Бен Уоллес

Бен Уоллес (полное имя — Бенджамин Уоллес, род. 15 мая 1970 года, Фарнборо, Великобритания) — британский политический и государственный деятель, член Консервативной партии. Занимал пост министра обороны Великобритании с 24 июля 2019 года по 31 августа 2023 года. В разное время также был министром по делам Северной Ирландии, министром по делам ветеранов и младшим министром по вопросам безопасности и экономической преступности. Известен своей активной ролью в поддержке Украины после российского вторжения в 2022 году, а также критикой оборонной политики России.

Ранние годы и образование

Бенджамин Уоллес родился 15 мая 1970 года в Фарнборо, графство Кент (ныне часть Большого Лондона), в семье военного. Его отец, Джон Уоллес, служил в Королевских военно-воздушных силах (RAF) и дослужился до звания полковника. Мать, Джули Уоллес, была домохозяйкой. Детство будущего политика прошло в условиях частых переездов, связанных с военной карьерой отца.

Образование получил в частной школе Миллфилд (Millfield School) в Сомерсете, известной своими спортивными традициями. После школы поступил в Королевскую военную академию в Сандхерсте, где в 1991 году получил офицерское звание. Уоллес также имеет степень бакалавра в области международных отношений и политики (заочное обучение в Открытом университете, 2000 год).

Военная карьера

С 1991 по 1998 год Уоллес служил в британской армии в составе Королевского полка шотландских пограничников (Royal Scots Borderers). Проходил службу в Северной Ирландии, Германии и на Кипре. В 1998 году уволился из армии в звании капитана. Впоследствии, уже будучи политиком, он неоднократно подчёркивал, что его военный опыт сформировал его взгляды на оборону и безопасность.

Политическая карьера

Начало карьеры

После ухода из армии Уоллес работал в сфере безопасности и консалтинга, а также занимался политической деятельностью в местных органах власти. В 1999 году он был избран членом Шотландского парламента от региона Мид-Шотландия и Файф, представляя Консервативную партию. В шотландском парламенте он занимал должности теневого министра по делам сельского хозяйства и транспорта.

Член Палаты общин

На всеобщих выборах 2005 года Уоллес был избран в Палату общин от округа Уиггин и Ланкашир-Уэст (позже переименован в Уиггин). Переизбирался в 2010, 2015, 2017 и 2019 годах. В парламенте он быстро зарекомендовал себя как специалист по вопросам обороны и безопасности.

Правительственные должности

В 2010 году, после прихода к власти коалиционного правительства консерваторов и либеральных демократов, Уоллес был назначен парламентским помощником министра по делам Северной Ирландии. В 2014 году стал заместителем министра по делам Северной Ирландии.

В 2015 году, после победы консерваторов на выборах, Уоллес был назначен младшим министром по вопросам безопасности и экономической преступности в Министерстве внутренних дел. На этом посту он курировал вопросы борьбы с терроризмом, киберпреступностью и финансовыми махинациями.

В 2016 году, после референдума о выходе Великобритании из Евросоюза, Уоллес был назначен министром по делам ветеранов в Министерстве обороны. В 2017 году, после досрочных выборов, он сохранил этот пост.

Министр обороны (2019–2023)

24 июля 2019 года, после назначения Бориса Джонсона премьер-министром, Уоллес был назначен министром обороны Великобритании. Его назначение было воспринято как знак того, что правительство намерено уделять приоритетное внимание укреплению обороноспособности страны.

На посту министра обороны Уоллес стал одним из ключевых фигур в британском правительстве. Он активно выступал за увеличение оборонного бюджета Великобритании, что в итоге привело к объявлению в ноябре 2020 года о крупнейшем за 30 лет увеличении военных расходов (на 24 миллиарда фунтов стерлингов за четыре года).

Реакция на вторжение России в Украину

После начала полномасштабного вторжения России в Украину в феврале 2022 года Уоллес стал одним из самых заметных западных политиков, поддерживающих Украину. Он неоднократно посещал Киев (в том числе в апреле 2022 года), встречался с президентом Владимиром Зеленским и украинским военным руководством. Под его руководством Великобритания стала одним из крупнейших поставщиков военной помощи Украине, включая противотанковые ракетные комплексы NLAW, системы ПВО Starstreak, артиллерийские системы, танки Challenger 2 и дальнобойные ракеты Storm Shadow.

Уоллес также активно критиковал Россию и её руководство, называя действия российских войск военными преступлениями и призывая к привлечению виновных к ответственности. Он неоднократно заявлял, что Россия должна потерпеть стратегическое поражение в Украине.

Отставка

31 августа 2023 года Бен Уоллес подал в отставку с поста министра обороны. В своём заявлении он объяснил это решение желанием «провести больше времени с семьёй» и «начать новую главу в жизни». Его уход совпал с началом реорганизации кабинета министров при новом премьер-министре Риши Сунаке. На посту министра обороны его сменил Грант Шэппс.

Критика и оценки

Деятельность Бена Уоллеса на посту министра обороны получила неоднозначные оценки. Сторонники отмечали его профессионализм, решительность и эффективность в управлении министерством в кризисный период. Критики, в том числе из оппозиционных партий, указывали на недостаточное финансирование вооружённых сил в предыдущие годы (хотя сам Уоллес активно лоббировал его увеличение), а также на некоторые неудачные решения, такие как задержки с поставками военной техники и проблемы с набором личного состава.

В России деятельность Уоллеса оценивалась резко негативно. Российские официальные лица и государственные СМИ неоднократно называли его «русофобом» и «военным преступником», обвиняя в поставках оружия Украине и эскалации конфликта. В ответ на это Уоллес заявлял, что его действия направлены на защиту суверенитета Украины и международного права.

Личная жизнь

Бен Уоллес женат на Лизе Уоллес (в девичестве — Кук), с которой он познакомился во время службы в армии. У пары двое сыновей. Уоллес известен своим интересом к истории, особенно к военной истории, а также к автомобилям и мотоциклам. Он является членом Королевского общества искусств (RSA).

Источники

• Официальный сайт правительства Великобритании (GOV.UK) — биография Бена Уоллеса.
• Парламентский профиль Бена Уоллеса (UK Parliament).
• Статьи в британских СМИ: The Guardian, The Times, BBC News, The Telegraph.
• Интервью Бена Уоллеса для телеканалов Sky News, BBC, CNN.
• Материалы Министерства обороны Великобритании (MOD).