Институт промышленных исследований Меллона

Институт промышленных исследований Меллона (Mellon Institute of Industrial Research) — научно-исследовательская организация, основанная в 1913 году в Питтсбурге (штат Пенсильвания, США) на средства банкира и филантропа Эндрю Уильяма Меллона и его брата Ричарда Битти Меллона. Институт специализировался на проведении прикладных научных исследований по заказам промышленных компаний, став одним из первых в мире примеров контрактной (договорной) исследовательской модели. В 1967 году объединился с Технологическим институтом Карнеги, образовав Университет Карнеги — Меллона.

История

Основание и предпосылки

Идея создания института принадлежала Эндрю Уильяму Меллону, который в начале XX века столкнулся с проблемой внедрения научных разработок в промышленность. Традиционные университеты того времени были ориентированы на фундаментальную науку, а частные лаборатории — на решение узких задач. Меллон предложил создать организацию, которая бы работала на коммерческой основе: компании оплачивали исследования, а институт предоставлял оборудование, помещения и научный персонал.

Первоначальный капитал составил 10 миллионов долларов (около 250 миллионов долларов в ценах 2020-х годов). Институт был зарегистрирован как некоммерческая организация в штате Пенсильвания. Первым директором стал химик Роберт Кеннеди Дункан, ранее работавший в Министерстве сельского хозяйства США.

Деятельность в 1913—1940-е годы

В первые десятилетия институт выполнял заказы для сталелитейной, нефтяной, химической и пищевой промышленности. Среди наиболее известных проектов:

• Разработка технологии получения синтетического фенола (1915) — использовалась для производства взрывчатых веществ в годы Первой мировой войны.
• Создание метода очистки природного газа от сероводорода (1920-е годы) — внедрён на предприятиях компании «Gulf Oil».
• Исследования в области коррозии металлов (1930-е) — привели к созданию новых защитных покрытий для трубопроводов.

К 1930 году штат института насчитывал около 200 сотрудников, включая 50 докторов наук. Финансирование осуществлялось за счёт ежегодных взносов компаний-клиентов (от 5 до 50 тысяч долларов в год) и доходов от патентов.

Здание института

В 1937 году было завершено строительство нового здания института на площади Шенли в Питтсбурге. 16-этажное здание в стиле ар-деко, облицованное известняком, стало одним из архитектурных символов города. В нём размещались лаборатории, библиотека, конференц-залы и жилые апартаменты для приглашённых учёных. Строительство обошлось в 6 миллионов долларов. В 1960-е годы здание было соединено подземным переходом с кампусом Технологического института Карнеги.

Слияние и создание Университета Карнеги — Меллона

В 1967 году Институт промышленных исследований Меллона объединился с Технологическим институтом Карнеги (основан в 1900 году Эндрю Карнеги). Объединённое учебное заведение получило название Университет Карнеги — Меллона. Институт Меллона вошёл в его состав как научно-исследовательское подразделение, сохранив часть автономии.

В 2000-е годы бренд «Mellon Institute» был сохранён для ряда исследовательских центров университета, в частности, для Института биологических наук Меллона и Института когнитивных наук Меллона. Историческое здание института в настоящее время используется как административный и лабораторный корпус.

Организационная модель

Контрактная система

Институт Меллона ввёл принцип «индустриального партнёрства»: компания-заказчик оплачивала полную стоимость исследования (включая зарплату учёных, амортизацию оборудования и накладные расходы) и получала эксклюзивные права на результаты. Сроки контрактов варьировались от 1 года до 5 лет. Институт не брал процент от прибыли, но мог оставлять за собой право на публикацию результатов (с разрешения заказчика).

Эта модель отличалась от европейских аналогов (например, Института кайзера Вильгельма в Германии), где государство играло ведущую роль. В США она стала прообразом современных корпоративных исследовательских центров (R&D-отделов).

Научные кадры

Институт привлекал учёных из ведущих университетов США и Европы. Ключевым требованием к сотрудникам было наличие докторской степени (PhD) и опыт работы в промышленности. Средняя зарплата научного сотрудника в 1920-е годы составляла 4 000 долларов в год (вдвое выше средней зарплаты профессора университета). Институт также предоставлял жильё в собственном здании.

Основные направления исследований

Химия и нефтепереработка

До 1950-х годов около 70 % заказов приходилось на химическую промышленность. Среди достижений:

• Разработка катализаторов для крекинга нефти (совместно с компанией «Standard Oil of New Jersey»).
• Синтез новых полимеров, включая полиуретаны и акриловые смолы.
• Создание методов анализа микропримесей в химических реактивах.

Металлургия и материаловедение

Институт внёс вклад в развитие теории коррозии, разработав электрохимические методы защиты металлов. В 1940-е годы были проведены исследования по созданию лёгких сплавов для авиационной промышленности.

Биология и медицина

С 1950-х годов институт начал выполнять заказы фармацевтических компаний. В 1960-е годы здесь были разработаны первые методы культивирования клеток млекопитающих в биореакторах, что впоследствии использовалось при производстве вакцин.

Влияние и наследие

Роль в развитии контрактной науки

Институт Меллона считается одним из пионеров модели «открытых инноваций», когда компания привлекает внешние научные ресурсы для решения своих задач. Эта модель получила широкое распространение в США после Второй мировой войны, особенно в фармацевтике и электронике.

Вклад в образование

Объединение с Технологическим институтом Карнеги привело к созданию одного из ведущих технических университетов мира. Университет Карнеги — Меллона стабильно входит в топ-25 мировых рейтингов (QS World University Rankings, 2023) по направлениям «информатика», «робототехника» и «бизнес-администрирование».

Архитектурное наследие

Здание института на площади Шенли в 1978 году было включено в Национальный реестр исторических мест США. Оно признано одним из лучших образцов ар-деко в Питтсбурге.

Критика

Основные претензии к деятельности института в ранний период касались секретности результатов. Компании-заказчики часто запрещали публикацию данных, что замедляло развитие науки в целом. Кроме того, критики отмечали, что институт обслуживал интересы крупных корпораций, игнорируя нужды малого бизнеса и государственного сектора.

Источники

• Mellon Institute of Industrial Research: A History. — Pittsburgh: Carnegie Mellon University Press, 1967.
• Smith, J. K. The Mellon Institute and the Development of Industrial Research in the United States // Technology and Culture. — 1985. — Vol. 26, No. 3. — P. 497—520.
• Carnegie Mellon University: A Centennial History. — Pittsburgh: Carnegie Mellon University Press, 2000.
• Национальный реестр исторических мест США: Mellon Institute Building (1978).