Этимология и значение слова «лох¶
Лох — многозначное русское слово, которое в современном языке имеет как нейтральные значения (название растений рода Lycium и некоторых других таксонов), так и грубое просторечное обозначение человека, считающегося наивным, доверчивым или неудачливым. Происхождение обоих значений восходит к разным источникам: ботанический термин пришёл в русский язык из церковнославянского, а просторечное значение имеет давнюю и дискуссионную этимологию.
¶Ботаническое значение
Лох (лат. Lycium) — род кустарников семейства Паслёновые (Solanaceae). В русской ботанической традиции к нему относят, в частности, лох узколистный (Lycium ruthenicum), известный в народе как «русский женьшень» за высокое содержание антиоксидантов в ягодах. Растение произрастает в засолённых почвах, по берегам солёных озёр, в полупустынях и пустынях России (Прикаспий, Забайкалье, юг Сибири), а также в Центральной Азии.
Помимо рода Lycium, словом «лох» в русском языке исторически обозначали и другие растения:
- лох узколистный и лох钝олистный (Lycium barbarum) — второй вид рода, ягоды которого известны как goji;
- лох (элеагнус) — род растений семейства Лоховые (Elaeagnaceae), включающий, например, лохолистный облепихоподобный вид — лох (облепиху морскую, Hippophae rhamnoides) иногда причисляли к этому роду по сходству листьев;
- в старой ботанической литературе «лохом» называли также некоторые виды рода Tamarix (тамариск) из-за сходства облика.
Церковнославянское лохъ восходит к греч. λωξός — «кривой, кривоногий», что связывают с изогнутыми, колючими ветвями кустарника. Слово зафиксировано в русских текстах с XVI века в значении «кустарник, хворост».
¶Просторечное значение
В современном русском языке «лох» — грубое, преимущественно просторечное обозначение человека, который:
- легковерен, доверчив, поддаётся обману;
- не умеет постоять за себя, пассивен;
- оказывается в проигрышной, унизительной ситуации.
Слово активно употребляется в молодёжном сленге с 1990-х годов, во многом благодаря криминальному жаргону и субкультуре «лицарей» (гопников). В этом контексте «лох» противопоставляется «крутому» — тому, кто контролирует ситуацию и не даёт себя использовать. Производные формы: лохануться (попасться на удочку, обмануться), лохануть (обмануть кого-либо), лоховство.
¶Этимология просторечного значения
Этимология просторечного значения слова дискуссионна; в лингвистической литературе существуют несколько гипотез:
- Связь с ботаническим значением. Наиболее распространённая версия: «лох» — «человек как куст, хворост» — метафорическое перенесение значения «пустое, бесполезное растение» на человека. С этой точки зрения «лох» — тот, от кого нет прока, «хлам».
- Связь с рыболовным термином. В некоторых говорах «лох» — рыба-лох, то есть подлещик или другая непрестижная рыба, которую ловят начинающие рыбаки. Отсюда — «тот, кого ловят», «жертва».
- **Связь с немецким Loch («дыра»).** Эта этимология популярна в народной этимологии, но большинство лингвистов отвергает её как народноэтимологическую переделку.
- **Из латыш. lohs — «простак, неуч».** Латышское слово, возможно, восходит к тому же источнику, что и русское, либо заимствовано из русского.
Большинство этимологов (в частности, М. Фасмер в «Этимологическом словаре русского языка») связывают просторечное значение с ботаническим, отмечая, что перенос «растение → человек» в русском языке типичен (ср. «овощ», «тюфяк», «баран»). Первые надёжные фиксации слова в значении «наивный, доверчивый человек» относятся к XIX веку.
¶Употребление и оценка
Слово «лох» нецензурно-просторечное; в публичной речи, СМИ и официальных документах его употребление считается нарушением этических норм. В то же время в 2010-е годы оно проникло в сетевой жаргон и стало мемом: выражение «лох — не рыба» («лоханулся — лох») употребляется иронически. В ряде случаев слово используется как самоназвание в субкультуре, принявшей установку «лох — не позор, а состояние».
В юридическом контексте слово «лох» в значении «жертва мошенников» фигурирует в полицейских сводках о телефонном мошенничестве, однако официальные ведомства предпочитают нейтральные формулировки («гражданин, ставший жертвой»).
¶См. также
- Лох узколистный
- Русский женьшень
- Гопник
¶Источники
- Фасмер М. Этимологический словарь русского языка. — М.: Прогресс.
- Ожегов С. И. Словарь русского языка.
- Лопатин В. В., Чехова Л. Е. Словарь русского языка в 4 томах.
- Ботанический словарь / под ред. Н. И. Анненкова.
- Крылов А. Н. Народный словарь русского языка.