Гусеница бражника: строение и развитие¶

Гусеница бражника — личиночная стадия бабочек семейства бражниковых (Sphingidae), одного из наиболее крупных и узнаваемых семейств отряда чешуекрылых. Гусеницы большинства видов отличаются крупными размерами, мясистым телом и характерным «рогом» на заднем конце, из-за чего их часто называют «рогатыми червями». Они ведут открытый образ жизни, питаются листьями древесных и травянистых растений и служат важным звеном в пищевых цепях садов, лесов и лугов.

¶Общая характеристика

Бражники — семейство, насчитывающее около 1450 видов, распространённых преимущественно в тропиках и субтропиках; в России и сопредельных странах встречается несколько десятков видов. Гусеницы большинства из них достигают длины 60–100 мм, а у некоторых тропических форм — до 120 мм, что делает их одними из самых крупных гусениц умеренных широт. Тело обычно цилиндрическое, покрытое редкими волосками, с хорошо развитыми ложными ножками на брюшных сегментах.

Окраска варьирует от ярко-зелёной до бурой, серой и почти чёрной. У многих видов рисунок имитирует текстуру листа или коры: продольные полосы, косые штрихи, «глазки» на переднегруди. Такая маскировка снижает риск обнаружения птицами и паразитическими насекомыми.

¶Строение

Характерная черта большинства гусениц бражников — наличие на последнем сегменте тела выроста, напоминающего рог или шип. У одних видов он твёрдый и заострённый, у других — мягкий и бугорковидный; у ряда видов (например, у некоторых представителей рода Smerinthus) он редуцирован до небольшого бугорка. Функция выроста до конца не выяснена; предполагается, что он играет роль в защите от врагов или служит ложной «целью» для хищника.

Гусеница имеет мощный грызущий ротовой аппарат, хорошо развитые челюсти и сильные мышцы, позволяющие быстро пережёвывать плотные листья. По бокам тела расположены дыхальца, через которые осуществляется газообмен. Кутикула относительно тонкая, что обеспечивает быстрый рост, но делает личинку уязвимой для хищников и паразитов.

¶Питание и образ жизни

Гусеницы бражников — фитофаги. Каждый вид приурочен к определённой группе кормовых растений:

подмаренниковый бражник — подмаренник, жимолость;
винный бражник — виноград, реже другие лианы;
бражник молочайный — молочай;
сосновый бражник — хвоя сосен;
тополёвый бражник — тополь, осина, ива;
глазчатый бражник — ивы, тополя, яблоня.

Большинство гусениц активны в сумерках и ночью, днём скрываясь на нижней стороне листьев или в подстилке. При опасности многие виды принимают характерную позу: втягивают голову и переднегрудь, приподнимают переднюю часть тела, напоминая сфинкса (отсюда латинское название семейства — Sphingidae). Некоторые виды способны выделять из ротовой полости едкую жидкость с запахом, отпугивающую врагов.

¶Развитие и окукливание

Развитие гусеницы проходит через пять-шесть возрастов и занимает от трёх недель до двух месяцев в зависимости от вида и климата. Перед окукливанием личинка прекращает питание, покидает кормовое растение и уходит в почву или подстилку, где устраивает земляную колыбельку. Окукливание происходит в почве на глубине 5–15 см; куколка обычно бурая, гладкая, с заострённым задним концом.

У видов умеренных широт зимует чаще всего куколка, реже — гусеница старшего возраста. У ряда видов (например, у бражника-язычника, или Macroglossum stellatarum) в тёплых регионах возможно несколько поколений за год, а часть особей зимует во взрослом состоянии.

¶Защита от врагов

Основные враги гусениц бражников — насекомоядные птицы, а также паразитические перепончатокрылые и двукрылые, откладывающие яйца в тело личинки. К защитным приспособлениям относятся:

покровительственная окраска и форма тела;
поза «сфинкса» с приподнятой передней частью;
выделение пахучих или едких веществ;
плотная кожистая кутикула у некоторых видов;
способность к быстрому падению с листа при прикосновении.

У ряда видов гусеницы покрыты яркими пятнами, образующими «ложные глаза», что может отпугивать мелких птиц.

¶Хозяйственное значение

В целом гусеницы бражников не относятся к массовым вредителям сельского хозяйства, поскольку большинство видов немногочисленны. Однако отдельные формы могут наносить локальный урон: гусеницы винного бражника повреждают виноградники в южных регионах, сосновый бражник — молодые сосновые посадки, тополёвый бражник — декоративные насаждения. В то же время гусеницы и взрослые бабочки участвуют в опылении растений и служат кормом для птиц, летучих мышей и других животных.

¶Наблюдения и содержание

Благодаря крупным размерам и выразительному облику гусеницы бражников — популярный объект наблюдений натуралистов. Их нередко содержат в неволе, обеспечивая кормовым растением и достаточным объёмом субстрата для окукливания. При содержании важно учитывать, что личинки нуждаются в свежих листьях и хорошей вентиляции; при несоблюдении условий возможны заболевания и гибель.

В средней полосе России чаще всего можно встретить гусениц тополёвого, глазчатого и молочайного бражников; в садах и на опушках они появляются с конца июня по август. Определение вида проводят по кормовому растению, рисунку тела и форме заднего выроста.

Источники: определители чешуекрылых европейской части России; сводки по фауне Sphingidae Палеарктики; энтомологические справочники по вредителям лесного и сельского хозяйства; материалы по биологии насекомых умеренных широт.