Джордж Баррингтон

Джордж Баррингтон (англ. George Barrington, 14 мая 1755 — 27 декабря 1804) — ирландский карманник, актёр, писатель и путешественник, наиболее известный как один из первых европейских поселенцев Австралии. В истории он остался фигурой неоднозначной: с одной стороны, как искусный вор, чьи дерзкие кражи в Лондоне и Дублине привели к пожизненной ссылке, с другой — как человек, сумевший реабилитироваться в колонии, занять должность суперинтенданта и написать ценные исторические труды о раннем колониальном Новом Южном Уэльсе.

Биография

Ранние годы и начало преступной карьеры

Джордж Уолдрон (настоящее имя Баррингтона) родился 14 мая 1755 года в Мейнуте, графство Килдэр, Ирландия. Его отец, Джеймс Уолдрон, был серебряных дел мастером, а мать происходила из семьи квакеров. Семья была зажиточной, и Джордж получил хорошее образование, включавшее знание латыни, французского и английского языков. Однако после смерти отца в 1770 году он оказался предоставлен сам себе и начал вести беспорядочный образ жизни.

Первоначально Баррингтон попытался сделать карьеру актёра, выступая в театрах Дублина и Лондона. Однако успеха на сцене он не добился, и вскоре переключился на более прибыльное занятие — карманные кражи. Его изящные манеры, хорошее воспитание и умение одеваться позволяли ему легко втираться в доверие к представителям высшего света, которых он и обворовывал.

Дерзкие кражи и аресты

К 1773 году Баррингтон стал одним из самых известных карманников Лондона. Его имя неоднократно упоминалось в полицейских сводках. Особую известность получила кража золотой табакерки у графа Орлова в 1776 году во время спектакля в театре Ковент-Гарден. Баррингтон был арестован, но благодаря ловкости адвокатов и отсутствию прямых улик его отпустили.

В 1777 году он был осуждён за кражу часов у капитана Томаса Уильямса в театре Друри-Лейн. Приговор был суровым — три года каторжных работ в тюрьме. Однако через несколько месяцев Баррингтон бежал, переодевшись в женское платье. Вновь пойманный, он был приговорён к смертной казни, но затем помилован и заменён на пожизненную ссылку в Австралию.

Ссылка в Австралию

В 1790 году Баррингтон был отправлен на транспортном судне «Нептун» в составе Второго флота, доставлявшего каторжников в Новый Южный Уэльс. Плавание было чрезвычайно тяжёлым: многие заключённые умерли от болезней и голода. Сам Баррингтон, однако, выжил, используя свои навыки общения, чтобы завоевать расположение офицеров.

По прибытии в Сидней в 1791 году он был направлен на работы в Парраматту. Благодаря грамотности и хорошему поведению он быстро получил должность писаря, а затем — помощника суперинтенданта каторжников. В 1796 году губернатор Джон Хантер назначил Баррингтона суперинтендантом каторжников в Парраматте — пост, который ранее занимали только свободные поселенцы.

Литературная деятельность и последние годы

Находясь в Австралии, Баррингтон начал писать. Его перу принадлежат несколько книг, в том числе «История Нового Южного Уэльса» (1802) и «Путешествие в Ботани-Бей» (1803). Эти работы стали одними из первых описаний колониальной жизни в Австралии, написанных очевидцем. В них он подробно описывал быт каторжников, отношения с аборигенами и природные особенности континента.

В 1800 году Баррингтон получил условное помилование, а в 1803 году — полное помилование. Он продолжал работать суперинтендантом до 1804 года, когда вышел в отставку по состоянию здоровья. Умер Джордж Баррингтон 27 декабря 1804 года в Парраматте, оставив после себя репутацию человека, сумевшего из преступника превратиться в уважаемого члена колониального общества.

Мифы и легенды

Авторство знаменитой фразы

С именем Баррингтона связывают одну из самых известных цитат о ссылке в Австралию. Согласно легенде, когда его отправляли на каторгу, он якобы произнёс: «Прощай, Англия! Прощай, разум!» (англ. «Farewell, England! Farewell, reason!»). Однако историки ставят под сомнение подлинность этой фразы, так как она не встречается в документах того времени и, вероятно, была придумана позже.

Приписываемые книги

Некоторые произведения, которые долгое время приписывались Баррингтону, на самом деле были написаны другими авторами. Например, «Путешествие в Ботани-Бей» (1795) часто ошибочно считают его работой, хотя на самом деле её автором является неизвестный журналист, использовавший имя Баррингтона для привлечения читателей. Сам Баррингтон в своих письмах отрицал авторство этой книги.

В культуре

Образ Джорджа Баррингтона неоднократно использовался в литературе и искусстве. В 1790-х годах в Лондоне ставилась пьеса «Баррингтон, или Карманник», которая имела большой успех. В XX веке он стал персонажем романов Патрика О’Брайана и Томаса Кенилли. В 1980-х годах австралийский телесериал «Каторжники» (The Convicts) показал его историю с акцентом на его превращение из преступника в уважаемого гражданина.

Память

В Австралии имя Джорджа Баррингтона носят несколько географических объектов, в том числе залив Баррингтон (Баррингтон-Бей) в Тасмании и река Баррингтон в Новом Южном Уэльсе. В 2004 году, к 200-летию со дня его смерти, в Парраматте была установлена мемориальная доска.

Критика и оценка

Историки расходятся в оценке личности Баррингтона. Одни считают его ловким авантюристом, использовавшим ссылку как возможность начать новую жизнь, другие — жертвой суровой британской юстиции, сумевшей найти своё место в колонии. Неоспоримым остаётся его вклад в раннюю историографию Австралии: его книги, несмотря на возможные неточности, являются ценным источником сведений о жизни первых поселенцев.

Источники

• Hughes, Robert. The Fatal Shore: The Epic of Australia's Founding. New York: Knopf, 1987.
• Barrington, George. The History of New South Wales. London: M. Jones, 1802.
• Clark, Manning. A History of Australia. Melbourne: Melbourne University Press, 1962.
• Australian Dictionary of Biography. Volume 1, Melbourne University Press, 1966.