Дональд Уотсон

Дональд Уотсон (англ. Donald Watson; 2 сентября 1910, Мексборо, Саут-Йоркшир, Великобритания — 16 ноября 2005, Кесвик, Камбрия, Великобритания) — британский общественный деятель, активист движения за права животных, основатель и первый президент Веганского общества (The Vegan Society). Ввёл в обиход термин «веган» (англ. vegan) и считается одним из основоположников современного веганства как этической позиции и образа жизни.

Биография

Ранние годы и становление

Дональд Уотсон родился в семье шахтёра и школьной учительницы в небольшом шахтёрском городке Мексборо. В детстве он часто бывал на ферме своих дяди и тёти, где наблюдал за сельскохозяйственными животными. По собственным воспоминаниям, именно в этот период у него сформировалось сочувствие к животным и осознание их способности испытывать боль и страх. В возрасте 14 лет Уотсон оставил школу и начал работать столяром, а затем плотником. В 1920-е годы он стал вегетарианцем, вдохновившись аргументами о вреде мяса для здоровья и этическими соображениями.

Переход к веганству

В 1940-х годах Уотсон пришёл к выводу, что вегетарианство, допускающее употребление молочных продуктов и яиц, не является последовательной этической позицией. Он отмечал, что молочная промышленность неразрывно связана с убийством телят и эксплуатацией коров, а яичная — с уничтожением цыплят-самцов. В 1944 году Уотсон вместе с женой Дороти и несколькими единомышленниками принял решение основать новое движение, которое полностью исключало бы любые продукты животного происхождения из рациона и быта.

Основание Веганского общества

В ноябре 1944 года Уотсон инициировал создание Веганского общества в Лондоне. Для обозначения нового направления он сконструировал термин «веган» (vegan), взяв первые три и последние две буквы английского слова «vegetarian» (вегетарианец). Первоначально общество насчитывало около 25 членов. Уотсон стал его первым секретарём и редактором первого выпуска информационного бюллетеня «The Vegan News» (впоследствии переименованного в «The Vegan»). В первом номере он изложил принципы веганства: отказ от мяса, рыбы, молочных продуктов, яиц, мёда, а также от использования кожи, шерсти, пуха и других продуктов животного происхождения.

Последующая деятельность

Уотсон оставался активным членом Веганского общества до 1946 года, когда передал руководство другим активистам. После этого он отошёл от публичной деятельности, но продолжал вести веганский образ жизни до конца своих дней. В 1950-е годы он работал учителем в школе, а затем — плотником и краснодеревщиком. В 1970-х годах Уотсон переехал в Камбрию, где жил уединённо, занимаясь садоводством и чтением. В 1990-х годах, с ростом популярности веганства, он вновь привлёк внимание СМИ и дал несколько интервью, в которых рассказывал об истории движения. Дональд Уотсон скончался 16 ноября 2005 года в возрасте 95 лет в доме престарелых в Кесвике.

Вклад в развитие веганства

Введение термина «веган»

До 1944 года понятие «веган» не существовало. Людей, полностью исключавших животные продукты, называли «строгими вегетарианцами» или «вегетарианцами-фрукторианцами». Уотсон предложил краткое и точное название, которое впоследствии вошло в международный лексикон. В 1951 году Веганское общество официально определило веганство как «философию и образ жизни, стремящиеся исключить, насколько это возможно и практически осуществимо, все формы эксплуатации и жестокости по отношению к животным ради пищи, одежды или любых других целей».

Этическая основа

Уотсон последовательно отстаивал идею, что веганство — это не просто диета, а этическая позиция, основанная на признании права животных на жизнь и свободу. Он критиковал антропоцентризм и утверждал, что люди не имеют морального права использовать животных в своих интересах. В своих публикациях он проводил параллели между эксплуатацией животных и другими формами угнетения, такими как рабство.

Популяризация веганского образа жизни

Хотя при жизни Уотсона веганство оставалось маргинальным явлением, его деятельность заложила основу для последующего роста движения. В 1960-е годы появились первые веганские общества в США и других странах, а в 1970-е — первые веганские продукты и рестораны. К началу XXI века веганство стало массовым явлением, особенно в западных странах. По данным опросов, в 2020-е годы от 1 до 3% населения Великобритании, США и ряда других стран придерживаются веганского рациона.

Критика и полемика

Деятельность Дональда Уотсона и веганского движения в целом подвергалась критике с разных сторон. Врачи и диетологи в середине XX века выражали опасения по поводу достаточности веганского рациона, особенно в отношении витамина B12, железа и кальция. Впоследствии эти опасения были частично сняты благодаря разработке обогащённых продуктов и пищевых добавок. Представители сельскохозяйственной отрасли критиковали веганство за экономическую необоснованность и угрозу традиционным отраслям животноводства. Некоторые философы и этики, напротив, считали позицию Уотсона недостаточно радикальной, указывая на то, что веганство не решает проблему страданий диких животных или растений.

Память и наследие

В 2004 году, к 60-летию Веганского общества, Дональд Уотсон был избран его почётным президентом. В 2005 году, незадолго до смерти, он дал большое интервью, в котором подвёл итоги своей жизни. В 2010 году, к 100-летию со дня его рождения, Веганское общество выпустило памятную брошюру. В 2020 году в Мексборо была установлена мемориальная доска в честь Уотсона. Имя Дональда Уотсона упоминается в большинстве книг по истории веганства и движения за права животных. В 2021 году британский историк Джон Грегори опубликовал биографию Уотсона «Дональд Уотсон: Человек, который изобрёл веганство».

Источники

• Donald Watson. The Vegan News. Issue No. 1, November 1944.
• John Gregory. Donald Watson: The Man Who Invented Veganism. — 2021.
• The Vegan Society. History of the Vegan Society. — Официальный сайт организации.
• Leah Leneman. The Vegan Society: Its Origins and Development. — 1999.
• Интервью Дональда Уотсона журналу «The Vegan» (2004).