Герцог Веллингтон

Артур Уэлсли, 1-й герцог Веллингтон (англ. Arthur Wellesley, 1st Duke of Wellington; 1 мая 1769, Дублин — 14 сентября 1852, Уолмер) — британский военный и государственный деятель, фельдмаршал (1813). Один из самых известных полководцев XIX века, одержавший победу над Наполеоном I в битве при Ватерлоо (1815). Занимал пост премьер-министра Великобритании (1828—1830, 1834). Прославился также как дипломат и реформатор армии.

Ранние годы и начало карьеры

Артур Уэлсли родился в Дублине в семье протестантского аристократа Гаррета Уэлсли, 1-го графа Морнингтона. Получил образование в Итонском колледже и военной академии в Анжере (Франция). В 1787 году вступил в британскую армию в чине энсина (прапорщика). Быстро продвигался по службе благодаря связям и личным качествам: к 1793 году стал подполковником.

Первоначально его военная карьера была связана с кампаниями в Нидерландах (1794—1795), где он впервые столкнулся с трудностями ведения боевых действий в условиях плохой логистики и недисциплинированности войск. Этот опыт оказал значительное влияние на его будущие реформы.

Индийский период (1796—1805)

В 1796 году Уэлсли был отправлен в Индию. Там он проявил себя как талантливый администратор и военачальник. В 1799 году командовал дивизией в войне против Типу Султана, правителя Майсура. После взятия Серингапатама (1799) был назначен губернатором завоёванной территории, где провёл реформы налоговой системы и управления.

Наиболее значимым событием индийского периода стала Вторая англо-маратхская война (1803—1805). Уэлсли одержал решительные победы при Ассайе (1803) и Аргаоне (1803), разгромив превосходящие силы маратхов. За эти заслуги он был произведён в рыцари (1804) и получил звание генерал-майора. В Индии он также приобрёл репутацию жёсткого, но справедливого командира, уделявшего большое внимание дисциплине и снабжению.

Полуостровная война (1808—1814)

Начало кампании

После возвращения из Индии Уэлсли был направлен в Португалию, где началась Полуостровная война против наполеоновской Франции. В 1808 году он высадился в Португалии и одержал победу при Вимейру, однако после подписания Синтрской конвенции (1809) был временно отозван в Англию для расследования.

В 1809 году Уэлсли вернулся на Пиренейский полуостров в качестве главнокомандующего британскими и португальскими войсками. Он разработал стратегию, основанную на маневрировании, использовании естественных преград и укреплённых позиций, а также на поддержке местного населения.

Линии Торриш-Ведраш

В 1810 году Уэлсли столкнулся с вторжением французской армии маршала Андре Массены. Он применил тактику «выжженной земли» и отступил к заранее построенным оборонительным линиям Торриш-Ведраш (три линии укреплений в 40-50 км к северу от Лиссабона). Французская армия, истощённая и отрезанная от снабжения, была вынуждена отступить. Эта кампания стала поворотным моментом войны.

Ключевые сражения

• Битва при Талавере (1809): первая крупная победа Уэлсли на полуострове, за которую он получил титул виконта Веллингтона.
• Битва при Саламанке (1812): блестящая тактическая победа, позволившая британцам занять Мадрид. За это сражение Уэлсли был произведён в герцоги.
• Битва при Витории (1813): решающее сражение, после которого французские войска были изгнаны из Испании. Уэлсли получил звание фельдмаршала.

К концу 1813 года Уэлсли вторгся на территорию Франции. В 1814 году, после отречения Наполеона, он был назначен британским послом в Париже, а затем — главнокомандующим союзными войсками в Нидерландах.

Битва при Ватерлоо (1815)

Сто дней

После возвращения Наполеона с Эльбы в 1815 году Веллингтон был назначен командующим англо-голландской армией в Бельгии. Его задачей было объединиться с прусской армией фельдмаршала Гебхарда Леберехта фон Блюхера.

Ход сражения

Битва при Ватерлоо состоялась 18 июня 1815 года. Веллингтон занял оборонительную позицию на гребне Мон-Сен-Жан, южнее Ватерлоо. Французская армия атаковала в течение всего дня, но британская и голландская пехота, а также кавалерия удерживали позиции, несмотря на тяжёлые потери.

Ключевым моментом стало прибытие прусских корпусов Блюхера во второй половине дня. Совместными усилиями союзники нанесли поражение французской армии. Веллингтон лично руководил боем, находясь в самых опасных местах. После битвы он назвал её «самым близким делом» (the nearest run thing you ever saw in your life).

Последствия

Поражение при Ватерлоо привело к окончательному падению Наполеона и завершению Наполеоновских войн. Веллингтон стал национальным героем Великобритании, получил титул герцога, а также звания фельдмаршала России, Австрии и Пруссии.

Политическая карьера (1818—1846)

Премьер-министр

После войны Веллингтон занимал высокие государственные должности. В 1828 году он стал премьер-министром Великобритании. Его правительство столкнулось с серьёзными вызовами, в первую очередь с вопросом об эмансипации католиков (снятии ограничений на занятие должностей для католиков). Веллингтон, первоначально противник этой меры, под давлением политической ситуации и угрозы гражданской войны в Ирландии провёл через парламент Акт об эмансипации католиков 1829 года. Это вызвало резкое недовольство среди тори и привело к его отставке в 1830 году.

Поздние годы

В 1834 году Веллингтон непродолжительное время исполнял обязанности премьер-министра до возвращения Роберта Пиля. Впоследствии он занимал пост министра иностранных дел (1834—1835) и министра без портфеля (1841—1846). До конца жизни оставался влиятельной фигурой в политике и армии, хотя его консервативные взгляды часто вступали в конфликт с реформами вигов.

Военные реформы и тактика

Веллингтон известен как реформатор британской армии. Его подход к ведению войны включал:

• Дисциплина и обучение: он уделял огромное внимание строевой подготовке, стрельбе и маневрированию. Солдаты его армии были одними из самых дисциплинированных в Европе.
• Логистика: Веллингтон лично контролировал снабжение армии продовольствием, боеприпасами и медикаментами, что позволяло ему вести длительные кампании.
• Оборона: предпочитал оборонительную тактику, используя естественные преграды (холмы, реки) и укреплённые позиции. Его армия часто занимала позиции на обратных скатах холмов, чтобы избежать артиллерийского огня.
• Кавалерия: использовал кавалерию для контратак и преследования, но не для прорыва обороны.
• Пехота: основой тактики была линия пехоты (обычно в две шеренги), способная вести плотный огонь. При необходимости пехота строилась в каре для отражения кавалерийских атак.

Личность и наследие

Веллингтон был известен своим жёстким, прагматичным характером. Он не терпел неподчинения и требовал от подчинённых безусловного выполнения приказов. Его фраза «Битвы выигрываются не генералами, а сержантами и рядовыми» отражает его уважение к солдатам.

В Великобритании его имя увековечено в многочисленных памятниках, названиях улиц и площадей. Самым известным является триумфальная арка «Мраморная арка» в Лондоне, а также статуя на коне в центре Глазго. В честь Веллингтона назван город Веллингтон — столица Новой Зеландии.

Критика и противоречия

• Консерватизм: Веллингтон долгое время выступал против избирательной реформы 1832 года, что вызвало критику со стороны либералов.
• Жёсткость: его методы управления армией, особенно в Индии, иногда обвиняли в излишней жестокости.
• Отношение к солдатам: несмотря на уважение, он часто называл солдат «отбросами общества» и считал, что армия должна быть строго дисциплинирована.

Источники

• Longford, E. Wellington: The Years of the Sword. — London, 1969.
• Holmes, R. Wellington: The Iron Duke. — London, 2002.
• Chandler, D. The Campaigns of Napoleon. — New York, 1966.
• Британская энциклопедия (Encyclopædia Britannica), статья «Arthur Wellesley, 1st Duke of Wellington».