Британник

Британник — пассажирский лайнер, построенный в 1914 году для компании «Уайт Стар Лайн» (White Star Line). Являлся третьим и последним судном класса «Олимпик», в который также входили «Олимпик» и «Титаник». Первоначально назывался «Гигантик», но после гибели «Титаника» в 1912 году название было изменено на «Британник». В отличие от своих предшественников, лайнер проектировался с учётом уроков катастрофы «Титаника» и предназначался для трансатлантических рейсов. Однако в связи с началом Первой мировой войны судно было реквизировано британским Адмиралтейством и переоборудовано в госпитальное судно. «Британник» затонул в Эгейском море 21 ноября 1916 года в результате подрыва на мине, установленной германской подводной лодкой. Гибель «Британника» стала крупнейшей по числу жертв катастрофой среди госпитальных судов Первой мировой войны.

История создания

Проектирование и строительство

После крушения «Титаника» в апреле 1912 года, в результате которого погибло более 1500 человек, компания «Уайт Стар Лайн» инициировала пересмотр проекта третьего судна серии «Олимпик». Закладка киля «Гигантика» (первоначальное название) состоялась 30 ноября 1911 года на верфи «Харленд энд Вулф» (Harland and Wolff) в Белфасте. К моменту гибели «Титаника» корпус судна находился в стадии сборки.

Основные изменения в проекте, внесённые после катастрофы, включали:

• Увеличение высоты водонепроницаемых переборок: на «Титанике» они доходили до палубы D, на «Британнике» — до палубы B.
• Установка двойного борта по всей длине машинного и котельного отделений.
• Увеличение количества спасательных шлюпок: на «Британнике» их было 48 (вместо 20 на «Титанике»), что обеспечивало места для всех пассажиров и экипажа.
• Усиление конструкции корпуса и изменение формы руля.

Название «Гигантик» было сочтено неудачным после гибели «Титаника», и в 1914 году судно переименовали в «Британник». Спуск на воду состоялся 26 февраля 1914 года. Достраивался лайнер в течение 1914 года, однако завершить работы помешала Первая мировая война, начавшаяся в августе 1914 года.

Реквизиция и переоборудование

В ноябре 1914 года Адмиралтейство реквизировало «Британник» для нужд военно-морского флота. Судно было переоборудовано в госпитальное (плавучий лазарет) на верфи в Белфасте. Внутренние помещения были перепланированы: роскошные каюты первого класса превратились в палаты для раненых, трюмы — в операционные и перевязочные. На борту было установлено медицинское оборудование, включая рентгеновские аппараты. Внешне «Британник» был окрашен в цвета госпитального судна: белый корпус с зелёной полосой вдоль борта и красными крестами. Судно было оснащено мощным прожектором и радиостанцией.

Характеристики и устройство

Основные размеры

• Водоизмещение: около 53 000 тонн.
• Длина: 269 метров (882 фута 9 дюймов).
• Ширина: 28,6 метра (93 фута 6 дюймов).
• Высота от киля до шлюпочной палубы: 32 метра.
• Осадка: 10,5 метра.

Силовая установка

«Британник» приводился в движение тремя винтами. Два боковых винта вращались паровыми машинами тройного расширения, центральный — паровой турбиной низкого давления. Пар вырабатывали 24 котла (15 двухсторонних и 9 односторонних), работавших на угле. Мощность силовой установки составляла около 50 000 лошадиных сил, что позволяло развивать скорость до 23 узлов (около 42,6 км/ч). Запас угля составлял около 6 000 тонн.

Внутреннее устройство

Лайнер был рассчитан на перевозку 3 500 пассажиров (включая 2 500 третьего класса) и 950 членов экипажа. Внутренняя отделка была выполнена в стиле эдвардианской эпохи с использованием дуба, мрамора и позолоты. На «Британнике» были предусмотрены:

• Большой обеденный зал на три палубы.
• Плавательный бассейн.
• Турецкая баня.
• Библиотека.
• Гимнастический зал.
• Детская комната.

После переоборудования в госпитальное судно вместимость составляла до 3 300 коек для раненых, а также помещения для медицинского персонала (около 500 человек).

Гибель «Британника»

Последний рейс

21 ноября 1916 года «Британник» под командованием капитана Чарльза Бартлетта совершал свой шестой рейс в качестве госпитального судна. На борту находилось 1 066 человек: 673 раненых, 197 членов экипажа и 196 медицинских работников. Судно направлялось из Салоник (Греция) в Мудрос (остров Лемнос) для эвакуации раненых.

В 8:12 утра по местному времени, находясь в проливе Кеа (Эгейское море), «Британник» подорвался на мине, установленной германской подводной лодкой U-73. Взрыв произошёл в районе правого борта, между носовой частью и машинным отделением. Повреждения были настолько серьёзными, что вода начала быстро заполнять отсеки.

Процесс затопления

В отличие от «Титаника», «Британник» затонул за 55 минут — значительно быстрее. Причинами столь быстрого затопления стали:

• Открытые иллюминаторы в нижних палубах, которые не были задраены по приказу капитана (судно следовало в спокойных водах, и считалось, что опасности нет).
• Конструктивные особенности: двойной борт и водонепроницаемые переборки не смогли сдержать напор воды из-за огромной пробоины.
• Попытка капитана выбросить судно на берег острова Кеа, что привело к дополнительному крену и ускорению затопления.

Капитан Бартлетт отдал приказ спускать шлюпки, но из-за сильного крена (судно легло на правый борт) многие из них разбились о борт или были залиты водой. Тем не менее, благодаря наличию достаточного количества шлюпок и быстрой реакции экипажа, удалось спасти большинство находившихся на борту.

Жертвы и спасение

Из 1 066 человек на борту погибло 30 человек. Все погибшие были членами экипажа или медицинского персонала; ни один из раненых не погиб. Причина гибели — попадание под винты судна при спуске шлюпок. Капитан Бартлетт покинул судно последним, когда оно уже начало тонуть. Спасательные шлюпки были подобраны британскими эсминцами и французскими тральщиками.

Обнаружение и исследование

Открытие обломков

Обломки «Британника» были обнаружены в 1975 году французским исследователем Жаком-Ивом Кусто. Однако точное местоположение было установлено только в 1995 году экспедицией под руководством Роберта Балларда (первооткрывателя «Титаника»). Обломки лежат на глубине около 120 метров у побережья греческого острова Кеа.

Состояние

«Британник» находится в лучшем состоянии, чем «Титаник», благодаря меньшей глубине и более холодным водам. Корпус судна лежит на правом борту, носовая часть сильно повреждена взрывом. Внутренние помещения частично сохранились, но доступ к ним затруднён из-за заиливания и разрушений. В 1999 году экспедиция под руководством Майкла Барнса провела детальное обследование и подводную съёмку.

Правовой статус

Обломки «Британника» являются военным захоронением и находятся под защитой греческого законодательства. Подводные погружения к ним разрешены только с научными целями и при наличии специального разрешения.

Значение и наследие

«Британник» является одним из трёх крупнейших затонувших судов класса «Олимпик» и единственным, который погиб в результате боевых действий. Его гибель стала символом трагедии Первой мировой войны, когда госпитальные суда, защищённые международными конвенциями, становились целями для подводных лодок. В отличие от «Титаника», чья катастрофа привела к масштабным реформам в морской безопасности, гибель «Британника» не вызвала аналогичных изменений, так как была признана следствием военных действий.

«Британник» остаётся популярным объектом для историков и подводных археологов. Его обломки регулярно исследуются, а история судна описана в многочисленных книгах и документальных фильмах.

Интересные факты

• «Британник» был самым большим госпитальным судном Первой мировой войны.
• На борту «Британника» в качестве санитара служил будущий известный писатель и врач Артур Конан Дойл (в 1916 году).
• После гибели «Британника» компания «Уайт Стар Лайн» потеряла два из трёх судов класса «Олимпик» (вторым был «Титаник»). «Олимпик» оставался в эксплуатации до 1935 года.
• В 2009 году греческие власти объявили зону вокруг обломков «Британника» охраняемой территорией.

Источники

• Баллард Р. Д. «Обломки „Титаника“ и „Британника“: исследование глубин». — М.: Эксмо, 2012.
• Барнс М. «„Британник“: последний из гигантов». — Лондон: Conway Maritime Press, 2000.
• Лорд У. «Ночь, когда погиб „Британник“». — Нью-Йорк: Viking Press, 1976.
• Документальный фильм «„Британник“: секреты затонувшего гиганта» (National Geographic, 2005).
• Архивные материалы Британского Адмиралтейства (1914–1916).