Гора Бештау

Гора Бештау — это изолированная пятиглавая магматическая гора (палеовулкан) в центральной части Кавказских Минеральных Вод (КМВ), в окрестностях города Лермонтов Ставропольского края. Является одной из 17 останцовых магматических гор (лакколитов) региона, самой высокой среди них (абсолютная высота 1400,9 м над уровнем моря) и важнейшим природным, историческим и культурным объектом. Название происходит от тюркских слов «беш» (пять) и «тау» (гора), что означает «пять гор» или «пятигорье».

Геологическое строение и происхождение

Бештау, как и другие горы КМВ, относится к типу лакколитов — куполообразных интрузивных тел, образовавшихся в результате внедрения магмы в осадочные породы, но не достигших поверхности. Формирование горы происходило в неогеновый период (около 8–10 млн лет назад). Внедрившаяся магма приподняла вышележащие слои известняков, мергелей и песчаников, образовав купол. Впоследствии, в результате длительной эрозии, мягкие осадочные породы были разрушены, и на поверхность вышли более прочные магматические породы — бештауниты (разновидность трахилипарита), составляющие ядро горы.

Гора имеет характерную пятиглавую форму, образованную пятью основными вершинами:

• Большой Бештау (1400,9 м) — центральная и самая высокая вершина.
• Малый Бештау (1254 м) — восточная вершина.
• Козьи скалы (1167 м) — южная вершина.
• Лисий нос (1081 м) — северная вершина.
• Железная (853 м) — западная вершина (иногда не включается в основной массив).

Склоны горы крутые, особенно с северной и восточной сторон, где встречаются скальные обнажения. У подножия Бештау распространены выходы минеральных источников, в том числе углекислых гидрокарбонатно-натриевых вод, используемых для бальнеологических целей.

История освоения и изучения

Первые письменные упоминания о горе Бештау встречаются у арабских географов X века (Ибн Хаукаль, аль-Истахри), которые называли её «Бештау» или «Пятигорье». В русских источниках гора упоминается с XVI века, когда на Северном Кавказе появляются русские поселения. В XVIII–XIX веках, с развитием курортов Кавказских Минеральных Вод, Бештау становится объектом научного и туристического интереса.

В 1820-х годах здесь проводил исследования известный геолог и ботаник А. П. Карпинский. В 1830-х годах на склонах горы были заложены первые лесные насаждения для защиты от эрозии. В 1840-х годах на вершине Большого Бештау была построена деревянная беседка, а в 1850-х — каменная часовня (не сохранилась). В 1901 году на горе был установлен геодезический знак.

В советский период Бештау активно использовалась для туризма и альпинизма. В 1930-х годах были проложены туристические тропы. В 1941–1945 годах гора не имела военного значения, но в послевоенные годы на её склонах велась добыча строительного камня. В 1970-х годах Бештау была объявлена памятником природы регионального значения.

Природные особенности

Климат

Климат в районе Бештау умеренно-континентальный, с мягкой зимой (средняя температура января около -4 °C) и тёплым летом (средняя температура июля +20 °C). Осадков выпадает от 600 до 800 мм в год, большая часть — в весенне-летний период. На вершине горы часто дуют сильные ветры, а зимой образуется снежный покров высотой до 30–50 см.

Флора

Бештау отличается богатым растительным миром. На склонах горы выделяются несколько высотных поясов:

• Нижний пояс (до 600–700 м) — степная и лесостепная растительность: ковыль, типчак, разнотравье.
• Средний пояс (700–1100 м) — широколиственные леса: дуб черешчатый, граб, клён, ясень, липа, бук. В подлеске — лещина, боярышник, шиповник.
• Верхний пояс (выше 1100 м) — субальпийские луга с преобладанием злаков, осок и разнотравья (горечавка, колокольчик, астрагал).

На горе произрастает более 800 видов растений, из которых около 30 являются эндемиками или редкими видами, занесёнными в Красную книгу Ставропольского края (например, бештаугорский василёк, пион кавказский, ятрышник шлемоносный).

Фауна

Животный мир Бештау типичен для лесостепной и горной зон Кавказа. Из млекопитающих встречаются: кабан, косуля, лисица, заяц-русак, белка, куница, барсук. Из птиц — ястреб-тетеревятник, канюк, сова, дятел, сойка, синица. В лесах обитают пресмыкающиеся: ящерицы, ужи, гадюки. В 1970-х годах на горе была акклиматизирована пятнистая олениха, которая успешно размножилась.

Туризм и рекреация

Бештау является популярным местом для пешего туризма, альпинизма и скалолазания. На горе проложено несколько маршрутов разной сложности:

• Классический маршрут (от города Лермонтов до вершины Большого Бештау) — протяжённость около 8 км, набор высоты 700 м, время в пути 3–4 часа. Трасса проходит через лес и луга, оборудована указателями.
• Маршрут через Козьи скалы — более сложный, с элементами скалолазания, популярен среди опытных туристов.
• Маршрут на Малый Бештау — короткий (около 4 км), но крутой, с выходом на смотровую площадку.

На вершине Большого Бештау установлена смотровая вышка, с которой открывается панорама на Кавказский хребет (в ясную погоду видна гора Эльбрус), города Пятигорск, Ессентуки, Кисловодск, Железноводск, Лермонтов. В 2010-х годах на горе были оборудованы места для отдыха, установлены скамейки и беседки.

Экологическое состояние и охрана

С 1970 года Бештау является памятником природы регионального значения (постановление Ставропольского краевого совета). На территории горы запрещена любая хозяйственная деятельность, кроме рекреационной и научной. Однако в 1990–2000-х годах наблюдались случаи незаконной вырубки леса, браконьерства и неорганизованного туризма, что привело к деградации части склонов.

В 2010-х годах были приняты меры по упорядочению туризма: установлены информационные щиты, организованы экологические тропы, проведены субботники. В 2020 году гора вошла в состав особо охраняемой природной территории «Кавказские Минеральные Воды» как часть единого экологического каркаса региона.

Культурное значение

Бештау является символом региона Кавказских Минеральных Вод. Её изображение присутствует на гербах города Пятигорска (с 1965 года) и города Лермонтова (с 1970 года). Гора упоминается в произведениях М. Ю. Лермонтова, А. П. Чехова, И. А. Бунина, В. В. Маяковского. В 1837 году на склонах Бештау произошла дуэль между М. Ю. Лермонтовым и Н. С. Мартыновым (историческое место отмечено памятным знаком).

В 1960-х годах на горе проводились съёмки фильма «Кавказская пленница» (эпизоды с погоней). В 2000-х годах Бештау стала местом проведения ежегодного фестиваля авторской песни «Бештау-фест».

Интересные факты

• Гора Бештау дала название городу Пятигорск (основан в 1780 году как Константиногорская крепость, переименован в 1830 году).
• Высота горы (1400,9 м) была определена в 1845 году экспедицией под руководством П. П. Семёнова-Тян-Шанского.
• На склонах Бештау обнаружены остатки древних поселений эпохи бронзы (III–II тыс. до н. э.).
• В 1942 году, во время оккупации Кавказа, на горе действовал партизанский отряд.
• Камень бештаунит используется в строительстве и для изготовления памятников.