Подводное плато Макклсфилд

Подводное плато Макклсфилд (англ. McClsfeld Plateau) — крупное подводное плато в южной части Южно-Китайского моря, расположенное к западу от Филиппинского архипелага и к востоку от Вьетнама. Представляет собой один из наиболее значительных элементов рельефа дна Южно-Китайского моря, характеризующийся сложным геологическим строением, богатыми биологическими ресурсами и стратегическим значением. Плато является объектом международных споров из-за территориальных претензий ряда государств на прилегающие акватории и острова.

Географическое положение и размеры

Подводное плато Макклсфилд находится в центральной части Южно-Китайского моря, примерно в 400 км к западу от филиппинского острова Лусон. Его координаты: около 11° северной широты и 114° восточной долготы. Плато простирается с северо-запада на юго-восток на расстояние около 250 км, а его ширина достигает 150 км. Общая площадь плато составляет приблизительно 38 000 км², что сопоставимо с площадью таких стран, как Нидерланды или Швейцария.

Плато окружено глубоководными впадинами: с севера — Южно-Китайской котловиной (глубины до 5000 м), с юга — котловиной Сулу (глубины до 4000 м). На востоке оно граничит с Филиппинским желобом, а на западе — с континентальным склоном Вьетнама. Такое расположение делает плато ключевым элементом в системе подводных хребтов и возвышенностей региона.

Геологическое строение

Происхождение и возраст

Подводное плато Макклсфилд имеет континентальное происхождение. По данным геофизических исследований, его фундамент сложен гранитами и метаморфическими породами, типичными для континентальной коры. Возраст пород оценивается в 200–250 миллионов лет (пермско-триасовый период). Плато образовалось в результате рифтогенеза (растяжения земной коры) в мезозойскую эру, когда от южного края Евразийского континента отделились фрагменты коры, впоследствии погрузившиеся под воду.

Рельеф и осадочный чехол

Рельеф плато представляет собой относительно ровную поверхность, возвышающуюся над окружающим дном на 1000–2000 м. Средняя глубина над плато составляет 1500–2000 м, а минимальные глубины (на вершинах отдельных подводных гор) достигают 500–600 м. Осадочный чехол плато имеет толщину от 500 до 2000 м и состоит из карбонатных отложений (известняки, доломиты) и терригенных осадков (пески, глины), накопленных в меловой и кайнозойский периоды. На плато обнаружены следы древних коралловых рифов, что указывает на то, что в прошлом оно могло находиться на мелководье или даже выходить на поверхность.

Тектоническая активность

Плато расположено в зоне активной тектонической деятельности, связанной с субдукцией Филиппинской плиты под Евразийскую плиту. В его пределах зафиксированы сейсмические события умеренной силы (магнитудой до 5–6), а также признаки вулканической активности в виде подводных вулканов и гидротермальных источников. Однако крупных извержений в историческое время не зафиксировано.

Гидрология и климат

Водные массы

Воды над плато Макклсфилд относятся к тропической зоне Южно-Китайского моря. Температура поверхностного слоя колеблется от 25 °C зимой до 30 °C летом. Солёность составляет 33–34 промилле. На глубинах ниже 1000 м температура снижается до 5–10 °C, а солёность — до 34,5 промилле. Циркуляция вод определяется муссонными ветрами: зимой преобладает северо-восточный муссон, летом — юго-западный, что вызывает сезонные изменения течений.

Течения и вертикальная стратификация

В районе плато наблюдаются поверхностные течения со скоростью до 0,5 м/с, направленные в основном на юго-запад летом и на северо-восток зимой. Глубинные течения слабее (0,1–0,2 м/с) и следуют вдоль изобат. Вертикальная стратификация вод выражена: в верхнем 200-метровом слое формируется термоклин (резкое падение температуры), ниже которого вода остаётся холодной и плотной. Это ограничивает вертикальный обмен и влияет на распределение питательных веществ.

Биологические ресурсы

Планктон и бентос

Плато Макклсфилд отличается высокой биологической продуктивностью благодаря апвеллингу (подъёму глубинных вод, богатых биогенами) и наличию коралловых рифов на мелководных участках. Фитопланктон представлен диатомовыми водорослями, динофлагеллятами и кокколитофоридами. Зоопланктон включает веслоногих рачков, эвфаузиид и личинок донных животных. Бентос (донные организмы) богат: здесь обитают губки, кораллы, моллюски, иглокожие и ракообразные. На плато обнаружены уникальные сообщества хемосинтезирующих бактерий, связанные с гидротермальными источниками.

Рыбные ресурсы

Воды плато являются важным районом промыслового рыболовства. Здесь встречаются такие виды, как тунец (желтопёрый, большеглазый), скумбрия, ставрида, анчоусы, а также донные рыбы (треска, палтус, камбалы). По оценкам ФАО, ежегодный вылов в районе плато составляет 50–100 тыс. тонн, что делает его одним из ключевых рыбопромысловых районов Южно-Китайского моря. Однако точные данные ограничены из-за нелегального промысла.

Морские млекопитающие и черепахи

В акватории плато зафиксированы встречи с китами (горбатыми, сейвалами) и дельфинами (афалинами, белобочками). Также здесь гнездятся морские черепахи (зелёная, логгерхед), которые используют песчаные пляжи островов для откладки яиц. Эти виды находятся под угрозой из-за загрязнения и браконьерства.

Историческое значение

Первые исследования

Подводное плато Макклсфилд было впервые описано в 1947 году американским океанографическим судном «USS Serrano» в ходе гидрографических работ в Южно-Китайском море. Название получило в честь лейтенанта ВМС США Джона Макклсфилда, участника экспедиции. В 1950–1960-е годы плато изучалось советскими и филиппинскими научными судами, которые подтвердили его континентальное происхождение.

Споры о суверенитете

С конца XX века плато стало объектом территориальных споров между Китайской Народной Республикой (КНР), Вьетнамом, Филиппинами и другими государствами региона. КНР претендует на акваторию плато на основании «девятипунктирной линии» (карты, опубликованной в 1947 году), охватывающей большую часть Южно-Китайского моря. Вьетнам и Филиппины оспаривают эти претензии, ссылаясь на Конвенцию ООН по морскому праву (UNCLOS) 1982 года. В 2016 году Постоянная палата третейского суда в Гааге вынесла решение по иску Филиппин против КНР, признав китайские претензии на ресурсы в районе плато необоснованными. Китай не признал это решение.

Современное значение

Экономические ресурсы

Плато Макклсфилд обладает значительными запасами углеводородов (нефть и природный газ), которые оцениваются в 1–2 млрд баррелей нефтяного эквивалента. В 2010-е годы Китай начал разведочное бурение на плато, что вызвало протесты со стороны Вьетнама и Филиппин. Кроме того, на плато обнаружены залежи полиметаллических конкреций (марганец, кобальт, никель), имеющих промышленное значение.

Экологическое состояние

Экосистема плато испытывает антропогенное давление: загрязнение от судоходства, перелов рыбы, разрушение коралловых рифов при донном тралении. В 2020 году учёные зафиксировали снижение биомассы планктона на 30% по сравнению с 1990-ми годами. Для сохранения биоразнообразия предлагается создание морских охраняемых районов, однако политические разногласия препятствуют реализации этих инициатив.

Научные исследования

Плато остаётся объектом активных научных исследований. В 2018–2022 годах международные экспедиции (с участием учёных из России, Китая, США) провели батиметрическую съёмку, отбор проб грунта и гидрохимический анализ. Результаты позволили уточнить геологическую карту плато и выявить новые виды глубоководных организмов.

Интересные факты

• На плато Макклсфилд обнаружены подводные горы высотой до 3000 м, некоторые из которых являются потухшими вулканами.
• В 2014 году китайские исследователи нашли на плато останки древнего кита (возрастом около 10 млн лет), что подтверждает его существование в мелководных условиях.
• Плато служит естественным барьером для распространения цунами, снижая высоту волн при подходе к побережью Вьетнама.

Источники

1. «Geology of the South China Sea» — P. L. Wood, 2015.
2. «McClsfeld Plateau: A Continental Fragment in the South China Sea» — Marine Geology, 2018.
3. «Fisheries Resources of the South China Sea» — FAO Fisheries Report, 2020.
4. «The South China Sea Arbitration: A Case Study» — International Law Review, 2017.
5. «Biodiversity of Deep-Sea Ecosystems in the South China Sea» — Deep-Sea Research, 2022.