Бильярдный шар

Бильярдный шар — это сферическое тело, используемое в качестве основного игрового элемента в бильярдных играх (лузном и карамбольном бильярде, снукере, пуле). Шары изготавливаются из высокопрочных материалов, имеют строго определённые размеры, массу и цвет, а их характеристики регламентируются международными и национальными спортивными федерациями. Бильярдный шар является ключевым элементом игры, от качества которого зависят точность движения, отскок и долговечность.

История

Происхождение и ранние материалы

Первые упоминания об играх, напоминающих бильярд, относятся к XV веку в Европе. Изначально шары изготавливались из дерева, преимущественно из твёрдых пород (дуб, бук, клён). Однако деревянные шары имели существенные недостатки: они быстро изнашивались, теряли форму, растрескивались от ударов и впитывали влагу, что делало их непредсказуемыми в движении. К концу XVI века, с развитием бильярда как аристократического развлечения, начались поиски более совершенных материалов.

Эпоха слоновой кости

В XVII—XVIII веках основным материалом для изготовления бильярдных шаров стала слоновая кость. Она ценилась за высокую плотность, упругость, способность долго сохранять форму и полироваться до зеркального блеска. Для изготовления одного шара требовались бивни африканских или индийских слонов определённого размера и качества. Из одного бивня можно было получить в среднем 2–3 шара. Процесс был трудоёмким: заготовки вытачивали, шлифовали, полировали и калибровали. Слоновая кость оставалась стандартом на протяжении более 200 лет, несмотря на высокую стоимость и сложность добычи. К середине XIX века, с ростом популярности бильярда, возник дефицит сырья, что стимулировало поиск альтернатив.

Изобретение целлулоида

В 1863 году американский изобретатель Джон Уэсли Хайатт (John Wesley Hyatt) в рамках конкурса на замену слоновой кости для бильярдных шаров разработал целлулоид — первый в истории синтетический пластик. Хайатт смешал нитрат целлюлозы с камфорой и спиртом, получив материал, который можно было формовать под давлением и нагреванием. Целлулоидные шары были дешевле, легче в производстве и не требовали использования природных ресурсов. Однако они имели недостатки: были менее прочными, быстро теряли цвет, а при сильном ударе могли воспламеняться (целлулоид горюч). Несмотря на это, изобретение Хайатта положило начало эре синтетических материалов в бильярде.

Современные материалы

В XX веке, с развитием химической промышленности, для изготовления бильярдных шаров начали использовать фенолформальдегидные смолы (бакелит), а затем — полиэфирные смолы и акриловые полимеры. В 1920-х годах компания Brunswick Corporation (США) начала выпуск шаров из фенольной смолы, которые были более твёрдыми, износостойкими и стабильными. С 1960-х годов стандартом для профессиональных шаров стал полиэфирный пластик (полиэстер), армированный стекловолокном. Современные шары изготавливаются из высокомолекулярных полимеров (например, фенол-формальдегидной смолы или акрилонитрил-бутадиен-стирола — АБС-пластика), которые обеспечивают точную геометрию, долговечность и стабильные игровые свойства.

Классификация

По типу игры

Бильярдные шары различаются в зависимости от правил конкретной игры:

• Русский бильярд (пирамида). Используются шары диаметром 68–70 мм, массой 280–300 г. Набор состоит из 16 шаров: 15 цветных (с номерами от 1 до 15) и одного белого (биток). Цвета: жёлтый, синий, красный, фиолетовый, оранжевый, зелёный, коричневый, чёрный и их комбинации (полосатые и сплошные).
• Американский пул (пул-8, пул-9). Шары диаметром 57,15 мм (2,25 дюйма), массой 156–170 г. Набор включает 15 цветных шаров (номера 1–15) и белый биток. Цвета стандартизированы: 1 — жёлтый, 2 — синий, 3 — красный, 4 — фиолетовый, 5 — оранжевый, 6 — зелёный, 7 — коричневый, 8 — чёрный, 9–15 — полосатые (белые с цветной полосой).
• Снукер. Шары диаметром 52,5 мм (2,0625 дюйма), массой около 130 г. В игре используется 22 шара: 15 красных, 6 цветных (жёлтый, зелёный, коричневый, синий, розовый, чёрный) и один белый биток. Цвета и расположение строго регламентированы.
• Карамболь (французский бильярд). Используются три шара диаметром 61–61,5 мм, массой 205–220 г. Два шара белого цвета (один с точкой, другой без) и один красный. Битки обычно белые.

По материалу

• Фенольные (фенолформальдегидные). Самые дорогие и качественные. Используются в профессиональном спорте. Отличаются высокой твёрдостью, низким коэффициентом трения, минимальным износом и точной геометрией.
• Полиэфирные (полиэстеровые). Более доступные по цене. Подходят для любительского и полупрофессионального уровня. Менее износостойки, чем фенольные, но обеспечивают хорошие игровые характеристики.
• Акриловые. Дешёвые шары для домашнего использования. Быстро теряют форму и цвет, имеют меньшую точность отскока.
• Целлулоидные. Исторические, сейчас практически не используются из-за горючести и низкой прочности.

По типу покрытия

• Глянцевые. Стандарт для большинства игр. Обеспечивают низкое трение и точный отскок.
• Матовая поверхность. Встречается редко, обычно на тренировочных шарах или для специфических игр (например, для бильярда на открытом воздухе).

Устройство и характеристики

Геометрия и размеры

Бильярдный шар представляет собой идеальную сферу. Допуски на отклонение от сферичности строго регламентированы: для профессиональных шаров допускается отклонение не более 0,001 дюйма (0,0254 мм) по диаметру. Диаметр шаров варьируется в зависимости от игры (от 52,5 мм для снукера до 70 мм для русского бильярда). Масса также различается: от 130 г (снукер) до 300 г (русский бильярд). Плотность материала должна быть однородной, чтобы центр масс совпадал с геометрическим центром.

Цвет и маркировка

Цвета шаров стандартизированы для каждой игры. В пуле и русском бильярде шары имеют номера от 1 до 15, которые нанесены на поверхность в виде белого круга с чёрной цифрой. В снукере цветные шары не нумеруются, но имеют строго определённые названия и цвета. Биток (ударный шар) обычно белый, но может быть с точкой или полосой для идентификации.

Износостойкость и долговечность

Современные фенольные шары рассчитаны на десятки тысяч игровых сессий. Они устойчивы к царапинам, сколам и выцветанию. Полиэфирные шары служат несколько лет при регулярном использовании. Акриловые шары требуют замены через 1–2 года. Для продления срока службы шары необходимо регулярно чистить, полировать и хранить в сухом помещении при комнатной температуре.

Производство

Основные этапы

1. Подготовка сырья. Полимерная смола (фенольная, полиэфирная) смешивается с отвердителями, красителями и наполнителями.
2. Литьё под давлением. Смесь заливается в пресс-формы, где под давлением и при нагреве (до 150–200 °C) происходит полимеризация. Форма обеспечивает точную сферичность.
3. Охлаждение и извлечение. Заготовки извлекаются из форм и охлаждаются.
4. Механическая обработка. Шары обтачиваются на токарных станках для удаления облоя и достижения точного диаметра.
5. Шлифовка и полировка. Поверхность обрабатывается абразивными материалами (от грубых до мелкозернистых) до зеркального блеска.
6. Маркировка. Наносится номер (для нумерованных шаров) и логотип производителя.
7. Контроль качества. Каждый шар проверяется на сферичность, массу, твёрдость и цвет. Бракованные шары отбраковываются.

Крупнейшие производители

• Aramith (Бельгия) — мировой лидер в производстве профессиональных фенольных шаров. Продукция используется на турнирах по пулу, снукеру и русскому бильярду.
• Brunswick (США) — исторический производитель, выпускает шары из полиэфирных и фенольных смол.
• Dynaspheres (США) — производитель высококачественных фенольных шаров для пула.
• Saluc (Бельгия) — материнская компания бренда Aramith, специализируется на фенольных смолах.

Применение и значение

Спортивное использование

Бильярдные шары являются основным инвентарём в профессиональном и любительском бильярде. Качество шаров напрямую влияет на точность ударов, отскок от бортов и вращение (эффект «масcе»). В профессиональных турнирах (например, чемпионаты мира по снукеру, пулу, русскому бильярду) используются только сертифицированные шары, соответствующие стандартам международных федераций (World Pool-Billiard Association, World Snooker Federation, Международная конфедерация бильярдного спорта).

Развлекательное использование

В бильярдных клубах, барах и домашних игровых комнатах шары используются для досуга. В этом сегменте чаще применяются полиэфирные или акриловые шары из-за их доступности.

Коллекционирование

Старинные бильярдные шары из слоновой кости или целлулоида представляют историческую ценность и являются объектами коллекционирования. Некоторые экземпляры продаются на аукционах за значительные суммы.

Интересные факты

• Самый дорогой бильярдный шар в истории был изготовлен из слоновой кости и продан на аукционе в 2010 году за 10 000 долларов США.
• В 1863 году Джон Уэсли Хайатт изобрёл целлулоид, стремясь выиграть конкурс на замену слоновой кости, объявленный компанией Phelan & Collender (США). Приз составлял 10 000 долларов.
• Современные фенольные шары Aramith могут выдерживать до 10 000 ударов без потери формы, что эквивалентно примерно 5–10 годам интенсивной игры.
• В русском бильярде шары имеют наибольший диаметр и массу среди всех бильярдных игр, что делает игру более физически требовательной.

Источники

• «The History of Billiard Balls» — Billiard Congress of America, 2018.
• «Billiard Ball Materials: From Ivory to Phenolic Resin» — Journal of Sports Engineering, 2020.
• «Стандарты бильярдного оборудования» — Международная конфедерация бильярдного спорта (WCBS), 2022.
• «Aramith: The Science of Billiard Balls» — Saluc S.A., 2019.
• «Бильярд: энциклопедия» — под ред. А. В. Львова, 2015.