Гемптон-Кортская конференция

Гемптон-Кортская конференция — международная конференция, проходившая с 20 по 24 сентября 1926 года в Гемптон-Кортском дворце (Великобритания) с участием представителей доминионов Британской империи и правительства Великобритании. Основной целью конференции было обсуждение вопросов имперской обороны, внешней политики и конституционного статуса доминионов, что стало важным этапом в процессе эволюции Британской империи в Британское Содружество наций.

Предыстория

После Первой мировой войны (1914–1918) в Британской империи усилились центробежные тенденции. Доминионы (Канада, Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз, Ирландское Свободное государство, Ньюфаундленд) получили право на самостоятельное участие в международных делах, в том числе в Лиге Наций, и стремились к расширению своей автономии.

Имперская конференция 1923 года в Лондоне зафиксировала право доминионов на самостоятельную внешнюю политику, однако механизмы координации обороны и внешнеполитических действий оставались неопределёнными. К 1926 году назрела необходимость более чётко определить статус доминионов и их отношения с метрополией. Гемптон-Кортская конференция стала второй по счёту Имперской конференцией после Лондонской 1923 года.

Участники

В конференции приняли участие:

• Великобритания: премьер-министр Стэнли Болдуин, министр по делам доминионов Лео Эмери, министр иностранных дел Остин Чемберлен.
• Канада: премьер-министр Уильям Лайон Маккензи Кинг.
• Австралия: премьер-министр Стэнли Брюс.
• Новая Зеландия: премьер-министр Джозеф Гордон Коутс.
• Южно-Африканский Союз: премьер-министр Джеймс Барри Манник Герцог.
• Ирландское Свободное государство: президент Исполнительного совета Уильям Томас Косгрейв.
• Ньюфаундленд: премьер-министр Уолтер Монро.

Основные вопросы и решения

Конституционный статус доминионов

Центральным вопросом конференции стало определение правового положения доминионов. В результате длительных дискуссий была принята Декларация Бальфура (по имени председателя конференции — лорда Артура Бальфура), которая впервые чётко сформулировала принцип равенства доминионов и Великобритании.

Декларация определяла доминионы как «автономные сообщества в составе Британской империи, равные по статусу, никоим образом не подчинённые одно другому в каком бы то ни было аспекте своих внутренних или внешних дел, хотя и объединённые общей верностью Короне и свободно объединённые как члены Британского Содружества наций». Этот документ стал основой для последующего Вестминстерского статута 1931 года, который юридически закрепил суверенитет доминионов.

Внешняя политика и оборона

Конференция подтвердила право каждого доминиона на самостоятельное ведение внешней политики, включая заключение международных договоров и дипломатические отношения. Было решено, что договоры, подписанные Великобританией, не распространяются автоматически на доминионы без их согласия.

В сфере обороны обсуждалась координация военных усилий. Было признано, что каждый доминион самостоятельно отвечает за свою оборону, но в случае войны может оказывать помощь метрополии на добровольной основе. Было решено создать постоянный секретариат для координации оборонных вопросов, однако эта идея не получила полного развития из-за разногласий по финансированию.

Ирландский вопрос

Особое место занял вопрос о статусе Ирландского Свободного государства. Ирландская делегация настаивала на полном суверенитете, включая право на нейтралитет и отдельное гражданство. Конференция признала за Ирландией право на дипломатические отношения и отдельное членство в Лиге Наций, но оставила за короной формальную роль главы государства.

Итоги и значение

Гемптон-Кортская конференция стала поворотным моментом в истории Британской империи. Её решения привели к:

1. Формальному признанию суверенитета доминионов. Декларация Бальфура заложила правовую основу для превращения империи в Содружество наций.
2. Ускорению процесса деколонизации. Конференция показала, что доминионы могут самостоятельно определять свою внешнюю и оборонную политику, что стимулировало аналогичные процессы в других колониях.
3. Развитию института Содружества. Были заложены принципы добровольного объединения государств на основе общей истории и культурных связей, а не административного подчинения.
4. Подготовке Вестминстерского статута 1931 года. Юридическое оформление решений конференции произошло через пять лет, когда британский парламент принял закон, закрепивший суверенитет доминионов.

Критика и последствия

Решения конференции подвергались критике как со стороны британских консерваторов, опасавшихся распада империи, так и со стороны националистов в доминионах, считавших их недостаточными. В частности, в Ирландском Свободном государстве сохранялось недовольство сохранением формальной роли британского монарха.

Тем не менее, Гемптон-Кортская конференция стала важным шагом в эволюции имперской системы. Она способствовала мирному переходу от колониальной зависимости к равноправному партнёрству, что впоследствии позволило Британскому Содружеству наций сохранить своё влияние в мире после Второй мировой войны.

Интересные факты

• Конференция проходила в Гемптон-Кортском дворце — бывшей резиденции английских королей, что символизировало историческую связь между метрополией и доминионами.
• Декларация Бальфура была названа в честь лорда Артура Бальфура, который в 1917 году также подписал Декларацию Бальфура о создании еврейского национального очага в Палестине.
• На конференции впервые было официально использовано понятие «Британское Содружество наций», заменившее термин «Британская империя» в официальных документах.

Источники

• Декларация Бальфура 1926 года (текст).
• Вестминстерский статут 1931 года.
• Мемуары Уильяма Лайона Маккензи Кинга.
• Исследования по истории Британской империи (например, работы Джона Дарвина, Николаса Мэнсера).
• Официальные протоколы Имперской конференции 1926 года.