Literally Media

Literally Media — это американская медиакомпания, специализирующаяся на создании, агрегации и распространении юмористического и развлекательного контента в интернете, преимущественно в формате мемов, вирусных видео и коротких сатирических статей. Компания управляет сетью веб-сайтов и аккаунтов в социальных сетях, ориентированных на молодую аудиторию поколения Z и миллениалов. Штаб-квартира расположена в Лос-Анджелесе, штат Калифорния.

История

Компания была основана в 2015 году предпринимателями и медиаменеджерами, включая бывших сотрудников BuzzFeed и других цифровых изданий. Изначально проект задумывался как сеть развлекательных сайтов, объединённых общей редакционной политикой и технологической платформой для управления контентом. Название «Literally Media» отражает ироничный подход к подаче новостей и фактов, характерный для многих интернет-мемов.

В 2016 году компания приобрела несколько популярных мем-сайтов, в том числе Know Your Meme (база данных интернет-феноменов) и Cheezburger (сеть юмористических блогов, включая I Can Has Cheezburger?). В 2020 году было объявлено о покупке The Onion — одного из старейших и наиболее известных сатирических изданий США, а также его дочернего сайта ClickHole. Эти приобретения сделали Literally Media одним из крупнейших игроков на рынке интернет-юмора.

В 2021 году компания провела ребрендинг, унифицировав визуальный стиль своих проектов. В 2023 году Literally Media запустила собственное рекламное агентство и платформу для брендированного контента, ориентированного на молодёжную аудиторию.

Структура и проекты

Literally Media управляет несколькими самостоятельными медиа-брендами, каждый из которых имеет свою специфику и аудиторию.

Know Your Meme

Крупнейшая база данных интернет-мемов, вирусных феноменов и сетевого сленга. Проект основан в 2008 году, приобретён Literally Media в 2016 году. Сайт содержит энциклопедические статьи о происхождении, распространении и значении мемов, а также форум для обсуждения. Является одним из основных источников первичной информации для исследователей интернет-культуры.

The Onion

Сатирическое новостное издание, основанное в 1988 году. Публикует вымышленные новости в пародийном стиле, имитирующем традиционные СМИ. Приобретено Literally Media в 2020 году. В 2024 году The Onion был продан компании Global Tetrahedron, но продолжал сотрудничество с Literally Media по ряду рекламных проектов.

ClickHole

Сатирический сайт, пародирующий кликбейтные заголовки и контент массовых развлекательных порталов (например, BuzzFeed). Основан в 2014 году, приобрётен вместе с The Onion. Специализируется на абсурдных списках, викторинах и вымышленных историях.

Cheezburger

Сеть юмористических блогов, включающая такие сайты, как I Can Has Cheezburger? (фотографии животных с подписями), Fail Blog (неудачи и курьёзы) и другие. Основана в 2007 году, приобретена Literally Media в 2016 году. Основной формат — пользовательский контент (UGC) с минимальной редакционной обработкой.

Другие проекты

В портфель компании также входят сайты Very Demotivational (пародийные мотивационные плакаты), Memebase (агрегатор мемов) и несколько тематических каналов в социальных сетях (Instagram, TikTok, X/Twitter), где публикуются короткие видео и изображения.

Бизнес-модель

Основным источником доходов Literally Media является реклама. Компания использует несколько моделей монетизации:

• Медийная реклама: стандартные баннеры, видеореклама и нативная реклама на сайтах сети.
• Брендированный контент: создание спонсорских мемов, статей и видео по заказу рекламодателей. Компания активно сотрудничает с брендами, стремящимися к аутентичному присутствию в молодёжной интернет-культуре.
• Подписки: некоторые проекты (например, Know Your Meme) предлагают премиум-аккаунты с дополнительными функциями (отсутствие рекламы, расширенный поиск).
• Лицензирование контента: продажа прав на использование мемов и сатирических материалов сторонним медиа и продакшн-студиям.

Аудитория Literally Media оценивается в десятки миллионов уникальных посетителей в месяц по всем платформам. Основная возрастная группа — 18–34 года.

Критика и споры

Деятельность Literally Media неоднократно становилась объектом критики, в основном связанной с этическими аспектами распространения интернет-юмора.

• Авторские права: многие мемы и пользовательские изображения публикуются на сайтах сети без явного разрешения авторов. Компания часто полагается на доктрину добросовестного использования (fair use), однако это неоднократно приводило к конфликтам с фотографами и художниками.
• Качество контента: критики отмечают, что после приобретения Know Your Meme и Cheezburger качество редакционных материалов снизилось, а сайты стали наполняться преимущественно низкокачественными репостами и рекламными интеграциями.
• Политическая сатира: The Onion и ClickHole нередко публикуют материалы, высмеивающие политические фигуры и общественные институты. В 2020–2021 годах некоторые статьи были расценены как оскорбительные и удалены после жалоб. В 2023 году компания столкнулась с критикой за публикацию сатиры на тему войны на Украине, что вызвало негативную реакцию части аудитории.
• Модерация: на сайтах с пользовательским контентом (Cheezburger, Memebase) периодически возникают проблемы с модерацией оскорбительных или неприемлемых материалов, что приводит к временным блокировкам отдельных разделов.

Влияние на интернет-культуру

Literally Media считается одним из ключевых институционализаторов интернет-мемов. Благодаря Know Your Meme компания создала крупнейшую базу данных для изучения вирусных явлений, что используется как исследователями, так и маркетологами. Приобретение The Onion укрепило её позиции в сегменте сатиры, а Cheezburger остаётся одним из старейших действующих мем-сайтов.

Компания также активно участвует в формировании трендов: её редакторы и кураторы часто первыми замечают зарождающиеся мемы и дают им названия, которые затем закрепляются в интернет-лексиконе. В то же время критики утверждают, что коммерциализация мемов приводит к их «высасыванию» и потере первоначального субкультурного контекста.

Источники

• Официальный сайт Literally Media (раздел «О компании»)
• Статья о приобретении The Onion в издании The Verge (2020)
• Материалы о Know Your Meme в журнале Wired (2016)
• Публикации о бизнес-модели Cheezburger в Bloomberg (2018)
• Критические обзоры на сайте Poynter Institute (2021–2023)