Австралия — государство и континент¶

Австралия — государство, занимающее одноимённый континент, а также острова Тасмания и ряд более мелких прилегающих островов. Столица — Канберра, крупнейший город — Сидней. Население — около 26 млн человек (2023), площадь — 7 692 024 км². Австралия — шестая по площади страна мира и единственное государство, занимающее целый континент.

¶Статус: страна или континент

Австралия одновременно является и континентом, и суверенным государством, что нередко вызывает терминологическую путаницу. В географическом смысле Австралия — континент (часто выделяемый в составе более широкого региона Океания), в политическом — независимое государство с полным суверенитетом, член ООН, Британского содружества, G20, Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества (АТЭС) и других международных организаций.

Термин «Австралия» происходит от латинского выражения terra australis incognita — «неизвестная южная земля». Европейское открытие континента связано с экспедицией Виллема Янсзона (1606) и исследованиями Абеля Тасмана (1640-е годы). В 1770 году берега Австралии исследовал Джеймс Кук, после чего территория была объявлена владением Великобритании. В 1788 году была основана первая колония — Новый Южный Уэльс.

¶Политическое устройство

Австралия — федеральное парламентское государство, конституция которого принята в 1901 году, когда шесть британских колоний объединились в Австралийский Союз (Commonwealth of Australia). Глава государства — монарх Великобритании (с 2022 года — Карл III), представленный генерал-губернатором. Фактическое управление осуществляется премьер-министром и правительством.

Страна разделена на шесть штатов и две территории:

¶География и природа

Континент расположен в Южном полушарии, целиком между 9° и 44° южной широты. Большая часть территории — засушливые и полупустынные равнины (так называемый «аутбек»). На востоке вдоль побережья тянется горный хребет Большого Водораздельного хребта, высшая точка — гора Косцюшко (2228 м). В центре континента расположена крупнейшая впадина — водопадная система Большого Артезианского бассейна.

Климат в основном тропический и субтропический; на юго-востоке и юго-западе — умеренный. Среди природных достопримечательностей — Великий Барьерный риф (крупнейшая в мире коралловая система, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО), гора Улуру, остров Тасмания.

Флора и фауна Австралии отличаются высокой эндемичностью из-за длительной географической изоляции континента. Среди уникальных видов — сумчатые (кенгуру, коала, вомбат), однопроходные (утконос, ехидна), а также множество видов птиц, рептилий и насекомых.

¶Население и экономика

Основная часть населения сосредоточена в прибрежных городах на юго-востоке и юго-западе. Крупнейшие города: Сидней (около 5,3 млн чел.), Мельбурн (около 5 млн), Брисбен, Перт, Аделаида. Аборигены — коренные жители континента — составляют около 3,8 % населения. Английский язык является де-факто официальным, однако конституция не закрепляет официальный язык на федеральном уровне.

Экономика Австралии входит в двадцатку крупнейших в мире (ВВП по ППС — около 1,7 трлн долл. США). Основные отрасли: добыча полезных ископаемых (железная руда, уголь, золото, природный газ), сельское хозяйство (пшеница, ячмень, сахарный тростник, шерсть, говядина), туризм, образование и финансовые услуги. Австралия — один из крупнейших мировых экспортёров минерального сырья.

¶История

До появления европейцев территорию Австралии населяли аборигенные народы, чьё присутствие на континенте документировано по меньшей мере на 65 тысяч лет, что делает Австралию одним из мест древнейшего заселения человеком вне Африки. Существовала сложная система родовых объединений, устная традиция и система «путей мечты» (Dreamtime).

Колониальный период начался в 1788 году с прибытия первого флота под командованием Артура Филлипа; Новый Южный Уэльс использовался как место ссылки. В XIX веке последовательно были основаны другие колонии, а в 1850-х годах в Виктории развернулась «золотая лихорадка», ускорившая рост населения и экономики.

В 1901 году колонии объединились в федерацию — Австралийский Союз. В обеих мировых войнах Австралия участвовала на стороне Британии и её союзников; в годы Второй мировой войны страна впервые оказалась под непосредственной угрозой японского вторжения. После войны Австралия стала опорой США в Тихоокеанском регионе, подписав в 1951 году договор ANZUS.

В 1967 году на референдуме было отменено конституционное ограничение прав аборигенов. В 1999 году состоялся референдум о переходе к республике, но предложение было отклонено (54,9 % против). В 2023 году прошёл референдум о создании конституционного органа представителей аборигенов, также не поддержанный большинством избирателей.

¶Культура

Культура Австралии формировалась под влиянием британской колониальной традиции, а также миграционных волн XX века — сначала из Европы, затем из Азии и других регионов. Страна известна спортивными традициями (крикет, регби, австралийский футбол, плавание), кинематографом (студия, производящая серию фильмов о Максе Пейн-стрит), музыкальной сценой и литературой (Патрик Уайт — лауреат Нобелевской премии по литературе 1973 года).

Источники:

• The World Factbook — Central Intelligence Agency
• Australian Bureau of Statistics
• Encyclopædia Britannica: Australia
• Официальный сайт Парламента Австралии
• ЮНЕСКО: Всемирное наследие — Великий Барьерный риф