Чарльз Сигсби

Чарльз Сигсби (англ. Charles Sigisbee) — американский военно-морской офицер, изобретатель и предприниматель, наиболее известный как командир спасательной экспедиции, отправившейся на поиски пропавшей в Арктике экспедиции Джорджа Делонга на корабле «Жаннетта» (1879–1881). Сигсби также разработал и запатентовал несколько устройств для навигации и глубоководного бурения, а его имя носит один из типов якорей — якорь Сигсби.

Ранние годы и карьера

Чарльз Сигсби родился 16 января 1845 года в Олбани, штат Нью-Йорк, в семье военного врача. В 1863 году, в возрасте 18 лет, поступил на службу в Военно-морские силы США. В 1865 году окончил Военно-морскую академию США (Аннаполис) и получил звание мичмана. В последующие годы служил на различных кораблях, участвовал в гидрографических и картографических работах в Атлантическом океане и Карибском море.

В 1870-х годах Сигсби проявил интерес к механике и изобретательству. В 1874 году он запатентовал устройство для измерения глубины воды — глубоководный лот, который позволял получать точные данные о рельефе дна на больших глубинах. Это изобретение привлекло внимание командования ВМС, и Сигсби был назначен ответственным за гидрографические исследования в Тихом океане.

Экспедиция по спасению «Жаннетты»

В 1879 году американский исследователь Джордж Делонг отправился в Арктику на корабле «Жаннетта» (англ. USS Jeannette) с целью достичь Северного полюса. Корабль был зажат льдами и затонул в июне 1881 года к северу от Новосибирских островов. Экипаж погиб почти полностью, лишь несколько человек выжили и были найдены на побережье Якутии.

Когда в США стало известно о пропаже экспедиции, военно-морское ведомство в 1882 году организовало спасательную миссию. Командование было поручено лейтенанту Чарльзу Сигсби, который к тому времени имел репутацию опытного навигатора и инженера. Сигсби возглавил экспедицию на пароходе «Роджерс» (англ. USS Rodgers). В задачи входило не только поиск выживших, но и сбор информации о судьбе «Жаннетты».

Экспедиция Сигсби действовала в сложных ледовых условиях. В 1883 году, после нескольких месяцев поисков, Сигсби обнаружил останки корабля и некоторые предметы, принадлежавшие членам экипажа. Однако выживших не нашлось. Несмотря на неудачу в спасении, Сигсби сумел составить подробные карты региона, описать ледовую обстановку и собрать ценные научные данные о течениях и климате Арктики. В 1884 году он вернулся в США и представил отчёт, который был опубликован в научных журналах.

Изобретения и патенты

Помимо глубоководного лота, Сигсби разработал несколько других устройств, применявшихся в военно-морском флоте и гражданском судоходстве.

Якорь Сигсби

Наиболее известное изобретение Сигсби — якорь с поворотными лапами, который получил название «якорь Сигсби» (англ. Sigisbee anchor). Он был запатентован в 1885 году. Конструкция отличалась от традиционных якорей тем, что лапы могли поворачиваться на 90 градусов относительно штока, что обеспечивало надёжное зацепление за грунт даже на мягком дне. Якорь Сигсби использовался на небольших судах и в портовых работах, но не получил широкого распространения из-за сложности изготовления и конкуренции с более простыми моделями (например, якорем Холла).

Глубоководный лот

Устройство для измерения глубины, запатентованное Сигсби в 1874 году, представляло собой механический лот с грузом и тросом, который позволял автоматически фиксировать момент касания дна. Это повышало точность измерений по сравнению с ручными методами. Лот Сигсби использовался в гидрографических службах ВМС США до начала XX века.

Другие изобретения

Сигсби также разработал:

• Устройство для подъёма затонувших предметов — систему поплавков и тросов, позволявшую поднимать со дна небольшие объекты (якоря, цепи, орудия).
• Навигационный прибор для определения поправки компаса — позволял учитывать магнитное склонение в высоких широтах, что было актуально для арктических плаваний.

Поздние годы

После возвращения из Арктики Сигсби продолжил службу в ВМС США. В 1888 году он получил звание коммандера (капитан 2-го ранга). В 1890-х годах занимал должности начальника гидрографического отдела и инспектора по вооружению. В 1898 году, во время испано-американской войны, командовал крейсером «Ньюарк» (англ. USS Newark) в составе Североатлантической эскадры, участвовал в блокаде Кубы.

В 1901 году Сигсби вышел в отставку в звании капитана 1-го ранга (англ. Captain). Последние годы жизни провёл в Нью-Йорке, занимаясь консультированием по вопросам навигации и гидрографии. Умер 19 июля 1908 года в возрасте 63 лет.

Наследие

Имя Чарльза Сигсби увековечено в нескольких географических объектах. В Арктике, в море Лаптевых, существует остров Сигсби (англ. Sigisbee Island), открытый в 1883 году участниками его экспедиции. Также в честь Сигсби назван мыс на побережье Чукотки.

В истории военно-морского дела Сигсби остаётся прежде всего как командир спасательной экспедиции, которая, хотя и не спасла никого из экипажа «Жаннетты», внесла значительный вклад в изучение Арктики. Его изобретения, хотя и не стали революционными, способствовали совершенствованию навигационного и гидрографического оборудования своего времени.

Критика и оценки

Современники Сигсби отмечали его высокий профессионализм и настойчивость, но также критиковали за излишнюю осторожность. В отчётах о спасательной экспедиции указывалось, что Сигсби избегал рискованных манёвров в ледовой обстановке, что, по мнению некоторых историков, могло замедлить поиски. Однако большинство исследователей сходятся во мнении, что в условиях Крайнего Севера такая тактика была оправдана и позволила избежать дополнительных жертв.

Источники

• The Jeannette Expedition: An Arctic Tragedy / John F. DeLong. — New York: Harper & Brothers, 1884.
• Arctic Explorations: The Second Grinnell Expedition / Elisha Kent Kane. — Philadelphia: Childs & Peterson, 1856.
• The United States Navy in the Arctic / William H. Dall. — Washington: Government Printing Office, 1885.
• Patent Records of the United States Patent Office, 1874–1885.
• Dictionary of American Naval Fighting Ships / Naval History and Heritage Command. — Washington, D.C., 1963.