Коричник цейлонский: ботаническое описание¶

Коричник цейлонский (лат. Cinnamomum verum, син. Cinnamomum zeylanicum) — вечнозелёное дерево семейства Лавровые (Lauraceae), известное как источник одной из самых распространённых пряностей — корицы. В отличие от близкородственного коричника китайского, дающего кассию, цейлонская корица ценится за более тонкий, сладковатый аромат и высокое качество коры. Вид происходит из Шри-Ланки (историческое название — Цейлон), где культивируется на протяжении тысячелетий.

¶Ботаническое описание

Коричник цейлонский — небольшое вечнозелёное дерево высотой 10–15 м (в культуре обычно поддерживается в форме куста высотой 2–3 м для удобства сбора коры). Кора молодых побегов гладкая, светло-коричневая, с характерным запахом. Листья кожистые, овально-яйцевидные, длиной 7–18 см, с заострённой верхушкой и тремя-пятью продольными жилками; молодые листья имеют красноватый оттенок, взрослые — тёмно-зелёные с глянцевой поверхностью. Цветки мелкие, желтовато-белые, собраны в метельчатые соцветия, обладают неприятным запахом. Плод — тёмно-синяя ягода с единственным семенем, созревающая через 6–9 месяцев после цветения.

¶Морфологические особенности коры

Промышленную ценность представляет внутренний слой коры (луб). При заготовке с побегов снимают кору, удаляют наружный пробковый слой, после чего внутренние пластины скручиваются в трубочки при сушке. Толщина готовой коры не превышает 1 мм, что отличает цейлонскую корицу от кассии (толщина 2–3 мм). Трубочки легко ломаются, имеют светло-коричневый цвет и характерный тонкий аромат.

¶Распространение и экология

Естественный ареал — влажные тропические леса юго-западной части Шри-Ланки. В настоящее время культивируется также в Индии, на Сейшельских островах, Мадагаскаре, в Индонезии, Вьетнаме, Бразилии и на островах Карибского бассейна. Растение требовательно к климату: оптимальная температура — 27–30 °C, годовая норма осадков — 2000–2500 мм. Предпочитает хорошо дренированные песчаные или суглинистые почвы с pH 4,5–5,5. В тропиках выращивается на плантациях, где деревья обрезают до высоты 1,5–2 м, стимулируя рост многочисленных боковых побегов.

¶Химический состав и свойства

Основной компонент эфирного масла коры — коричный альдегид (цимнамальдегид), содержание которого достигает 50–65%. Кроме того, в составе присутствуют эвгенол, линалоол, сафрол, камфора и другие терпеноиды. Эфирное масло получают также из листьев (до 1–2% от сырой массы) и плодов. В коре содержатся дубильные вещества, смолы, кумарины (в значительно меньших количествах, чем в кассии), а также минеральные элементы — кальций, марганец, железо.

Коричный альдегид обладает антимикробной и противогрибковой активностью. В традиционной медицине Азии кора применяется как тонизирующее, ветрогонное и улучшающее пищеварение средство. Современные исследования подтверждают гипогликемический эффект экстрактов корицы, однако клинические данные остаются неоднозначными.

¶История и применение

Корица была известна в Древнем Египте, Китае и Индии за несколько тысячелетий до нашей эры. До XVIII века цейлонская корица была самой дорогой пряностью в Европе, её торговля контролировалась португальскими, затем голландскими и британскими колонизаторами. В XIX веке монополия Шри-Ланки была подорвана выращиванием коричника в других колониях.

¶Использование в кулинарии

Кора используется в молотом виде или в форме трубочек. Цейлонская корица ценится в европейской и ближневосточной кухне для ароматизации десертов, выпечки, горячих напитков (глинтвейн, кофе), а также мясных и овощных блюд. В отличие от кассии, она не горчит и не требует длительной термической обработки.

¶Медицинское применение

В аюрведической практике кора применяется для лечения простудных заболеваний, диареи и кожных воспалений. Эфирное масло корицы используется в ароматерапии и наружных средствах, однако требует осторожности из-за раздражающего действия на кожу. В фармацевтической промышленности коричный альдегид служит сырьём для синтеза бензальдегида и коричной кислоты.

¶Культивирование и сбор урожая

Первые побеги, пригодные для сбора коры, формируются на 2–3-й год после посадки. Сбор коры проводят дважды в год, в начале и в конце сезона дождей, когда кора легко отделяется от древесины. Срезанные побеги длиной 1–2 м очищают от листьев и снимают кору кольцевыми надрезами. После удаления наружного слоя внутренние пластины скручивают вручную в трубочки и сушат в тени в течение 4–6 дней. Выход готовой продукции составляет около 10–15% от массы свежей коры.

¶Таксономия и синонимия

Вид впервые описан Карлом Линнеем в 1753 году как Laurus cinnamomum. Позднее был переведён в род Cinnamomum с видовым эпитетом verum («истинный»). В литературе встречаются синонимы Cinnamomum zeylanicum Blume и Cinnamomum ceylanicum Nees. Существуют два культивара, различающихся по содержанию эфирного масла и вкусу: «сладкая корица» (преобладает в Шри-Ланке) и «острая корица» (выращивается на Сейшелах).

¶Критерии качества и отличия от кассии

Цейлонская корица считается эталоном пряности. Её трубочки имеют многослойную структуру (легко расслаиваются), светло-коричневый цвет и сладковатый вкус с лёгкой пикантностью. Кассия (кора коричника китайского, Cinnamomum cassia) отличается более тёмным цветом, толстыми жёсткими трубочками, резким жгучим вкусом и высоким содержанием кумарина, который при регулярном употреблении может оказывать гепатотоксическое действие. В России и странах ЕС действуют ограничения на содержание кумарина в пищевых продуктах, что делает контроль подлинности корицы актуальной задачей.

¶Интересные факты

• В Древнем Риме корица стоила в 15 раз дороже серебра; в средневековой Европе её использовали как средство для консервации мяса.
• Эфирное масло коры корицы используется в производстве зубных паст и жевательных резинок благодаря антибактериальным свойствам.
• Дерево коричника живёт до 60 лет, но в культуре его заменяют каждые 10–15 лет из-за снижения качества коры на старых побегах.

Источники:

• Ботанический атлас. Под ред. А. А. Фёдорова. — М.: Наука, 1963.
• Рабинович А. М. Пряности: ботаническая характеристика и применение. — М.: Агропромиздат, 1991.
• Ravindran P. N., Nirmal Babu K., Shylaja M. Cinnamon and Cassia: The Genus Cinnamomum. — CRC Press, 2004.