Хвостатый поссум австралийский сумчатый¶
Хвостатый поссум (лат. Trichosurus vulpecula) — сумчатое млекопитающее семейства поссумовых, обитающее в Австралии и Тасмании, известное своим длинным хватательным хвостом. Название животного на русском языке состоит из шести букв — «поссум» — что соответствует поисковой загадке о сумчатом с длинным хвостом. Хвостатый поссум — один из наиболее распространённых и изученных австралийских сумчатых, играющих заметную роль в лесных экосистемах континента.
¶Внешний вид и строение
Хвостатый поссум — мелкое и среднее по размерам животное: длина тела взрослой особи составляет 32—58 см, хвоста — 25—40 см, масса колеблется от 0,7 до 2 кг (реже до 3,5 кг у самцов). Тело покрыто густой мягкой шерстью серого, рыжевато-бурого, чёрного или пепельно-серого окраса; брюхо обычно светлее спины.
Ключевая анатомическая особенность — длинный хвост, покрытый шерстью на верхней стороне и голый (или почти голый) снизу. Хвост хватательный (prehensile): его нижняя поверхность ороговевшая и шероховатая, что позволяет животному цепляться за ветви при лазании. В отличие от некоторых других поссумов, хвостатый поссум не использует его как «пятую конечность» для подвешивания, но уверенно удерживает равновесие и хватает ветки при перемещении по кронам.
Передние лапы снабжены пятью пальцами с острыми изогнутыми когтями, задние — с раздвоенным первым пальцем (оппозицией), что облегчает захват ветвей. Морда короткая, уши округлые и подвижные, глаза крупные, приспособленные к ночному зрению.
¶Распространение и среда обитания
Ареал охватывает практически всю Австралию, включая Тасманию, и ряд прибрежных островов. Исторически вид был завезён в Новую Зеландию (в 1858 году), где натурализовался и впоследствии стал серьёзным инвазивным видом, наносящим ущерб местной флоре.
Поссумы населяют разнообразные биотопы: эвкалиптовые леса, склерофилловые (жёстколистные) заросли, парки, пригородные сады. Они успешно адаптировались к антропогенным ландшафтам и часто встречаются вблизи человеческого жилья.
¶Образ жизни и поведение
Поссум — ночное животное; днём он отдыхает в дуплах деревьев, густой листве, чердачных помещениях и специальных укрытиях. Активность приходится на сумерки и ночь. Животное отлично лазает, перемещаясь по ветвям с помощью цепких лап и хвоста; на земле передвигается неуклюже.
Поссумы ведут преимущественно одиночный образ жизни, хотя в благоприятных условиях могут делить укрытие. Территория метится секретом пахучих желёз, расположенных на груди.
¶Питание
В рацион входят листья эвкалиптов и других деревьев, фрукты, цветы, кора, а также насекомые, птичьи яйца и падаль. Поссумы способны усваивать грубую растительную пищу благодаря слепой кишке с бактериальной ферментацией. В пригородных условиях охотно поедают плоды из садов, что делает их вредителями сельского и садового хозяйства.
¶Размножение
Половая зрелость наступает в 1—2 года. Брачный период приходится на весну и лето. После беременности, продолжающейся около 16—18 дней, самка рождает одного-трёх (обычно двух) детёнышей, которые продолжают развитие в сумке. Молодые поссумы покидают сумку примерно в 4 месяца, а к 5 месяцам начинают выходить наружу вместе с матерью.
¶Охранный статус и взаимоотношения с человеком
В Австралии хвостатый поссум официально не охраняется и относится к видам, не вызывающим озабоченности (статус МСОП — «Вызывающий наименьшие опасения», LC). В Новой Зеландии, напротив, он признан вредным инвазивным видом: поссыумы уничтожают местную растительность, повреждают деревья и конкурируют с эндемичными птицами. В Новой Зеландии проводятся программы контроля численности, включая отлов и применение родентицидов.
В самой Австралии поссумы традиционно добывались ради ценного меха; в XX веке мех поссума имел значительное коммерческое значение. В настоящее время промысел почти прекращён, а в некоторых штатах действуют ограничения на отлов.
¶Поссумы и человек
В австралийской культуре поссум — узнаваемый образ: он изображён на монетах, встречается в фольклоре аборигенов, является частым героем городских легенд о ночных шумах на чердаках. В пригородах с ним регулярно сталкиваются службы по отлову диких животных.
¶Интересные факты
- Поссумы способны издавать резкий неприятный запах при угрозе — защитная адаптация от хищников.
- Вид был завезён в Новую Зеландию в XIX веке для развития меховой промышленности, что позднее стало экологической проблемой.
- Хвостатый поссум — один из немногих австралийских сумчатых, успешно живущих в крупных городах (Сидней, Мельбурн, Канберра).
¶Источники
- Млекопитающие Австралии: справочник
- МСОП: Trichosurus vulpecula (Red List)
- Энциклопедия австралийской фауны
- Позвоночные животные России и сопредельных стран