Арбуз — ботаническая характеристика и происхождение¶

Арбуз (Citrullus lanatus) — однолетняя травянистая лиана семейства Тыквенные (Cucurbitaceae), плод которой в быту относят к фруктам, а в ботанике классифицируют как ягоду особого типа — пепо (тыквину). Культура выращивается ради сочного сладкого плода массой от 1 до 30 кг и более; родина растения — южная Африка, а ныне арбузы культивируются в более чем 100 странах мира, включая Россию, Китай, Турцию, Иран и США.

¶Ботаническая классификация

Арбуз относится к порядку Тыквоцветные (Cucurbitales), семейству Тыквенные, роду Citrullus. Ближайшими родственниками являются тыква, огурец, дыня и цуккини. Род Citrullus включает несколько видов, из которых культивируется только арбуз; дикий предок — Citrullus lanatus var. citroides — до сих пор встречается в пустыне Калахари.

Плод арбуза ботанически относится к ягоде, но с особым строением: твёрдая корка (экзокарп), толстая сочная мякоть (мезокарп) и внутренняя часть с семенами (эндокарп). Такая структура характерна для тыквин — особого типа ягод, свойственных семейству Тыквенные. Отсюда и термин «пепо», которым ботаники обозначают плоды огурца, дыни и арбуза.

¶История и происхождение

Родиной арбуза считается южная Африка — регион современных Намибии, Ботсваны и ЮАР. Дикие арбузы растут в пустынях и полупустынях, где их сочные плоды служат источником влаги для животных. Генетические исследования указывают, что одомашнивание произошло, вероятно, в Египте или Северной Африке не позднее 4-го тысячелетия до н. э. — семена арбуза находят в гробницах фараонов, а изображения плодов встречаются на стенах храмов Древнего Египта.

В Средиземноморье арбуз появился в античности: его упоминает Теофраст (IV в. до н. э.), а римский писатель Плиний Старший описывает несколько сортов. В Европу культура попала через Испанию и Италию в период арабских завоеваний, а в XVI—XVII веках была завезена в Америку и Азию.

В России арбуз известен с XVI века — первые упоминания относятся к эпохе Ивана Грозного. Промышленное выращивание началось в XIX веке в Астраханской, Саратовской и Воронежской губерниях. Селекционер Иван Ефремов в начале XX века создал сорта, районированные для средней полосы России; его работы продолжили В. Н. Ефремов и другие учёные. Сегодня арбузы выращивают в южных регионах страны — Астраханской, Волгоградской, Ростовской областях, Ставропольском и Краснодарском краях, Дагестане и Крыму.

¶Строение растения

Арбуз — стелющееся растение с длинными (до 3 м) стеблями, крупными перисто-рассечёнными листьями и жёлтыми однополыми цветками. Плоды формируются на женских цветках, опыление осуществляется насекомыми. Плодоношение наступает через 60–90 дней после посева в зависимости от сорта.

Мякоть арбуза содержит 90–92 % воды, 6–12 % сахаров (преимущественно фруктозы и глюкозы), витамины C, A, группы B, минеральные соли — калий, магний, железо. Семена богаты белком (до 30 % сухой массы) и маслом.

¶Сорта и разнообразие

В мире зарегистрировано более 1200 сортов арбуза. По форме плоды делятся на круглые, овальные, удлинённые и даже квадратные (выращиваемые в специальных формах). По окраске мякоти — классические красные, но существуют сорта с жёлтой, оранжевой и даже белой мякотью. Крупноплодные сорта достигают 150 кг (рекордсмены выставок), а миниатюрные — «Огонёк», «Сибирский», «Мелбас» — весят 1–3 кг.

¶Применение

Арбуз употребляют в свежем виде, из него готовят соки, джемы, варенье, квас, арбузные корки солят и маринуют. Семена едят сырыми и жареными, из них получают арбузное масло. В косметологии используют арбузную мякоть и сок, богатые ликопином — пигментом, придающим красный цвет и обладающим антиоксидантными свойствами.

¶Интересные факты

• Средний арбуз на 92 % состоит из воды.
• В Китае ежегодно выращивают более 60 млн тонн арбузов — около половины мирового производства.
• В России традиционный астраханский арбуз стал символом южных регионов и предметом местной гордости.
• Существует блюдо «арбузная диета», но диетологи предупреждают о высоком гликемическом индексе плода.

Источники:

• Большая российская энциклопедия, т. «Арбуз»
• Флора СССР, т. VII (Тыквенные)
• Ефремов И. П. «Арбуз» (1929)
• FAOSTAT — статистика производства арбузов