Хмель — многолетняя лианообразная культура¶
Хмель (Humulus) — род двудольных растений семейства Коноплёвые (Cannabaceae), включающий, по разным данным, от 4 до 10 видов. Наибольшее хозяйственное значение имеет хмель обыкновенный (Humulus lupulus) — многолетняя двудольная лиана, выращиваемая в промышленных масштабах как сырьё для пивоварения, а также применяемая в медицине и косметологии.
¶Ботаническая характеристика
Хмель обыкновенный — травянистое многолетнее растение с ползучим корневищем, от которого весной отрастают стебли-лианы. Стебли вьющиеся, четырёхгранные, покрыты жёсткими загнутыми вниз волосками, которые помогают растению цепляться за опору. В высоту побеги достигают 6–8 метров, при отсутствии опоры стелются по земле.
Листья супротивные, черешковые, пяти- или трёхлопастные, по краю зубчатые, шершавые сверху. Цветки мелкие, однополые, зеленоватые, собранные в соцветия. Растение двудомное: мужские и женские цветки расположены на разных экземплярах. Опыление ветровое.
Плод — мелкий орешек. Главная ценность растения — женские соцветия-шишки, состоящие из чешуй, на внутренней поверхности которых расположены железистые волоски (люпулиновые железы), выделяющие ароматическую смолу. Именно эти шишки собирают и используют в промышленности.
¶Распространение и выращивание
В диком виде хмель растёт в умеренной зоне Европы, Азии и Северной Америки, предпочитая поймы рек, опушки лесов, берега водоёмов. В России встречается повсеместно в европейской части, на Кавказе, в Западной Сибири.
Культурное выращивание хмеля сосредоточено в регионах с умеренным климатом. Крупнейшие производители — Германия, Чехия, США, Китай, Польша, Южная Америка. В России хмелеводство развито в Краснодарском крае, Ставрополье, Белгородской, Тамбовской, Воронежской областях и других регионах.
Растение требовательно к плодородию почвы, влаголюбиво, нуждается в прочных опорах высотой 6–7 метров. Размножается вегетативно — делением корневища и черенками; семенное размножение в промышленном выращивании применяется редко, поскольку растение двудомное и полезные свойства шишек наследуются непредсказуемо.
¶Состав и активные вещества
Основные биологически активные компоненты шишек хмеля:
- Альфа-кислоты (гумулин, лупулон и их производные) — горькие смолистые вещества, придающие пиву характерный вкус и обеспечивающие консервирование напитка.
- Эфирные масла — определяют аромат хмеля (хвойный, цветочный, цитрусовый — в зависимости от сорта).
- Флавоноиды — в том числе ксантогумол и люпеол, изучающиеся в контексте антиоксидантной активности.
- Танины — дубильные вещества, влияющие на вкус и стабильность пива.
- Витамины и минералы — в небольших количествах.
¶Применение
¶Пивоварение
Основной потребитель хмеля — пивоваренная промышленность. Шишки добавляют в сусло при варке пива: альфа-кислоты изомеризуются и придают напитку горечь, эфирные масла формируют аромат, танины осветляют и стабилизируют продукт. Сорта хмеля делят на ароматические (с высоким содержанием эфирных масел) и горькие (с высоким содержанием альфа-кислот), а также универсальные.
¶Медицина и фармацевтика
В официальной медицине хмель применяется как седативное и снотворное средство. В российской фармакопее зарегистрированы препараты «Хмеля шишки» — растительное сырьё, используемое в сборах для лечения бессонницы, неврозов, повышенной нервной возбудимости. Экстракт хмеля входит в состав препарата «Валокордин».
В народной медицине настои и отвары шишек применялись при желудочно-кишечных заболеваниях, воспалительных процессах, для улучшения пищеварения.
¶Другие направления
- Косметология — экстракт хмеля входит в состав шампуней, кремов, средств для ухода за кожей; входит в состав препарата «Пантокрин» (ранее — из пантов оленя, ныне растительный аналог).
- Кулинария — молодые побеги хмеля съедобны, в некоторых странах их используют как овощ.
- Сельское хозяйство — растение-нектаронос, привлекающее пчёл.
¶История
Дикорастущий хмель использовался человеком с древности. Археологические находки шишек хмеля в поселениях раннего Средневековья свидетельствуют о его использовании при варке пива ещё в VIII–IX веках. В XI веке немецкие монахи документально зафиксировали применение хмеля для ароматизации и консервирования пива. В XVI веке хмель стал обязательным ингредиентом пива в Центральной Европе, вытеснив так называемые «грюит» — растительные смеси из полыни, дягиля и других трав.
В России промышленное хмелеводство начало развиваться в XIX веке; до этого хмель собирали в диком виде. Крупнейшие районы выращивания сложились в начале XX века.
¶Интересные факты
- Хмель — близкий родственник конопли; до недавнего времени оба растения относили к семейству Коноплёвые, ранее их выделяли в отдельное семейство Хмелёвые.
- Побеги хмеля способны за сутки прибавлять в росте до 30–40 см.
- В Японии хмель традиционно использовался не только для пива — из него готовили чай и сладости.
Источники: Большая российская энциклопедия; «Флора СССР» (том V); Государственная фармакопея РФ; Ботанический атлас (Б. Н. Воронов).