Можно ли ежикам молоко¶

Можно ли ежикам молоко — вопрос, который ветеринары и зоологи относят к числу распространённых заблуждений о питании диких животных. Молоко и молочные продукты не входят в естественный рацион ежей и могут нанести вред их здоровью, поэтому кормить ежа молоком не рекомендуется.

¶Естественный рацион ежей

Ежи — насекомоядные животные. В природе они питаются в основном беспозвоночными: жуками, гусеницами, дождевыми червями, слизнями, улитками, пауками, кузнечиками. В рацион также входят яйца птиц, падаль, мелкие позвоночные (мышевидные грызуны, лягушки), а в сезон плодоношения — ягоды, грибы, орехи и плоды. Состав рациона зависит от вида и времени года: перед зимней спячкой ежи активно откармливаются, накапливая жировой запас.

В желудке ежа отсутствует лактаза — фермент, расщепляющий молочный сахар лактозу. У большинства млекопитающих лактаза вырабатывается только в период молочного вскармливания и с возрастом угасает; у ежей этот фермент практически неактивен на протяжении всей жизни. Молочный сахар, попадая в кишечник взрослого ежа, не усваивается и становится субстратом для бактериальной ферментации, что приводит к брожению, вздутию, диарее и обезвоживанию.

¶Почему молоко вредно для ежей

Помимо лактозной непереносимости, молоко представляет опасность по нескольким причинам:

• Высокая жирность. Коровье молоко содержит около 3,2 % жира, что для мелкого насекомоядного животного является избыточной нагрузкой на пищеварительную систему.
• Несоответствие состава. Белково-жировой профиль молока не покрывает потребностей ежа в питательных веществах и не заменяет полноценный рацион.
• Риск отравления. Молоко, оставленное в миске, быстро скисает и становится питательной средой для патогенных бактерий; в жаркую погоду продукт портится за несколько часов.
• Нарушение микрофлоры. Кисломолочная среда, возникающая в кишечнике, подавляет нормальную микрофлору и может провоцировать дисбактериоз.

Ветеринарные специалисты отмечают, что молоко, попавшее в рацион ежа, часто вызывает расстройства пищеварения, а при регулярном скармливании — истощение и гибель животного.

¶Молоко у ежат: миф и реальность

Представление о том, что ежи пьют молоко, восходит к наблюдениям за ежатами, оставшимися без матери. В природе самка кормит детёнышей молоком до 4–6 недель, после чего переводит их на твёрдую пищу. Новорождённые ежата действительно пьют материнское молоко, однако это относится только к естественному вскармливанию в период лактации.

При необходимости выкормить осиротевшего ежонка ветеринары рекомендуют использовать специальные заменители собачьего или кошачьего молока, разведённые в соответствии с инструкцией, а не коровье молоко. Взрослым ежам молоко не требуется ни в каком виде.

¶Чем кормить ежа

Если возникла необходимость помочь ежу — например, зимой, когда животное выходит из спячки и не находит корма, — ветеринары и природоохранные организации рекомендуют:

• влажные корма для кошек или собак (без лактозы и специй);
• варёные яйца;
• нежирное варёное мясо или рыбу;
• овощи (морковь, кабачок) и фрукты;
• сухой собачий или кошачий корм.

Предлагать ежу следует небольшими порциями, а миску с водой оставлять всегда. Кормить дикого ежа на постоянной основе не рекомендуется: это нарушает его естественное поведение и делает животное зависимым от человека.

¶Значение вопроса

Заблуждение о пользе молока для ежей имеет давнюю историю и восходит к народным представлениям о «доброте» кормления диких животных молочными продуктами. В ряде европейских стран, включая Россию, ежи охраняются законом как объекты природоохраны; в России они включены в Красную книгу (отдельные виды, например, ёж белогрудый). Помощь ежам в зимний период стала массовым явлением, и вместе с ней распространились и ошибочные советы о кормлении молоком.

Ветеринарная практика показывает, что ежи, получавшие молоко, чаще других обращаются в клиники с признаками кишечных инфекций и обезвоживания. Правильная информированность о рационе этих животных позволяет снизить число случаев отравлений и повысить выживаемость ежей, попавших в беду.

¶Интересные факты

• Ежи — одни из немногих млекопитающих, у которых лактаза не вырабатывается во взрослом возрасте.
• В природе ежи никогда не пьют молоко других животных, кроме материнского в период вскармливания.
• Ежата рождаются слепыми и весят около 20–25 граммов; к моменту отъёма от матери их вес увеличивается в 10–15 раз.
• Средняя продолжительность жизни ежа в природе — 3–5 лет, в неволе — до 10 лет.

Источники:

• Ветеринарные рекомендации по кормлению ежей (материалы природоохранных организаций России)
• Красная книга Российской Федерации: млекопитающие
• Справочники по зоологии и биологии млекопитающих
• Материалы ветеринарных клиник о питании диких животных