Червец: общая характеристика и виды

Червец — обобщённое название нескольких семейств мелких насекомых из подотряда Sternorrhyncha отряда полужесткокрылых (Hemiptera), ведущих паразитический образ жизни на растениях. Эти насекомые питаются соком растений, выделяя при этом падь — сладкую жидкость, которая привлекает муравьёв и способствует развитию сажистых грибов. Некоторые виды червецов имеют важное хозяйственное значение как вредители сельскохозяйственных культур, в то время как другие исторически использовались для получения красителя кармина.

Систематика и морфология

Термин «червец» не является строгим таксономическим понятием и объединяет представителей нескольких семейств, включая мучнистых червецов (Pseudococcidae), ложнощитовок (Coccidae) и щитовок (Diaspididae). Ранее этих насекомых относили к отряду равнокрылых (Homoptera), однако современная систематика включает их в состав полужесткокрылых.

Размеры червецов варьируются от 0,5 до 7 мм. Тело насекомых, как правило, овальной или округлой формы, покрыто восковым налётом или щитком, который защищает их от внешних воздействий. У большинства видов ярко выражен половой диморфизм: самцы имеют крылья и развитые конечности, тогда как самки бескрылы, малоподвижны и часто внешне напоминают неподвижные наросты на коре или листьях. Ротовой аппарат колюще-сосущего типа, представлен хоботком, которым насекомое прокалывает ткани растения и высасывает сок.

Жизненный цикл и размножение

Жизненный цикл червецов включает стадии яйца, личинки и имаго. Самки откладывают яйца в специальные восковые мешочки или под щиток, где они защищены от хищников и неблагоприятных условий. Личинки первого возраста (бродяжки) подвижны и активно распространяются по растению, после чего прикрепляются к месту питания и теряют подвижность.

Размножение у большинства видов происходит половым путём, однако у некоторых червецов (например, у мучнистых) наблюдается партеногенез — развитие из неоплодотворённых яиц. В умеренном климате за сезон развивается одно-два поколения, тогда как в тропиках червецы могут размножаться непрерывно в течение всего года.

Экология и распространение

Червецы распространены практически повсеместно, однако наибольшее видовое разнообразие характерно для тропических и субтропических регионов. Они заселяют самые разные растения — от травянистых до древесных пород. Многие виды являются олигофагами, то есть питаются ограниченным кругом растений, в то время как другие (например, цитрусовый мучнистый червец) — полифаги, способные поражать десятки видов культур.

Важную роль в экологии червецов играют муравьи, которые питаются выделяемой ими падью. Муравьи защищают колонии червецов от хищников и паразитоидов, способствуя их распространению. Такое взаимодействие называется мирмекофилией.

Хозяйственное значение

Вредители сельского хозяйства

Многие виды червецов являются опасными вредителями сельскохозяйственных культур. Они поражают плодовые деревья (яблоню, сливу, цитрусовые), виноград, ягодные кустарники, а также комнатные и оранжерейные растения. При массовом размножении червецы вызывают угнетение растений, пожелтение и опадание листьев, снижение урожайности и гибель молодых побегов. Кроме того, на пади, выделяемой червецами, поселяются сажистые грибы, которые ухудшают фотосинтез и товарный вид плодов.

Основные меры борьбы включают применение инсектицидов, биологических методов (использование паразитоидов, например, наездников из семейства Encyrtidae, и хищников — божьих коровок рода Cryptolaemus), а также агротехнические приёмы: обрезку поражённых ветвей, очистку коры и соблюдение карантинных мероприятий.

Кошениль и производство кармина

Отдельные виды червецов, известные как кошениль, имеют историческое значение как источник природного красителя кармина. Наиболее известен мексиканский кошенильный червец (Dactylopius coccus), обитающий на опунциях. Из высушенных самок этого насекомого получают карминовую кислоту, дающую ярко-красный цвет. Производство кармина было развито в доколумбовой Америке, а после испанского завоевания распространилось в Европе. С конца XIX века кармин был частично вытеснен синтетическими красителями, однако до сих пор используется в пищевой промышленности (добавка E120), косметике и при производстве художественных красок.

В России для получения красного красителя исторически использовался польский червец (Porphyrophora polonica), обитавший на корнях растений семейства гвоздичных. Этот промысел был распространён в Центральной и Восточной Европе вплоть до XIX века, но угас с появлением более дешёвых синтетических анилиновых красителей.

Интересные факты

• Некоторые виды червецов, например, лаковый червец (Kerria lacca), используются для производства природного лака — шеллака, применяемого в полиграфии и электронике.
• Самки червецов способны выделять большое количество воска, который у некоторых видов образует длинные нити, придающие колониям характерный «пушистый» вид.
• В тропических регионах червецы могут поражать каучуконосы, кофейные и какао-деревья, нанося серьёзный ущерб плантациям.

Источники

• Борхсениус Н. С. «Каталог щитовок (Diaspidoidea) мировой фауны». — Л.: Наука, 1966.
• Данциг Е. М. «Подотряд кокциды (Coccinea)». — В кн.: «Определитель насекомых европейской части СССР». — Л.: Наука, 1964.
• Трайц А. К. «Мучнистые червецы (Homoptera: Pseudococcidae) — вредители культурных растений». — М.: Колос, 1972.
• Green E. E. «The Coccidae of Ceylon». — London, 1896.