Need for Speed Unbound¶
Need for Speed Unbound — компьютерная игра в жанре аркадных гонок, разработанная шведской студией Criterion Games и изданная компанией Electronic Arts. Игра является двадцать пятым выпуском в основной серии Need for Speed и вышла на платформах Windows, PlayStation 5 и Xbox Series X/S 2 декабря 2022 года. Проект примечателен уникальным визуальным стилем, сочетающим относительно реалистичную графику с элементами граффити и комиксов, а также возвращением к уличным гонкам в вымышленном городе Лейкшор, прототипом которого послужил Чикаго.
¶Игровой процесс
Основу геймплея составляют уличные гонки, проходящие в открытом мире. Игроку доступен режим одиночной кампании («История»), а также многопользовательский режим («Онлайн»), в котором до 16 игроков могут соревноваться на общих серверах. Управление автомобилем следует традициям серии: оно аркадное, с возможностью дрифта и использования системы «нитро» (NOS). Однако ключевым нововведением Unbound стала механика «Заряда» (Burst Nitrous), которая накапливается за счет агрессивного вождения — дрифта, прыжков и езды на высокой скорости. Заряд позволяет активировать усиленное ускорение, которое можно использовать в несколько этапов.
Сюжетная кампания построена вокруг участия игрока в еженедельных гоночных соревнованиях («Квалификация»), победа в которых открывает доступ к финальному турниру «The Grand». В отличие от предыдущих частей, в Unbound отсутствует открытый полицейский розыск в свободном режиме; погони происходят только во время специальных событий. За успешное выполнение заездов игрок получает внутриигровую валюту, которую тратит на покупку новых автомобилей, тюнинг и кастомизацию. В игре представлено более 140 лицензированных автомобилей от таких производителей, как Porsche, Lamborghini, Nissan, BMW и других.
¶Визуальный стиль и художественное оформление
Главной отличительной чертой Need for Speed Unbound является стилизация графики. Разработчики применили технику, при которой автомобили и окружение выглядят фотореалистично, но персонажи и эффекты (дым из-под колес, искры, следы шин) нарисованы в мультяшном, «комиксовом» стиле. Во время гонок у машин появляются светящиеся шлейфы и графические элементы, напоминающие аэрографию. Этот приём, названный прессой «аниме-стилем», стал реакцией на критику предыдущих игр серии за чрезмерную мрачность и серость. Визуальные эффекты не влияют на физику, но создают узнаваемый динамичный образ.
Город Лейкшор разделён на четыре района, различающихся архитектурой и уровнем преступности. Действие происходит в любое время суток, однако смена дня и ночи влияет на доступные события и поведение полиции. Художественное оформление интерфейса и заставок также выдержано в стилистике граффити и стрит-арта, что подчёркивает андеграундный характер уличных гонок.
¶Разработка и выпуск
Разработка игры началась после провала Need for Speed Payback (2017) и смешанных отзывов на Need for Speed Heat (2019). Criterion Games, известная по серии Burnout, взяла на себя ведущую роль, а студия Codemasters (принадлежащая Electronic Arts) помогала с технической частью. Проект создавался на движке Frostbite, который использовался в предыдущих частях серии. Анонс игры состоялся 6 октября 2022 года, и уже в ноябре того же года была выпущена открытая демоверсия.
Релиз состоялся 2 декабря 2022 года. Игра получила смешанные, но в целом положительные отзывы критиков. Обозреватели хвалили визуальный стиль, динамику гонок и возвращение к уличной культуре, однако критиковали сюжет, ограниченный полицейский розыск и технические проблемы на старте. Средняя оценка на агрегаторе Metacritic составила около 73–76 баллов из 100 в зависимости от платформы. Продажи игры оказались ниже ожиданий Electronic Arts, однако проект получил несколько крупных обновлений, добавивших новый контент и режимы.
¶Музыка и звуковое сопровождение
Саундтрек игры включает более 60 лицензированных треков в жанрах хип-хоп, дрилл, электроника и рок. В отличие от предыдущих игр серии, где музыка часто была фоном, в Unbound она интегрирована в геймплей: треки меняются в зависимости от ситуации, а в меню тюнинга используется специально записанный лоу-фай плейлист. Звуки двигателей записаны с реальных автомобилей, что добавляет реализма.
¶Режим онлайн
Многопользовательский режим был доступен с момента запуска и отделён от сюжетной кампании. Игроки могут свободно перемещаться по Лейкшору, участвовать в спонтанных гонках и полицейских погонях. В 2023 году в игру были добавлены сезонные обновления («Volume 1» — «Volume 5»), которые вводили новые автомобили, косметические предметы и игровые режимы, включая режим «Лицензии» и «Скоростные испытания». Онлайн-режим не требует подписки PlayStation Plus или Xbox Game Pass Core для участия в одиночных заездах, но для соревнований с другими игроками подписка необходима.
¶Критика и наследие
Несмотря на неоднозначные коммерческие результаты, Need for Speed Unbound считается важной вехой в развитии серии. Критики отметили, что игра успешно экспериментирует с формой, но страдает от консервативной структуры кампании и слабой оптимизации на ПК. В 2024 году Electronic Arts объявила о прекращении активной поддержки игры, переключив ресурсы на разработку следующей части серии. Тем не менее Unbound остаётся примером того, как аркадная гоночная игра может сочетать реализм и стилизацию, а её визуальный подход оказал влияние на инди-проекты в жанре гонок.