Аспид — мифическое змееподобное существо¶
Аспид — в библейской и средневековой мифологии ядовитая змея, упоминаемая в Писании и ставшая одним из символов зла, коварства и греха в христианской традиции. В переносном значении «аспидом» называют человека с холодным, расчётливым нравом.
¶Этимология
Слово «аспид» происходит от латинского aspis, заимствованного из древнегреческого ἀσπίς — названия египетской кобалы (Naja haje), распространённой в Северной Африке и на Ближнем Востоке. В русском языке слово закрепилось через церковнославянскую традицию и Синодальный перевод Библии. В некоторых русских переводах (в частности, в синодальном тексте Псалтири) «аспидом» передаётся еврейское слово пелен (пеллет), которое современные переводчики трактуют по-разному — от гадюки до кобры.
¶Упоминания в Библии
Аспиды встречаются в Ветхом Завете несколько раз, почти всегда в контексте угрозы и яда:
- Псалом 57:5 — «зубы их — зубы львов, ископают гробницу» (в ряде переводов ассоциируется с аспидом);
- Псалом 90:13 — «на аспида и василиска наступишь, попрёшь льва и дракона»;
- Исаия 11:8 — пророчество о мире, где «младенец будет играть над норой аспида»;
- Иеремия 8:17 — Бог посылает народу «змей, аспидов, которых нет зачарования».
Во всех случаях аспид выступает как воплощение смертельной опасности, которую способен победить только Бог.
¶Средневековая зоология
Средневековые естествоиспытатели, не имея точных знаний о змеях Африки и Азии, описывали аспида с элементами фантастики. Исидор Севильский (VII век) в «Этимологиях» называл его самой ядовитой из змей. Естествоиспытатель XIII века Альберт Великий описывал аспида как существо, которое, почувствовав опасность, вонзает зубы в землю и умирает, предпочитая смерть плену.
В средневековых бестиариях аспид часто изображался с несколькими головами, что отражало народное суеверие. Согласно легенде, аспид, укушенный другой змеёй, исцеляется, пожевав траву тамус — растение, которое, по поверью, убивало человека, но излечивало змею.
¶Символизм
В христианской традиции аспид стал устойчивым символом:
- зла и дьявола — по аналогии с змеем, соблазнившим Еву;
- коварства — змея, жалящая скрытно;
- греха — яд, отравляющий душу;
- язычества и языческой мудрости — в противовес премудрости Божией.
В русской литературе и фольклоре «аспид» стал обозначением человека с холодным, расчётливым, жестоким характером. Выражение «аспидный взгляд» означает пронзительный, леденящий взгляд. В этом значении слово активно использовали писатели XIX века — Н. В. Гоголь, Ф. М. Достоевский, А. С. Пушкин.
¶Аспид в зоологии
В современной герпетологии название «аспид» закрепилось за несколькими родами ядовитых змей семейства Elapidae:
| Род | Примечание |
|---|---|
| Naja | Кобры, включая египетскую кобру (Naja haje) — исторического «аспида» |
| Ophiophagus | Королевская кобра (Ophiophagus hannah), крупнейшая ядовитая змея мира |
| Bungarus | Крайты |
| Dendroaspis | Африканские древесные змеи (мамбы) |
Все представители семейства обладают нейротоксическим ядом, поражающим нервную систему. Египетская кобра, считавшаяся в Древнем Египте священной, могла достигать длины до 2,5 метров.
¶Аспид в культуре
- В «Божественной комедии» Данте аспиды упоминаются в контексте адских мук;
- В «Гарри Поттере» Дж. К. Роулинг змея Нагини и змеиное пророчество перекликаются с библейским образом аспида;
- В живописи эпохи Возрождения аспид изображался в сценах искушения и битвы святых с драконами;
- В геральдике аспид встречается как элемент щитов и наверший.
¶См. также
¶Источники
- Библия. Синодальный перевод
- Исидор Севильский. Этимологии
- Альберт Великий. О животных
- Средневековые бестиарии (сборник, пер. с лат.)
- Мифологический словарь / Гл. ред. Е. М. Мелетинский
- Лингвистический словарь: Этимологический словарь русского языка М. Фасмера