Бромптон

Бромптон — это складной велосипед, разработанный и производимый британской компанией Brompton Bicycle Ltd. Относится к классу городских складных велосипедов, отличающихся компактностью складывания, малым весом и специфической конструкцией рамы. Название происходит от Brompton Oratory — римско-католической церкви в Лондоне, рядом с которой располагалась квартира изобретателя.

История

Создание прототипа

Идея создания компактного складного велосипеда для городских поездок возникла у британского инженера и изобретателя Эндрю Ричи (Andrew Ritchie) в 1975 году. Ричи, работавший в сфере компьютерной графики, столкнулся с проблемой хранения и транспортировки велосипеда в условиях лондонской квартиры. Он поставил цель создать модель, которая складывалась бы в максимально компактный и удобный для переноски узел.

Первый прототип был собран в 1976 году. Он отличался от современных «Бромптонов» конструкцией рулевой колонки и механизмом складывания. Ричи подал патентную заявку на конструкцию в 1979 году. В 1981 году был получен патент GB 2077192, описывающий ключевые элементы складывания: заднее колесо подворачивается под раму, а передняя часть складывается вдоль неё.

Серийное производство

Первые серийные экземпляры были выпущены в 1981 году в небольшой мастерской в Лондоне. Производство было кустарным: Ричи и его помощники собирали велосипеды вручную, заказывая детали у сторонних поставщиков. В 1982 году компания Brompton Bicycle Ltd была официально зарегистрирована.

В 1980-е годы спрос на «Бромптоны» оставался невысоким, компания балансировала на грани банкротства. В 1988 году Ричи привлёк инвестиции, что позволило расширить производство и наладить выпуск более стандартизированных моделей. В 1990-е годы, с ростом популярности велосипедов как городского транспорта, продажи начали расти.

Современный этап

В 2000-е годы «Бромптон» стал одним из самых узнаваемых складных велосипедов в мире. Компания несколько раз расширяла производство, в 2012 году открыв новый завод в Гринфорде (Лондон). В 2017 году был запущен выпуск электрической версии — Brompton Electric, оснащённой электродвигателем и аккумулятором.

В 2020-е годы компания продолжала развивать модельный ряд, вводя новые цветовые решения, типы рулей и трансмиссий. В 2023 году Brompton Bicycle Ltd объявила о планах строительства нового завода в Кенте (Великобритания) для увеличения производственных мощностей.

Конструкция

Рама и вилка

Рама «Бромптона» — стальная, изготавливается из хромомолибденовой стали (Cr-Mo). Основная часть рамы — это главная труба, к которой крепятся задний треугольник и рулевая колонка. Вилка — также стальная, с изогнутыми перьями.

Ключевая особенность — шарнирный узел, расположенный в середине главной трубы. Он позволяет сложить переднюю часть рамы назад, прижав её к задней части. Задний треугольник также имеет шарнир, позволяющий подворачивать заднее колесо под раму.

Механизм складывания

Процесс складывания «Бромптона» занимает 10–20 секунд и состоит из нескольких этапов:

1. Откидывается седло, освобождая место для сложенного руля.
2. Складывается рулевая колонка (опускается вниз).
3. Заднее колесо подворачивается под раму, фиксируясь специальным зажимом.
4. Передняя часть рамы складывается назад, прижимаясь к задней части.
5. Сложенный велосипед фиксируется специальным ремнём или зажимом.

В сложенном состоянии «Бромптон» представляет собой компактный блок размером примерно 585 × 565 × 270 мм. Он может стоять на специальных роликах, установленных на заднем багажнике, что позволяет катить его, как тележку.

Колёса

«Бромптон» оснащается колёсами диаметром 16 дюймов (349 мм по стандарту ISO). Используются специальные шины, разработанные для этого размера. В некоторых моделях применяются колёса диаметром 16 дюймов (305 мм по стандарту ISO). Колёса имеют стальные обода и спицы.

Трансмиссия

«Бромптон» предлагается с несколькими вариантами трансмиссии:

• Односкоростная (1-speed): одна звезда спереди и одна сзади, без переключения передач.
• Двухскоростная (2-speed): используется планетарная втулка Sturmey-Archer с двумя передачами.
• Трёхскоростная (3-speed): планетарная втулка Sturmey-Archer с тремя передачами.
• Шестискоростная (6-speed): комбинация двухскоростной планетарной втулки и двухзвёздной системы спереди (2 × 3 = 6 передач).
• Электрическая (Electric): электродвигатель мощностью 250 Вт, встроенный в переднее колесо, и аккумулятор, расположенный в специальной сумке на руле.

Тормоза

На всех моделях «Бромптон» устанавливаются ободные тормоза (V-brakes) спереди и сзади. Тормозные ручки — стандартные, с регулировкой усилия.

Дополнительное оборудование

«Бромптон» может оснащаться различными аксессуарами, включая:

• Багажник (передний и задний).
• Сумки, крепящиеся к рулю или багажнику.
• Крылья.
• Подножку.
• Световое оборудование (фары и задние фонари).
• Защиту цепи.

Модельный ряд

Классификация по типу руля

«Бромптон» выпускается с несколькими вариантами руля, определяющими посадку велосипедиста:

• S-type (Sport): низкий, спортивный руль, обеспечивающий более агрессивную посадку.
• M-type (Medium): средний руль, универсальная посадка.
• H-type (High): высокий руль, обеспечивающий более вертикальную посадку.
• P-type (P-bar): руль с двумя перекладинами, позволяющий менять положение рук.

Классификация по количеству скоростей

Как указано выше, модели различаются по количеству передач: 1, 2, 3, 6 скоростей, а также электрическая версия.

Специальные версии

Компания периодически выпускает лимитированные серии с особыми цветами, отделкой или компонентами. Например, версия «Brompton Superlight» с облегчёнными деталями (титановые перья заднего треугольника, облегчённые колёса).

Применение

Городское передвижение

«Бромптон» позиционируется как велосипед для городских поездок: на работу, за покупками, по делам. Его компактность в сложенном виде позволяет:

• Хранить в квартире, офисе, гардеробе.
• Провозить в общественном транспорте (метро, автобусы, электрички).
• Перевозить в багажнике автомобиля.

Путешествия

Благодаря компактности, «Бромптон» часто используется для путешествий: его можно взять в поезд, самолёт (в ручной клади или багаже) или на корабль. Существуют специальные чехлы для перевозки.

Спорт и фитнес

Хотя «Бромптон» не предназначен для спортивных гонок, он может использоваться для фитнес-поездок, особенно в городских условиях.

Критика

Достоинства

• Компактность складывания: один из самых компактных складных велосипедов на рынке.
• Удобство переноски: возможность катить сложенный велосипед.
• Качество сборки: стальная рама, надёжные компоненты.
• Долговечность: при правильном уходе велосипед служит десятилетиями.
• Широкая сеть дилеров и сервисных центров (в Великобритании, Европе, США, Японии, Китае).

Недостатки

• Высокая цена: «Бромптон» является одним из самых дорогих складных велосипедов.
• Малый диаметр колёс: ухудшает накат и устойчивость на неровных дорогах.
• Ограниченная проходимость: не подходит для бездорожья.
• Специфическая посадка: не всем подходит из-за особенностей геометрии рамы.
• Сложность ремонта: некоторые узлы (например, шарниры) требуют специального инструмента.

Интересные факты

• «Бромптон» является официальным велосипедом британской полиции (в некоторых подразделениях).
• Велосипед часто используется в качестве служебного транспорта в аэропортах и на крупных промышленных объектах.
• В 2018 году «Бромптон» был признан «Лучшим складным велосипедом» по версии журнала «Cycling Weekly».
• Компания Brompton Bicycle Ltd является частной, её акции не торгуются на бирже.

Источники

• Brompton Bicycle Ltd. Официальный сайт компании.
• Патент GB 2077192, 1981 год.
• Журнал «Cycling Weekly», 2018 год.
• Книга «The Brompton: The Story of the World’s Most Famous Folding Bike» (автор — William Fotheringham).