload Games (2003—2009)

В 2003 году Серопян основал студию Wideload Games, расположенную в Чикаго. Компания специализировалась на разработке игр для консолей и ПК, используя аутсорсинг для части производственных процессов. Первой игрой студии стала Stubbs the Zombie in Rebel Without a Pulse (2005) — комедийный экшен, в котором игрок управлял зомби. Игра получила положительные отзывы за оригинальный сюжет и юмор, но не имела большого коммерческого успеха.

В 2006 году Wideload Games выпустила Hail to the Chimp — аркадную гоночную игру с элементами политической сатиры. Проект не снискал популярности. В 2008 году студия разработала The Simpsons Game для мобильных платформ, а также участвовала в создании The Maw (2009) — платформера для Xbox Live Arcade.

В 2009 году Wideload Games была приобретена компанией Disney Interactive Studios, а Серопян перешёл на работу в Disney.

Disney (2009—2014)

В Disney Серопян занял пост вице-президента по развитию студий. Он отвечал за стратегическое планирование и управление несколькими игровыми студиями, входящими в состав Disney Interactive. Под его руководством были разработаны такие проекты, как Disney Infinity (2013) — игра-песочница, объединяющая персонажей различных франшиз Disney и Pixar. Disney Infinity стала коммерчески успешной, продавшись тиражом более 3 миллионов копий за первый год.

В 2014 году Серопян покинул Disney, чтобы основать новую компанию, ориентированную на мобильные игры.

Industrial Toys (2014—2020)

В 2014 году Серопян основал студию Industrial Toys, расположенную в Пасадене, Калифорния. Компания специализировалась на разработке мобильных шутеров от первого лица. Первым проектом стала Midnight Star (2015) — научно-фантастическая игра, использующая технологии дополненной реальности. Игра получила положительные отзывы за инновационный геймплей, но не стала массовым хитом.

В 2016 году Industrial Toys выпустила Midnight Star: Renegade — продолжение, которое также не достигло большого коммерческого успеха. В 2018 году студия анонсировала разработку мобильной игры по мотивам франшизы Halo, однако проект был отменён в 2020 году.

В 2020 году Industrial Toys была приобретена компанией Electronic Arts (EA), а Серопян стал вице-президентом по мобильным играм в EA. В 2021 году он покинул EA, завершив свою активную карьеру в игровой индустрии.

Вклад в игровую индустрию

Алекс Серопян считается одним из пионеров инди-разработки игр. Bungie, основанная им и Джейсоном Джонсом, стала одной из первых успешных независимых студий, создавших культовые франшизы. Его подход к разработке, основанный на небольших командах и инновационных идеях, повлиял на многих современных разработчиков.

Особое значение имеет его роль в создании Halo — серии, которая определила развитие жанра шутеров от первого лица на консолях и стала одной из самых продаваемых франшиз в истории видеоигр. Серопян также внёс вклад в развитие мобильных игр, основав Industrial Toys и работая над проектами, использующими новые технологии.

Личная жизнь

Алекс Серопян женат, имеет двоих детей. Проживает в Пасадене, Калифорния. В свободное время занимается фотографией и путешествиями. Известен своей любовью к научной фантастике, что отразилось на сюжетах многих игр, созданных под его руководством.

Интересные факты

• Название компании Bungie было выбрано случайно: Серопян и Джонс открыли словарь наугад и выбрали слово «bungie» (англ. «bungie» — резиновый шнур).
• Серопян является автором идеи использования Shareware-модели для распространения игр Bungie, что позволило компании привлечь первых пользователей.
• Он был одним из первых разработчиков, кто начал активно использовать аутсорсинг для создания игр, что позволило снизить затраты и ускорить производство.
• В 2015 году Серопян был включён в список «100 самых влиятельных людей в игровой индустрии» по версии журнала Forbes.

Источники

• Интервью Алекса Серопяна для журнала Game Developer (2005).
• Статья «The History of Bungie» на сайте IGN (2007).
• Книга «The Making of Halo: Combat Evolved» (2010).
• Публикации в журнале Forbes (2015).
• Официальные пресс-релизы компаний Microsoft, Disney и Electronic Arts.