Логгерхед

Логгерхед (от англ. loggerhead — «болван», «головач») — это морская черепаха вида Caretta caretta, единственный современный представитель рода Caretta из семейства морских черепах (Cheloniidae). Вид получил название из-за непропорционально крупной головы, покрытой прочными щитками, и мощных челюстей, приспособленных для раздавливания твёрдой добычи. Логгерхед занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) как уязвимый вид (Vulnerable), а также охраняется международными конвенциями (CITES, Приложение I).

Описание и внешний вид

Логгерхед — одна из крупнейших морских черепах. Длина панциря взрослых особей обычно составляет от 80 до 110 см, масса — от 80 до 160 кг, хотя отдельные экземпляры могут достигать 200 кг и более. Панцирь (карапакс) имеет сердцевидную или овальную форму, слегка уплощён сверху, окрашен в коричневато-красные или оливково-бурые тона. У молодых черепах на карапаксе заметны три продольных киля, которые с возрастом сглаживаются. Пластрон (нижняя часть панциря) желтоватый или кремовый.

Голова логгерхеда массивная, с мощными челюстями, которые позволяют разгрызать панцири крабов и моллюсков. На верхней челюсти имеется клювовидный выступ. Глаза крупные, с хорошо развитым зрением. Передние ласты (флипперы) длинные и сильные, служат для плавания; задние ласты короче, используются для руления. На передних ластах обычно по два когтя, на задних — по одному или два.

Распространение и среда обитания

Логгерхед встречается в тропических, субтропических и умеренных водах всех океанов, за исключением полярных регионов. Наиболее крупные популяции обитают в Атлантическом океане (у побережья США, Мексики, Бразилии, Канарских островов, Кабо-Верде), в Средиземном море, в Индийском океане (у берегов Омана, Австралии, Южной Африки) и в Тихом океане (у Японии, Австралии, Новой Каледонии). В России логгерхед изредка заходит в воды Чёрного моря (у побережья Крыма и Кавказа), но гнездования здесь не зафиксировано.

Взрослые черепахи предпочитают прибрежные воды континентального шельфа, лагуны, эстуарии и коралловые рифы. Молодые особи часто держатся в открытом океане, в зонах скопления планктона и водорослей (например, в Саргассовом море). Логгерхеды совершают длительные миграции: например, черепахи из Японии мигрируют через Тихий океан к побережью Калифорнии и Мексики.

Образ жизни и питание

Логгерхед — хищник, питающийся преимущественно донными беспозвоночными. Основу рациона составляют крабы, креветки, моллюски (в том числе двустворчатые и брюхоногие), морские ежи, медузы, губки и кораллы. Мощные челюсти позволяют раздавливать панцири и раковины. В желудках логгерхедов часто находят пластиковые отходы, которые черепахи ошибочно принимают за медуз — это одна из основных угроз для вида.

Черепахи активны в светлое время суток, ночью отдыхают, часто затаиваясь на дне или под камнями. Логгерхеды — одиночные животные, не образующие постоянных групп. Они способны нырять на глубину до 200–250 метров, но обычно держатся на глубине 10–50 метров. Продолжительность одного погружения в среднем составляет 15–30 минут, но может достигать 4 часов в состоянии покоя.

Размножение и жизненный цикл

Половой зрелости логгерхеды достигают в возрасте 15–35 лет, в зависимости от популяции и условий обитания. Спаривание происходит в прибрежных водах, после чего самки выходят на сушу для откладки яиц. Гнездование происходит на песчаных пляжах, обычно в тёплое время года (с мая по сентябрь в Северном полушарии). Самка выбирает место выше линии прилива, выкапывает яму глубиной 40–60 см, откладывает в неё от 80 до 150 яиц (в среднем 100–120), затем закапывает кладку и возвращается в море. За сезон самка может делать 1–4 кладки с интервалом 12–17 дней.

Яйца имеют диаметр около 3–4 см, кожистую оболочку. Инкубация длится 45–70 дней, в зависимости от температуры песка (оптимальная температура — 28–32 °C). Пол будущих черепах определяется температурой: при более низкой температуре (ниже 28 °C) вылупляются преимущественно самцы, при более высокой (выше 31 °C) — самки. Это свойство делает логгерхедов уязвимыми к глобальному потеплению.

Вылупившиеся черепашата (длина около 4–5 см) выбираются из песка ночью, чтобы избежать хищников, и направляются к морю, ориентируясь по свету (отражение луны и звёзд от воды). В первые часы жизни они сталкиваются с высокой смертностью: их поедают птицы, крабы, рыбы, а также они гибнут от искусственного освещения на пляжах, которое дезориентирует их. Выживаемость от яйца до взрослой особи оценивается менее чем в 1 на 1000.

Угрозы и охрана

Логгерхед находится под угрозой исчезновения из-за ряда антропогенных факторов:

• Прилов в рыболовные сети — черепахи запутываются в тралах, ярусах и жаберных сетях, что приводит к гибели от удушья или травм. По оценкам, ежегодно в мире гибнут десятки тысяч логгерхедов в результате прилова.
• Загрязнение океана — пластиковые отходы (пакеты, обёртки, фрагменты) принимаются за пищу и вызывают закупорку кишечника, голодание или отравление. Нефтяные разливы и химические загрязнители также наносят вред.
• Разрушение мест гнездования — застройка пляжей, туристическая деятельность, эрозия берегов, искусственное освещение (дезориентирует черепашат и самок) сокращают пригодные для кладки участки.
• Браконьерство — в некоторых регионах яйца логгерхеда собирают для употребления в пищу, а мясо и жир используются в традиционной медицине и кулинарии.
• Изменение климата — повышение температуры песка ведёт к нарушению соотношения полов (преобладание самок), а также к повышению уровня моря, затопляющему гнездовые пляжи.

Для защиты вида принимаются меры на международном и национальном уровнях. Во многих странах (США, Греция, Турция, Япония, Австралия) созданы заповедники и охраняемые зоны на пляжах, где гнездятся черепахи. Введены ограничения на рыболовство, в том числе использование устройств для исключения черепах (TED — Turtle Excluder Device) в тралах. Проводятся программы по мониторингу гнездования, перемещению кладок в безопасные места, реабилитации раненых особей и просвещению населения.

Интересные факты

• Логгерхед способен совершать трансатлантические миграции протяжённостью до 15 000 км. Например, черепахи, помеченные в Японии, были обнаружены у берегов Калифорнии.
• Вид впервые описан Карлом Линнеем в 1758 году под названием Testudo caretta. Современное родовое название Caretta происходит от французского «caret» — так называли морских черепах в Карибском бассейне.
• Логгерхед — единственная морская черепаха, которая регулярно гнездится на побережье Средиземного моря. Крупнейшие гнездовые колонии в этом регионе находятся в Греции (остров Закинф) и Турции.
• В 2013 году в Средиземном море была зафиксирована особь логгерхеда весом 545 кг — один из самых крупных зарегистрированных экземпляров.
• Логгерхед является символом многих природоохранных организаций, в том числе «Sea Turtle Conservancy» и «Loggerhead Marinelife Center» во Флориде.