Алибастер — вид белого гипса¶

Алибастер — торговое и художественное название белого, мелкозернистого, полупрозрачного гипса (водного сульфата кальция CaSO₄·2H₂O) высокой чистоты, а также ряда мягких горных пород, используемых в скульптуре, архитектуре и декоративно-прикладном искусстве. Термин происходит от названия города Альбастрон (совр. Вольтерра) в Тоскане, где исторически добывался местный разновидный материал. В узком смысле алибастер — разновидность гипсового камня, в широком — обобщённое название ряда мягких, легко поддающихся резке пород.

¶Этимология и история

Слово «алибастер» восходит к латинскому alabastrites, которое, в свою очередь, связано с названием древнеегипетского города Альбастрон (Альбастрон-полис) на западном берегу Нила, где в античности добывали камень для изготовления сосудов-альбастров. В русский язык слово пришло в XVIII веке через европейские языки.

В Древнем Египте алибастровые вазы и канопы были распространённым видом погребального инвентаря. В Древней Греции и Риме из алибастера изготавливали сосуды для благовоний (альбастроны), скульптурные портреты и декоративные элементы интерьеров. В эпоху Возрождения материал широко применялся итальянскими мастерами — в частности, при отделке собора Санта-Мария-дель-Фьоре во Флоренции. В России алибастер стал известен в XVIII веке; из него выполняли декоративные вазы, каминные детали и миниатюрные скульптуры для дворцовых интерьеров.

¶Разновидности

В промышленности и искусстве под алибастером понимают несколько материалов:

• Гипсовый алибастер — мелкозернистая разновидность гипса (CaSO₄·2H₂O) белого или желтоватого цвета, полупрозрачная, с матовым блеском. Основной вид материала.
• Алебастр (турецкий, восточный) — торговое название некоторых разновидностей кальцита и мрамора, добываемых на Ближнем Востоке. По твёрдости превосходит гипсовый алибастер, но уступает мрамору.
• Египетский алибастер — историческая разновидность, добывавшаяся в районе Альбастрон-полиса; по составу близка к гипсу.

В русскоязычной традиции слова «алибастер» и «алебастр» часто используются как синонимы, хотя строго говоря алебастр — более широкое понятие, охватывающее и мягкие карбонатные породы.

¶Физические свойства

Гипсовый алибастер обладает следующими характеристиками:

Низкая твёрдость позволяет обрабатывать материал ручным резцом без применения сложного инструмента. Полупрозрачность при тонкой шлифовке придаёт изделиям характерное «восковое» свечение. Алибастер легко пилится, режется, шлифуется и полируется; при нагревании до 120–180 °C теряет часть кристаллизационной воды и переходит в полугидрат, после чего при добавлении воды вновь твердеет — это свойство лежит в основе гипсовых вяжущих.

¶Добыча и месторождения

Крупнейшие исторические месторождения гипсового алибастера находятся в Тоскане (Италия), откуда материал поставлялся в Римскую империю. В настоящее время значительная добыча ведётся в Иране, Турции, Египте, Мексике и США. В России гипс добывается в Курской, Челябинской, Оренбургской областях и в Крыму, однако промышленный алибастер высокого качества в небольших объёмах; основной российский гипс идёт на производство строительных материалов.

¶Применение

¶Скульптура и декоративное искусство

Основное применение алибастера — художественная резьба. Материал ценится за мягкость, однородность и способность передавать тончайшие детали. Известные примеры использования: саркофаги фараонов, римские портретные бюсты, произведения итальянских мастеров Возрождения, декоративные вазы эпохи классицизма. В России из алибастера выполняли декор для Эрмитажа и Царского Села.

¶Строительство и архитектура

Алибастер применяется для изготовления лепных деталей, карнизов, колонн, подоконников, а также для производства гипса — вяжущего материала для штукатурки и шпаклёвки. Тонкие плиты алибастера использовались как светопрозрачные вставки в окнах до распространения стекла.

¶Медицина и промышленность

Гипс, получаемый из алибастера, применяется в медицине для наложения фиксирующих повязок. В металлургии гипс используется как флюс, в сельском хозяйстве — для мелиорации почв.

¶Отличие от мрамора

Алибастер часто путают с мрамором, однако материалы различаются по составу и свойствам. Мрамор — метаморфическая порода на основе кальцита (CaCO₃), твёрдость 3–4 по шкале Мооса, плотность около 2 700 кг/м³. Алибастер мягче, легче, менее устойчив к атмосферным воздействиям, поэтому изделия из него преимущественно интерьерные. Для наружных работ алибастер непригоден — под дождём он вымывается.

¶Интересные факты

• Слово «альбастрон» дало название особой форме древнегреческого сосуда — узкой вазы с вытянутым горлом и без ручек, предназначенной для хранения масла и благовоний.
• В XIX веке алибастер стал одним из популярнейших материалов для изготовления сувениров для путешественников, посещавших Италию.
• Тонкие пластины алибастера в окнах раннехристианских базилик давали мягкий рассеянный свет, создавая эффект, который в архитектуре называют «алибастровым окном».

¶Источники

• Большая советская энциклопедия, статья «Алибастер»
• Геологический словарь, т. 1. — М.: Недра, 1978
• Краткая химическая энциклопедия, т. 1. — М.: Советская энциклопедия, 1961
• Фёдоров В. И. Мрамор, алебастр, гипс в архитектуре. — М.: Стройиздат, 1990
• Encyclopædia Britannica: Alabaster