Декларация независимости США

Декларация независимости США — исторический документ, в котором тринадцать североамериканских колоний Великобритании объявили о своей независимости от британской короны. Принятая 4 июля 1776 года Вторым Континентальным конгрессом в Филадельфии, Декларация стала основополагающим актом создания Соединённых Штатов Америки. Она провозгласила неотъемлемые права человека, включая право на жизнь, свободу и стремление к счастью, а также обосновала право народа на свержение деспотического правительства.

Исторический контекст

К середине XVIII века тринадцать британских колоний в Северной Америке обладали значительной степенью самоуправления, но оставались в политической и экономической зависимости от метрополии. После Семилетней войны (1756–1763) Великобритания, обременённая государственным долгом, ужесточила контроль над колониями и ввела ряд налоговых мер (Акт о гербовом сборе 1765 года, законы Тауншенда 1767 года, Чайный акт 1773 года), вызвавших массовое недовольство. Колонисты, не имевшие представительства в британском парламенте, воспринимали эти действия как нарушение своих традиционных прав («Нет налогов без представительства»).

Кульминацией конфликта стали Бостонское чаепитие (1773) и ответные репрессивные «Невыносимые законы» (1774). В ответ колонии созвали Первый Континентальный конгресс (1774), потребовавший отмены дискриминационных актов. После начала вооружённых столкновений при Лексингтоне и Конкорде (апрель 1775) Второй Континентальный конгресс взял на себя функции центрального правительства. К весне 1776 года мнение большинства делегатов склонилось к полному разрыву с Великобританией, чему способствовала публикация памфлета Томаса Пейна «Здравый смысл» (январь 1776).

Процесс создания документа

Авторский комитет

11 июня 1776 года Конгресс назначил комитет «по подготовке декларации о независимости» в составе пяти человек: Томас Джефферсон (Виргиния), Джон Адамс (Массачусетс), Бенджамин Франклин (Пенсильвания), Роджер Шерман (Коннектикут) и Роберт Ливингстон (Нью-Йорк). Основным автором текста стал Томас Джефферсон, которому поручили написать проект. В течение 17 дней он подготовил черновик, который затем обсуждался и редактировался членами комитета.

Обсуждение и принятие

28 июня 1776 года проект был представлен Конгрессу. 2 июля Конгресс проголосовал за резолюцию о независимости, предложенную Ричардом Генри Ли (Виргиния), — 12 колоний высказались «за», делегация Нью-Йорка воздержалась. После этого началось постатейное обсуждение текста Декларации. В ходе дебатов из неё были исключены некоторые положения, в том числе раздел, осуждавший рабство и работорговлю (по настоянию делегатов южных колоний). 4 июля 1776 года Конгресс официально утвердил окончательный текст Декларации. Подписание документа большинством делегатов состоялось 2 августа 1776 года.

Структура и содержание

Декларация независимости состоит из четырёх основных частей:

1. Преамбула — объясняет причины, побудившие колонии к провозглашению независимости, и излагает философское обоснование этого шага.
2. Декларация прав — провозглашает неотъемлемые права человека и принципы общественного договора.
3. Список обвинений — перечисляет «повторяющиеся несправедливости и узурпации» со стороны британского короля Георга III, которые, по мнению колонистов, нарушали их права и оправдывали отделение.
4. Заключение — формальное объявление о независимости колоний и их праве на суверенное государство.

Ключевые идеи

В преамбуле Декларации сформулированы основополагающие принципы, ставшие идеологической основой американской государственности:

«Мы исходим из той самоочевидной истины, что все люди созданы равными и наделены их Творцом определёнными неотъемлемыми правами, к числу которых относятся жизнь, свобода и стремление к счастью. Для обеспечения этих прав люди создают правительства, черпающие свою законную власть из согласия управляемых. Если же данная форма правительства становится гибельной для этих целей, то народ имеет право изменить или уничтожить её и учредить новое правительство...»

Эти идеи восходят к философии Джона Локка (естественные права, общественный договор) и концепциям Просвещения. Джефферсон заменил локковское «право на собственность» на «стремление к счастью», что расширило понимание индивидуальной свободы.

Список обвинений

Основной корпус документа содержит 27 пунктов обвинений против короля Георга III. Среди них: отказ в принятии необходимых законов, роспуск законодательных собраний, препятствование судопроизводству, содержание постоянной армии в мирное время без согласия колоний, введение налогов без их согласия, лишение права на суд присяжных, разорение побережья, сожжение городов и подстрекательство к восстаниям рабов и коренных американцев.

Подписание и распространение

После принятия текст Декларации был отпечатан и распространён по колониям. 4 июля 1776 года была изготовлена типографская копия, известная как «Данлэпская листовка». Официальное подписание пергаментного экземпляра состоялось 2 августа 1776 года. Всего под документом поставили подписи 56 делегатов Конгресса, представлявших все тринадцать колоний. Первым подписался президент Конгресса Джон Хэнкок.

Историческое значение

Для США

Декларация независимости является учредительным документом Соединённых Штатов. Она легитимизировала вооружённое сопротивление и положила начало Войне за независимость (1775–1783). Ежегодно 4 июля в США отмечается День независимости — главный национальный праздник. Документ стал символом американской идентичности и источником вдохновения для последующих поколений борцов за гражданские права.

Для мира

Идеи Декларации оказали огромное влияние на развитие политической мысли по всему миру. Они послужили образцом для «Декларации прав человека и гражданина» (Франция, 1789), а также для движений за независимость в Латинской Америке, Европе и Азии в XIX–XX веках. Принцип народного суверенитета и право на революцию стали важными элементами современной демократической теории.

Критика и противоречия

Несмотря на провозглашение равенства всех людей, Декларация была принята в обществе, где существовало рабство. Из окончательного текста был изъят раздел, в котором Джефферсон осуждал работорговлю и самого короля за её насаждение. Кроме того, права, провозглашённые в Декларации, первоначально не распространялись на коренное население, женщин и рабов. Эти противоречия стали предметом длительной общественной дискуссии и борьбы за расширение гражданских прав в США вплоть до XX века.

Физические характеристики

Оригинальный пергаментный экземпляр Декларации независимости хранится в Национальном архиве США в Вашингтоне. Документ выполнен каллиграфическим почерком на листе пергамента размером примерно 76 × 61 см. Текст написан железо-галловыми чернилами. Из-за воздействия света и времени чернила выцвели, и в настоящее время документ хранится в специальном герметичном контейнере с инертным газом при пониженной освещённости.

Источники

• Текст Декларации независимости США (оригинал и переводы)
• Maier, Pauline. «American Scripture: Making the Declaration of Independence». — New York: Knopf, 1997.
• Becker, Carl L. «The Declaration of Independence: A Study in the History of Political Ideas». — New York: Harcourt, Brace, 1922.
• Ellis, Joseph J. «Founding Brothers: The Revolutionary Generation». — New York: Knopf, 2000.
• Wills, Garry. «Inventing America: Jefferson's Declaration of Independence». — New York: Doubleday, 1978.