Смех — феномен и функции¶

Смех — это врождённая физиологическая реакция организма на определённые стимулы, проявляющаяся в виде ритмических, обычно звуковых выдохов с характерной мимикой и часто сопровождающаяся слезотечением, покраснением лица и напряжением мышц. Смех относится к числу универсальных человеческих реакций: он встречается во всех известных культурах, включая глухонемых сообщества, где смеются беззвучно. Явление изучается в рамках физиологии, психологии, эволюционной биологии, лингвистики и социологии.

¶Физиология смеха

Смех представляет собой сложный акт, в который вовлечены дыхательная, нервная и мышечная системы. При смехе диафрагма и мышцы брюшного пресса ритмически сокращаются, вызывая серию коротких выдохов; голосовые связки при этом могут быть сомкнуты (смех без звука) или разомкнуты. Продолжительный приступ смеха может приводить к гипервентиляции, кратковременной гипоксии и ощущению «перехвата дыхания».

В головном мозге смех активирует дофаминовую систему вознаграждения. Функциональная нейровизуализация показывает вовлечение височных долей, префронтальной коры, гипоталамуса и миндалевидного тела. Смех подавляет выработку кортизола — основного гормона стресса — и стимулирует выброс эндорфинов, что объясняет субъективное ощущение облегчения после смеха.

¶Эволюционные гипотезы

Происхождение смеха остаётся предметом научных дискуссий. Основные гипотезы включают:

• Социальная гипотеза (Роберт Пруйс, Чарльз Дарвин): смех эволюционировал как сигнал безопасности и доброжелательности, сопровождавший игру у приматов. Смех в игре отличается от агрессивного рычания, и его наличие позволяет отличить шутку от нападения.
• Гипотеза облегчения (Генри Филдинг, позднее — Фрейд): смех служит сбросу нервного напряжения.
• Гипотеза обгона ожидания (Peter McGraw, Caleb Warren): юмор возникает при безобидном нарушении ожиданий — «нарушении с безопасной дистанцией».

Чарльз Дарвин в работе «Выражение эмоций у животных и человека» (1872) описал смех как универсальную реакцию, сходную у разных народов.

¶Психология юмора

Смех обычно провоцируется юмором — когнитивной оценкой ситуации как забавной. Классические теории юмора включают:

• Теорию несоответствия (Кант, Керхогард, позже — Моррисетт): юмор возникает при столкновении несовместимых смысловых схем.
• Теорию превосходства (Платон, Аристотель, Гоббс): смех вызывается осознанием собственного превосходства над объектом.
• Теорию разряда (Фрейд): агрессивный юмор позволяет высвободить подавленные импульсы в социально приемлемой форме.

Смех выполняет важные психологические функции: снижает тревожность, улучшает настроение, повышает толерантность к боли. Клинические исследования показывают, что пациенты, смеющиеся перед операцией, в среднем нуждаются в меньшем количестве анальгетиков.

¶Социальные функции

В социальной психологии смех рассматривается как инструмент коммуникации. Лаури Ракельсон (Университет Осло) разработал модель «смехового дискурса», согласно которой смех в разговоре выполняет функцию маркировки шуток, укрепления групповой солидарности и обозначения границ «свой — чужой». Смех синхронизирован между собеседниками: люди смеются чаще в присутствии других, чем наедине с шуткой.

Смех также может служить механизмом агрессии: насмешка, сарказм и «чёрный юмор» используются для маргинализации отдельных индивидов или групп. Эту двойственную природу смеха отмечали ещё античные авторы — Аристотель в «Поэтике» связывал комическое с «некоторым уродством и безвредным».

¶Смех и здоровье

Медицинское направление, изучающее лечебный потенциал смеха, называется гелотологией (от греч. gelos — смех). К основным эффектам смеха относят:

• Снижение уровня кортизола и адреналина.
• Повышение активности натуральных киллеров и иммуноглобулинов.
• Улучшение функции эндотелия сосудов (исследования Милтона Рокачта, Университет Мэриленд).
• Мышечная релаксация после фазы напряжения — эффект сохраняется до 45 минут.

¶Патологический смех

Патологический (псевдобульбарный) смех — состояние, при котором неконтролируемый смех возникает без видимого раздражителя или не соответствует ситуации. Наблюдается при поражении лобных долей, псевдобульбарном параличе, рассеянном склерозе, после инсульта. Отличается от физиологического смеха отсутствием положительного эмоционального фона.

¶Интересные факты

• Средняя частота смеха в спонтанной беседе — около 18 раз в час; при этом лишь около 15–20 % случаев смеха вызваны шутками.
• Глухонемые люди смеются с помощью вибраций тела и мимики, что подтверждает врождённый характер реакции.
• Дельфины, шимпанзе и некоторые птицы (вороны, попугаи) издают звуки, которые исследователи трактуют как прото-смех.

¶См. также

• Юмор
• Улыбка
• Гелотология

Источники:

• Дарвин Ч. Выражение эмоций у животных и человека. 1872.
• Ракельсон Л. Laughter and Smile. University of Oslo, 2006.
• Мартин Р. The Psychology of Humor. Elsevier, 2007.
• Рокачт М. и др. Cardiovascular Effects of Humor. International Journal of Cardiology.
• Пруйс Р. The Evolution and Function of Laughter and Humor. Springer, 1996.