Ниуэ — островное государство в Полинезии¶

Ниуэ — небольшое островное государство в южной части Тихого океана, расположенное в Полинезии. Имеет статус самоуправляемого государственного образования в свободной ассоциации с Новой Зеландией. Остров относится к числу крупнейших в мире поднятых коралловых атоллов: его поверхность образована известняковым плато, поднятым над уровнем моря. Ниуэ не имеет постоянного населения крупных размеров — численность жителей составляет около 1,6 тысячи человек, что делает его одной из самых малонаселённых территорий мира.

¶География и природа

Остров расположен примерно в 2400 км к северо-востоку от Новой Зеландии, между Тонга на западе и островами Кука на востоке. Площадь суши — около 260 км². Берега преимущественно скалистые, окаймлённые коралловыми рифами; естественных песчаных пляжей почти нет. Рельеф представляет собой приподнятое коралловое плато высотой до 60–70 м с крутыми обрывами к океану.

Климат тропический, с выраженным сезоном дождей. Почвы пористые, известняковые, что затрудняет накопление поверхностных вод: остров не имеет рек, а пресная вода добывается из немногочисленных источников и колодцев. Растительность представлена тропическими лесами и кустарниками, значительная часть которых изменена человеком. Фауна бедна: отсутствуют наземные млекопитающие аборигенного происхождения, зато прибрежные воды богаты рыбой.

¶История

Заселение острова полинезийцами относят примерно к X веку. Согласно устной традиции, предки жителей прибыли с островов Самоа и Тонга. Европейцы впервые увидели Ниуэ в 1774 году — остров посетил британский мореплаватель Джеймс Кук, однако высадиться не смог из-за сопротивления местных жителей. В XIX веке на острове действовали христианские миссионеры, что привело к постепенной христианизации населения.

В 1900 году Ниуэ стал британским протекторатом, а в 1901 году был аннексирован и включён в состав владений Новой Зеландии. В 1974 году остров получил статус самоуправляемого государства в свободной ассоциации с Новой Зеландией. Новая Зеландия при этом сохраняет ответственность за оборону и внешнюю политику, а жители Ниуэ являются гражданами Новой Зеландии.

¶Государственное устройство

Ниуэ — самоуправляемая территория с собственной конституцией, принятой в 1974 году. Главой государства формально является монарх Новой Зеландии, представленный на острове генерал-губернатором. Законодательный орган — однопалатная Ассамблея Ниуэ, состоящая из 20 депутатов. Исполнительная власть принадлежит правительству во главе с премьер-министром, избираемым Ассамблеей.

Остров имеет собственную валюту — новозеландский доллар, при этом в обращении находятся также местные монеты. Внешнеполитическая деятельность ограничена: Ниуэ поддерживает дипломатические отношения с рядом государств и участвует в некоторых международных организациях, включая ЮНЕСКО и Всемирную организацию здравоохранения.

¶Экономика

Экономика Ниуэ мала и сильно зависит от внешней помощи, прежде всего новозеландской. Основные источники доходов — государственный сектор, денежные переводы эмигрантов и продажа лицензий на использование национального домена верхнего уровня .nu, который стал популярным среди иностранных пользователей.

Сельское хозяйство ориентировано на внутреннее потребление: выращивают таро, батат, кокосовую пальму, ямс. Экспорт ограничен небольшими объёмами сельскохозяйственной продукции и рыбы. Развитие туризма сдерживается удалённостью острова и отсутствием регулярного авиасообщения с крупными туристическими центрами. Значительная часть трудоспособного населения эмигрировала в Новую Зеландию.

¶Население и культура

Численность населения Ниуэ сокращается на протяжении десятилетий из-за миграции. Большинство жителей — представители полинезийского народа ниуэ, говорящие на ниуэанском языке, который относится к полинезийской группе австронезийской семьи и имеет официальный статус наряду с английским.

Культура острова сохраняет традиционные полинезийские черты: распространены ремёсла, связанные с обработкой кокосового волокна и резьбой по дереву, практикуются традиционные танцы и песнопения. Большинство населения исповедует христианство, преимущественно протестантские направления. Уникальной особенностью острова является наличие крупных известняковых пещер, часть которых использовалась в прошлом как места захоронений.

¶Международное значение

Ниуэ не входит в число влиятельных государств, однако периодически привлекает внимание в связи с использованием домена .nu и вопросами изменения климата. Как и другие малые островные государства Тихого океана, Ниуэ подвержено рискам, связанным с повышением уровня моря и усилением штормов. Остров участвует в региональных форумах тихоокеанских государств, отстаивая интересы малых территорий.

Источники: материалы энциклопедических справочников по странам Океании, данные Тихоокеанского сообщества, публикации о государственном устройстве самоуправляемых территорий в свободной ассоциации.