Хорёк — мелкий хищник семейства куньих¶
Хорёк — хищное млекопитающее семейства куньих (Mustelidae), подсемейства хорьковых (Mustelinae). Включает три вида: домашнего (фермерского) хорька (Mustela furo), чёрного хорька (Mustela nigripes) и европейского хорька (Mustela putorius). Домашний хорёк — одно из старейших одомашненных животных: его приручили более 2500 лет назад для охоты на кроликов и мышей. Сегодня хорьков разводят как домашних питомцев, а также в пушном звероводстве.
¶Внешний вид и строение
Хорёк — вытянутое стройное животное с короткими лапами и длинным гибким телом, приспособленным для передвижения в норах. Длина тела взрослой особи — 30–45 см, хвоста — 7–15 см, масса — от 0,7 до 2,5 кг (самцы крупнее самок примерно вдвое). Мех густой, с густым подшёрстком; окраска варьирует от почти белой до чёрной, встречаются пёстрые (саболевые, сиамские) и пятнистые варианты. У хорька острое зрение, слух и обоняние, но зрение слабее обоняния. Хвост может быть пушистым или почти голым — в зависимости от линии селекции.
¶Виды
| Вид | Латинское название | Ареал | Статус |
|---|---|---|---|
| Домашний хорёк | Mustela furo | Всемирно распространён | Одомашнен |
| Европейский хорёк | Mustela putorius | Европа, Северная Африка, Западная Азия | Обычный вид |
| Чёрный хорёк (блэкфутский) | Mustela nigripes | Центральная Америка (прерии) | Уязвимый |
Домашний хорёк, по одной из версий, произошёл от европейского хорька, по другой — от степного хорька (Mustela eversmanii). Европейский хорёк в природе ведёт одиночный ночной образ жизни, питается мышами, крысами, птицами, лягушками, рыбой. Чёрный хорёк — редкий вид прерий Северной Америки, объект программы реинтродукции.
¶Характер и поведение
Хорьки — активные, любопытные и подвижные животные. Они ведут преимущественно сумеречный и ночной образ жизни, спят до 15–20 часов в сутки. Характерная особенность — «танец радости»: хорёк подпрыгивает, извивается и делает боковые прыжки при радости или игре. Хорьки склонны к исследованию замкнутых пространств, любят прятать мелкие предметы в укрытия.
При раздражении хорьки выделяют резкий секрет анальных желёз с неприятным запахом — защитный механизм, унаследованный от диких предков. У домашних хорьков этот запах обычно слабее, чем у диких собратьев.
¶Содержание и уход
Для содержания хорька используют клетки-вольеры размером не менее 80×60×60 см с несколькими ярусами. Клетку размещают вдали от прямых солнечных лучей и сквозняков. Основа рациона — специализированные корма (сухие смеси, влажные корма), допускается мясо, рыба, яйца. Хорьки чувствительны к высоким температурам: при +26 °C и выше возможен тепловой удар.
Продолжительность жизни в домашних условиях — 6–10 лет. Хорьки подвержены ряду заболеваний: инсулинома (опухоль поджелудочной железы), адренокортикальная гиперплазия, дистоция, вирусные инфекции (чума плотоядных, карликовость). Регулярные осмотры у ветеринара, имеющего опыт работы с хорьками, рекомендуются ежегодно.
¶Разведение
Половая зрелость наступает в 4–8 месяцев. Беременность длится 40–45 дней, в помёте обычно 3–8 детёнышей. Детёныши рождаются слепыми, глухими, с открытыми слуховыми проходами примерно на 5-й день, глаза открываются на 32–36-й день. Мать кормит молоком до 4–6 недель.
¶Хорёк в истории и культуре
Хорьков одомашнили, предположительно, ещё в Древнем Египте и в средневековой Европе. В Англии XV–XVII веков охота с хорьками на кроликов и крыс была распространённым развлечением; отсюда произошло выражение «феррет» (от итал. furetto — хорёк). В России хорьков традиционно разводили в сельской местности для истребления грызунов, а также в звероводческих хозяйствах ради пушнины.
В культуре хорёк изображается как проворное и хитрое животное. В фольклоре народов Европы хорёк часто выступает как обманщик-трикстер. В современной поп-культуре хорьки фигурируют в книгах, фильмах и сериалах, в том числе в роли домашних питомцев героев.
¶Интересные факты
- Хорьки способны менять направление бега на 180° практически на месте — это помогает в охоте и в норах.
- Хорьки обладают способностью к «каталепсии» — замиранию в неестественной позе при сильном испуге.
- В ряде стран содержание хорьков в качестве домашних животных регулируется законодательством (например, в Калифорнии и Гавайях оно ограничено).
- Хорьки способны издавать более 20 различных звуков: шипение, тявканье, бормотание, «докинг» (тряска предметами).
¶Источники
- «Млекопитающие России» — определители и справочники по фауне куньих
- Энциклопедия Britannica: Ferret
- «Звероводство» — учебник по разведению пушных зверей
- Данные Международного союза охраны природы (IUCN) по виду Mustela nigripes