Шмели — ужаление и защитное поведение¶
Шмели (лат. Bombus) — род крупных мохошёрстных пчёл семейства Apidae, насчитывающий более 250 видов, распространённых преимущественно в умеренном климате Северного полушария. В России обитает около 100 видов шмелей. Шмели — одни из наиболее полезных опылителей сельскохозяйственных и диких растений. Вопрос о том, кусают ли шмели, вызывает у людей закономерное беспокойство, поскольку внешне эти насекомые выглядят устрашающе и издают громкое жужжание. Ответ: шмели не кусают в привычном смысле этого слова — у них нет жала, приспособленного для многократного прокалывания кожи, как у медоносных пчёл, однако они способны жалить при определённых обстоятельствах.
¶Строение жала и отличие от пчелиного укуса
Жало шмеля, в отличие от жала рабочей пчелы Apis mellifera, гладкое, без зазубрин и крючков. У медоносной пчелы жало снабжено пилообразными зубцами: при ужалении оно остаётся в коже жертвы, пчела отрывается и погибает, а жало продолжает вводить яд в ранку с помощью нервного узла. У шмеля жало лишено таких зазубрин, поэтому насекомое может вытащить его из кожи и выжить. Формально это означает, что шмель может жалить многократно, однако на практике делает это крайне редко.
Яд шмеля по составу близок к пчелиному: содержит мелиттин, апамин, фосфолипазы и другие биологически активные вещества. Объём вводимого яда при однократном ужалении сопоставим с пчелиным, но концентрация некоторых токсинов может отличаться. Аллергическая реакция на шмелиный яд встречается реже, чем на пчелиный, однако перекрёстная сенсибилизация возможна: люди с аллергией на укусы пчёл входят в группу риска.
¶Когда шмели жалят
Шмели — миролюбивые насекомые. В подавляющем большинстве случаев они не проявляют агрессии и не пытаются жалить человека. Ужаление происходит, как правило, только при прямой угрозе. Основные ситуации, в которых шмель может жалить:
- прямое физическое воздействие: попытка поймать, прихлопнуть, взять в руки насекомое;
- сдавливание тела шмеля одеждой, обувью, рукой;
- нахождение рядом с гнездом и попытка его разрушить;
- прилипание шмеля к коже (например, при вытирании пота) и попытка стряхнуть его сдавливающими движениями.
Рабочие шмели, добывающие нектар, не жалят практически никогда. Жалит преимущественно самка (матка), охраняющая гнездо, а также рабочие особи в случае защиты колонии. Следует отметить, что шмели не защищают добычу нектара — в этом они отличаются от медоносных пчёл, охраняющих улей.
¶Симптомы ужаления
После ужаления шмелем возникают локальные симптомы, сходные с пчелиным укусом:
- резкая боль в месте прокола;
- покраснение и отёк кожи;
- зуд и жжение;
- возможно повышение местной температуры.
Обычно симптомы проходят в течение нескольких часов или 1–3 суток. Системные реакции (общая слабость, головокружение, крапивница, отёк Квинке, анафилаксия) развиваются у лиц с повышенной чувствительностью к яду перепончатокрылых. В тяжёлых случаях анафилактический шок требует неотложной медицинской помощи.
¶Первая помощь при ужалении
При ужалении шмелем рекомендуется:
- Осмотреть место ужаления и убедиться, что жало не осталось в коже (у шмеля оно, как правило, не отрывается).
- Промыть ранку проточной водой с мылом.
- Приложить холодный компресс для уменьшения отёка.
- Принять антигистаминное средство при склонности к аллергии.
- При развитии системной реакции (затруднение дыхания, отёк лица и горла, резкое падение давления) немедленно вызвать скорую помощь.
¶Как избежать ужаления
Профилактика контактов со шмелями сводится к простым правилам: не пытаться ловить и трогать насекомых, не разорять найденные гнёзда (чаще всего они располагаются в земляных норах, под кучами веток, в старых мышиных гнёздах), не раскрывать банки с напитками на улице без осмотра, избегать резких движений рядом с шмелём. Если насекомое оказалось на одежде, следует дать ему спокойно улететь, не пытаясь прихлопнуть.
¶Роль шмелей в экосистеме
Несмотря на способность жалить, шмели не представляют серьёзной опасности для человека. Их значение как опылителей трудно переоценить: шмели опыляют клевер, томаты, яблони, груни, а также множество диких растений. Благодаря способности к «вибрационному опылению» (buzz pollination) шмели эффективно опыляют растения семейства паслёновых, которые медоносные пчёлы опыляют хуже. В ряде стран шмелей разводят в теплицах промышленным способом для опыления томатов и клубники.
В России шмели охраняются как объект природы: некоторые виды, например шмель альпийский (Bombus alpinus) и шмель мохнатый (Bombus monticola), включены в региональные Красные книги. Сокращение численности шмелей связано с утратой мест обитания, применением пестицидов и изменением климата.
¶Интересные факты
- Шмели способны летать при температуре воздуха до −5 °C, что делает их одними из немногих активных насекомых ранней весной.
- Тело шмеля покрыто густым опушением, которое помогает поддерживать температуру тела на уровне около +30–40 °C.
- Самки шмелей зимуют в земле, а весной основывают новые колонии; продолжительность жизни рабочих особей — 2–6 недель, матки живут до года.
- Шмели способны запоминать расположение цветов и возвращаться к ним, демонстрируя элементы обучения.
Источники:
- Определитель насекомых европейской части России. Том 3. Перепончатокрылые. Часть 5.
- Принципы зоологии. Учебник под редакцией Р. Синнотта.
- Песенко И. А. Определитель шмелей СССР.
- Монография «Bombus of the World» (Williams P. H., 2018).