Kodak Bantam Special

Kodak Bantam Special — это компактный складной фотоаппарат, выпускавшийся компанией Eastman Kodak с 1936 по 1940 год. Он относится к классу среднеформатных камер, использующих плёнку типа 828 (рулонная плёнка шириной 35 мм с перфорацией, но без защитной бумаги, дающая кадр размером 28×40 мм). Модель известна своим ар-деко дизайном, разработанным промышленным дизайнером Уолтером Дорвином Тигом, и считается одним из самых эстетически привлекательных фотоаппаратов своего времени.

История создания

В середине 1930-х годов компания Kodak стремилась расширить рынок любительской фотографии, предлагая камеры, которые сочетали бы компактность, простоту использования и высокое качество снимков. Одним из результатов этой стратегии стала серия Bantam, названная в честь породы миниатюрных кур. Первая модель, Bantam (1935), была простой камерой с фиксированным фокусом. Однако руководство Kodak решило создать более престижную версию, которая могла бы конкурировать с дорогими европейскими камерами, такими как Leica и Contax.

Для разработки дизайна был приглашён Уолтер Дорвин Тиг, один из пионеров промышленного дизайна в США. Тиг уже сотрудничал с Kodak ранее, создав обтекаемые формы для камер Kodak Beau Brownie (1930) и Kodak Six-20 (1932). Для Bantam Special он выбрал стиль ар-деко, который в то время был на пике популярности. Камера получила корпус из литого алюминия, покрытый чёрной эмалью, с хромированными вставками и геометрическим узором на передней панели. Производство началось в 1936 году и продолжалось до 1940 года, когда начало Второй мировой войны привело к переориентации заводов на военные нужды. Всего было выпущено, по разным оценкам, от 10 000 до 15 000 экземпляров.

Конструкция и особенности

Корпус и дизайн

Корпус Bantam Special выполнен из литого алюминиевого сплава, что обеспечивает прочность при относительно небольшом весе (около 500 г). Внешняя отделка сочетает чёрную эмаль с полированными хромированными элементами. На передней панели нанесены параллельные линии, типичные для ар-деко, а также хромированная пластина с названием модели. Камера имеет складную конструкцию: объектив выдвигается из корпуса при помощи рычажка, а затвор взводится автоматически при складывании.

Оптика

Камера оснащена объективом Kodak Anastigmat Special f/4.5 с фокусным расстоянием 40 мм. Это трёхлинзовый анастигмат, обеспечивающий достаточно высокую резкость для своего времени. Объектив установлен в затворе Compur, который позволяет устанавливать выдержки от 1 до 1/200 секунды, а также режим «B» (выдержка от руки). Диафрагма регулируется в диапазоне от f/4.5 до f/32. Фокусировка осуществляется по шкале расстояний (от 1,5 м до бесконечности) с помощью вращения кольца на оправе объектива.

Плёнка и формат кадра

Bantam Special использует плёнку типа 828 — рулонную плёнку шириной 35 мм, но без защитной бумаги, что позволяет делать 8 снимков размером 28×40 мм на одном рулоне. Плёнка 828 была введена Kodak в 1935 году специально для серии Bantam. В отличие от стандартной 35-мм плёнки, она не имела перфорации по краям, а кадры разделялись только за счёт точного механизма подачи. Зарядка плёнки производилась в полной темноте, так как отсутствие защитной бумаги делало её светочувствительной. Позднее, в 1950-х годах, плёнка 828 стала выпускаться с защитной бумагой, но для Bantam Special это требовало модификации камеры.

Видоискатель

Камера оснащена двумя видоискателями: оптическим (для кадрирования) и рамочным (для быстрого наведения). Оптический видоискатель расположен на верхней панели и имеет небольшое увеличение, что делает его не очень точным, но достаточным для любительской съёмки.

Применение и значение

Bantam Special позиционировалась как камера для состоятельных любителей, которые ценили не только качество снимков, но и эстетику устройства. Она часто использовалась для путешествий и семейной фотографии. Несмотря на дороговизну (розничная цена в 1936 году составляла около 110 долларов США, что эквивалентно примерно 2000 долларов в 2020-х годах), камера пользовалась спросом благодаря своему дизайну и компактности.

С точки зрения технологий, Bantam Special не была революционной: она использовала уже существующие компоненты (затвор Compur, объектив Anastigmat) и формат плёнки 828, который не получил широкого распространения. Однако её значение заключается в демонстрации того, как промышленный дизайн может превратить функциональное устройство в предмет искусства. Камера стала одним из символов эпохи ар-деко и сегодня высоко ценится коллекционерами.

Критика и недостатки

Современные пользователи и историки фотографии отмечают несколько недостатков Bantam Special. Во-первых, формат плёнки 828 был неудобен: зарядка требовала темноты, а готовые отпечатки получались небольшими (28×40 мм), что ограничивало возможности увеличения. Во-вторых, видоискатель имел низкую точность, что часто приводило к неправильному кадрированию. В-третьих, механизм взвода затвора при складывании камеры иногда выходил из строя, что требовало ремонта. Наконец, высокая цена делала камеру недоступной для массового потребителя, что ограничило её тираж.

Сохранность и коллекционная ценность

Сегодня Kodak Bantam Special является одним из самых желанных объектов для коллекционеров фототехники. Камеры в хорошем состоянии с оригинальным покрытием и рабочим механизмом оцениваются от 500 до 2000 долларов США на аукционах. Особую ценность представляют экземпляры с полным комплектом оригинальных аксессуаров (футляр, инструкция, плёнка). Из-за сложности ремонта и дефицита запчастей многие камеры требуют восстановления, что снижает их рыночную стоимость.

Интересные факты

• Дизайн Bantam Special был удостоен награды на Всемирной выставке 1937 года в Париже.
• Камера упоминается в книге «The Camera» Анселя Адамса (1980) как пример удачного сочетания формы и функции.
• В 2010 году Kodak выпустила ограниченную серию реплик Bantam Special для коллекционеров, но проект был закрыт из-за финансовых трудностей компании.
• Плёнка 828 выпускалась до 1985 года, но с 1960-х годов её производство было крайне ограничено, что сделало использование оригинальной камеры практически невозможным без переделки под современные материалы.

Источники

• Coe, Brian. Kodak Cameras: The First Hundred Years. Hove Foto Books, 1988.
• Lothrop, Eaton S. A Century of Cameras. Morgan & Morgan, 1973.
• McKeown, James M. McKeown's Price Guide to Antique and Classic Cameras. Centennial Photo Service, 2005.
• The Bantam Special. Camera-wiki.org (статья из энциклопедии фототехники).
• Документация Kodak: Instruction Manual for Bantam Special, 1936.