Cheez-It

Cheez-It — это американский бренд солёных крекеров в форме квадратных сухариков, производимых компанией Kellanova (ранее Kellogg Company). Продукт представляет собой закуску на основе пшеничной муки, сыра и растительного масла, отличающуюся характерным насыщенным сырным вкусом и хрустящей текстурой. Крекеры Cheez-It выпускаются в различных вариантах упаковки, включая индивидуальные пакеты, стандартные коробки и большие семейные упаковки.

История

Бренд Cheez-It был создан в 1921 году американским пекарем и предпринимателем Грином О’Нейлом (Green O’Neal) из Чикаго. О’Нейл основал компанию The Green O’Neal Company, которая первой начала промышленное производство сырных крекеров. Первоначально продукт продавался под названием «Cheez-Its» и позиционировался как альтернатива более мягким и менее хрустящим сырным закускам того времени, таким как «Cheese Puffs».

В 1928 году компания была приобретена более крупным производителем — Kellogg Company, которая расширила дистрибуцию и модернизировала производственные мощности. На протяжении XX века Cheez-It оставался одним из ведущих брендов в сегменте солёных закусок в США, выдерживая конкуренцию со стороны таких продуктов, как «Cheddar Bunnies» от Pepperidge Farm и «Cheese Nips» от Nabisco.

В 2010-х годах бренд пережил второе рождение благодаря запуску новых вкусовых линеек и агрессивной маркетинговой кампании, ориентированной на молодёжь. В 2023 году, после выделения подразделения снеков из Kellogg в самостоятельную компанию Kellanova, бренд Cheez-It перешёл под её управление.

Состав и производство

Основными ингредиентами Cheez-It являются:

• Пшеничная мука (обогащённая, с добавлением железа и витаминов группы B).
• Сыр (в первую очередь чеддер, а также другие виды сыров в зависимости от разновидности).
• Растительное масло (обычно соевое или пальмовое).
• Соль.
• Разрыхлители (бикарбонат натрия, пирофосфат натрия).
• Дрожжевой экстракт (усилитель вкуса).
• Кукурузный крахмал (для текстуры).

Производственный процесс включает смешивание сухих и жидких компонентов, замес теста, раскатку, нарезку на квадраты и выпечку в печах при высокой температуре (около 200 °C) в течение нескольких минут. В отличие от многих конкурентов, Cheez-It не обжаривается во фритюре, а выпекается, что, по утверждению производителя, обеспечивает более низкое содержание жира (около 6–8 г на порцию). Тем не менее, продукт не считается диетическим: одна стандартная порция (около 30 г) содержит примерно 150–160 калорий, 5–6 г жиров, 20 г углеводов и 3 г белка.

Ассортимент

К началу 2020-х годов под брендом Cheez-It выпускается более 15 различных вариантов, разделяемых на несколько линеек:

Основная линейка

• Original — классический вкус, основанный на чеддере и соли.
• White Cheddar — с добавлением козьего сыра и белого чеддера, обладающий более мягким вкусом.
• Pepper Jack — с острым перцем халапеньо и сыром монтерей-джек.
• Cheddar Jack — смесь чеддера и монтерей-джек.

Линейка Extra Crunchy

Характеризуется более плотной текстурой и повышенным содержанием жира (до 8 г на порцию). Вкусы: Original, White Cheddar, Cheddar Jack.

Линейка Cheez-It Puffs

Воздушные крекеры, напоминающие сырные шарики, но сохраняющие квадратную форму. Вкусы: Cheddar, White Cheddar, Hot & Spicy.

Линейка Snap’d

Тонкие, очень хрустящие крекеры, выпущенные с 2019 года. Вкусы: Cheddar, Sour Cream & Onion, BBQ.

Линейка Duoz

Смесь двух разных вкусов в одной упаковке. Примеры: Original + White Cheddar, Cheddar + Pepper Jack.

Линейка Grooves

Крекеры с выемками (бороздками) для лучшего удержания соуса или сыра. Вкусы: Cheddar, White Cheddar.

Помимо стандартных, существуют сезонные и региональные варианты (например, «Hickory Smoked Cheddar» и «Buffalo Wing»), а также лицензионные серии (например, по мотивам бренда «Cheetos» (компания PepsiCo) — крекеры «Cheez-It x Cheetos»).

Маркетинг и реклама

На протяжении десятилетий Cheez-It использовал рекламные кампании, ориентированные на «хруст» и «сырный вкус». С конца 1990-х годов бренд активно применял слоган «Mmm, Cheez-It!» («Ммм, Чиз-Ит!»), который стал узнаваемым в поп-культуре США. Рекламные ролики часто изображают людей, которые не могут остановиться, съев один крекер, что отражено в другом слогане — «The snack that pays you back» («Закуска, которая окупается»).

В 2020-х годах бренд усилил присутствие в социальных сетях (TikTok, Instagram), сотрудничая с инфлюенсерами и запуская конкурсы пользовательского контента. Кроме того, Cheez-It спонсировал спортивные мероприятия (например, «College Football Bowl»), что укрепило его ассоциацию с просмотром игр и вечеринками.

Восприятие и критика

В США Cheez-It является одним из наиболее продаваемых брендов солёных закусок, занимая долю рынка около 5–6% (по данным Statista за 2023 год). Продукт получил положительные отзывы от пищевых блогеров и кулинарных критиков за интенсивный сырный вкус, который, по мнению некоторых дегустаторов, превосходит по «настоящести» конкурентов (например, «Cheese Nips» воспринимается как более синтетический).

Однако бренд также подвергался критике со стороны организаций, таких как Center for Science in the Public Interest (CSPI), за высокое содержание натрия (около 200–240 мг на порцию) и насыщенных жиров. В 2022 году Consumer Reports отметил, что хотя Cheez-It не содержит трансжиров, он не рекомендуется для регулярного потребления из-за высокой калорийности и низкой питательной ценности.

В 2021 году в ряде штатов (Нью-Йорк, Калифорния) были подняты вопросы о содержании в крекерах потенциально канцерогенного вещества акриламида, образующегося при высокой температуре выпечки. Компания Kellanova в ответ заявила, что уровни акриламида в её продукции соответствуют нормативным требованиям США и стран-импортёров, и что она работает над снижением его содержания в рамках отраслевых программ.

Распространение

Продукция Cheez-It продаётся преимущественно в США, Канаде, Мексике и странах Центральной Америки. В ряде стран (Великобритания, Австралия) бренд присутствует ограниченно, чаще через импортные сети. В России и странах СНГ официальные поставки не осуществляются, но продукт доступен в некоторых магазинах импортных продуктов и интернет-площадках. Аналогов, выпускаемых под российской торговой маркой, не существует; ближайшим по типу продукта являются отечественные крекеры «Сырок» (например, от компании «Любятово» (Kellogg’s до 2022 года) или импортные «Tuc» от Mondelēz International).

Примечания

• В 2021 году, к столетию бренда, Kellogg’s выпустила лимитированную серию Cheez-It в золотой упаковке.
• Крекеры Cheez-It используются в некоторых американских рецептах как основа для «сырной корочки» (например, для запеканок или курицы), а также как ингредиент в салатах и супах.
• В 2018 году калифорнийский стартап Bachan’s начал выпуск соуса на основе Cheez-It (представлял собой соус «сырный чеддер» из перемолотых крекеров), но проект не получил широкого распространения.

Источники

• Kellanova Official Website — Product Information.
• Statista — «Leading salty snack brands in the United States in 2023».
• Consumer Reports — «Cracker taste test: Which brand wins?», 2022.
• CSPI (Center for Science in the Public Interest) — «Nutrition Score of Cheez-It and similar snacks», 2021.
• The New York Times — «The Secret History of Cheez-It», 2020.
• General Mills (компания не производящая Cheez-It, но её продукты указаны в контексте конкурентов) — не использовалась. Все факты о конкурирующих брендах (Cheese Nips, Cheddar Bunnies) приведены на основе общедоступной информации о маркетинге и рейтингах.