Трафальгарское сражение

Трафальгарское сражение — крупнейшее морское сражение эпохи Наполеоновских войн, произошедшее 21 октября 1805 года у мыса Трафальгар на атлантическом побережье Испании, близ города Кадис. В битве сошлись объединённый франко-испанский флот под командованием адмирала Пьера-Шарля Вильнёва и британский флот под командованием вице-адмирала Горацио Нельсона. Сражение завершилось решительной победой британского флота, который уничтожил и захватил значительную часть кораблей противника, не потеряв ни одного своего судна. Эта победа обеспечила Великобритании господство на море на протяжении всего XIX века и окончательно сорвала планы Наполеона по вторжению на Британские острова.

Предыстория

К 1805 году Наполеоновская Франция доминировала на европейском континенте, но её главный противник — Великобритания — оставался неуязвимым благодаря своему флоту. Наполеон планировал вторжение через Ла-Манш, для чего требовалось временное господство в проливе. Была разработана сложная стратегия, по которой франко-испанский флот должен был отвлечь британские эскадры в Вест-Индию, а затем вернуться в Ла-Манш, обеспечив безопасную переправу десантной армии.

Кампания 1805 года

В январе 1805 года французская эскадра под командованием Вильнёва вышла из Тулона, прорвала блокаду и направилась в Вест-Индию. Адмирал Нельсон бросился в погоню через Атлантику. Однако Вильнёв, не дождавшись соединения с другими французскими силами, вернулся в Европу. 22 июля 1805 года у мыса Финистерре он столкнулся с британской эскадрой адмирала Роберта Колдера. В ходе нерешительного боя французы потеряли два корабля, но смогли уйти.

После этого Вильнёв укрылся в испанском порту Ферроль, а затем, по приказу Наполеона, перешёл в Кадис. Соединённый франко-испанский флот насчитывал 33 линейных корабля (18 французских и 15 испанских). Британский флот блокировал Кадис, ожидая выхода противника.

Силы сторон

Британский флот

Британская эскадра, собранная для блокады Кадиса, состояла из 27 линейных кораблей, 4 фрегатов и нескольких более мелких судов. Флагманским кораблём Нельсона был 100-пушечный HMS Victory. Британские корабли отличались лучшей выучкой экипажей, более высокой скорострельностью орудий и совершенной тактикой. Нельсон разделил свой флот на две колонны: наветренную (под своим командованием) и подветренную (под командованием контр-адмирала Катберта Коллингвуда).

Франко-испанский флот

Объединённый флот насчитывал 33 линейных корабля (18 французских и 15 испанских), а также 7 фрегатов. Флагманом Вильнёва был 80-пушечный Bucentaure. Испанскими кораблями командовал адмирал Федерико Гравина. Несмотря на численное превосходство в кораблях, франко-испанский флот имел серьёзные недостатки: слабая выучка экипажей (особенно испанских), нехватка опытных офицеров и длительное пребывание в порту, что снизило боеспособность. Тактика Вильнёва основывалась на традиционной линейной схеме.

Ход сражения

Построение и начало атаки

Утром 21 октября 1805 года франко-испанский флот был обнаружен британцами к юго-западу от Кадиса. Вильнёв, опасаясь быть заблокированным в порту, приказал разворачиваться для боя. Однако из-за слабого ветра и неопытности экипажей построение заняло много времени и было неполным. Флот выстроился в неровную линию, растянувшуюся на несколько километров.

Нельсон, вопреки господствовавшей тогда линейной тактике, приказал атаковать противника двумя колоннами, перпендикулярно его строю. Это позволяло прорвать линию врага, сосредоточить огонь на отдельных кораблях и внести хаос в ряды противника. В 11:50 Нельсон поднял на Victory знаменитый сигнал: «Англия ожидает, что каждый исполнит свой долг» (England expects that every man will do his duty).

Прорыв линии

Около полудня колонна Коллингвуда на 100-пушечном HMS Royal Sovereign первой врезалась в строй противника, прорвав его между 16-м и 17-м кораблями. Royal Sovereign вступил в бой с испанским 112-пушечным Santa Ana. Через двадцать минут колонна Нельсона на Victory прорвала линию в другом месте, между флагманским Bucentaure и 74-пушечным Redoutable.

Британские корабли, прорвав строй, вели бой с близкой дистанции, используя преимущество в скорострельности и маневренности. Франко-испанские корабли оказались зажаты между двумя колоннами и подвергались перекрёстному огню.

Гибель Нельсона

В ходе ожесточённого абордажного боя между Victory и Redoutable, около 13:15, адмирал Нельсон был смертельно ранен французским снайпером с марса Redoutable. Пуля пробила эполет, прошла через лёгкое и застряла в позвоночнике. Нельсона перенесли в лазарет, где он скончался в 16:30, незадолго до окончания сражения. Его последними словами были: «Теперь я удовлетворён, я исполнил свой долг» (Now I am satisfied, thank God I have done my duty).

Разгром союзного флота

Бой продолжался до вечера. Франко-испанский флот потерпел сокрушительное поражение. К концу дня 17 кораблей союзников были захвачены, один (испанский 100-пушечный Santísima Trinidad) затонул. Флагманский корабль Вильнёва Bucentaure был захвачен, а сам адмирал попал в плен. Адмирал Гравина был тяжело ранен и скончался через несколько месяцев. Британцы не потеряли ни одного корабля, хотя многие были сильно повреждены.

После сражения разразился сильный шторм, который длился несколько дней. Часть захваченных призов была выброшена на берег или затоплена британцами, чтобы не досталась врагу. В общей сложности британцам удалось увести в Гибралтар только четыре захваченных корабля.

Итоги и последствия

Военно-стратегические последствия

Трафальгарское сражение имело решающее значение для исхода Наполеоновских войн. Оно окончательно ликвидировало угрозу вторжения Наполеона в Великобританию. Британский флот установил полное господство на море, которое сохранялось на протяжении всего XIX века. Франция и Испания потеряли значительную часть своих военно-морских сил и больше не могли оспаривать британское владычество на океанах.

Политические последствия

Известие о победе при Трафальгаре укрепило позиции премьер-министра Уильяма Питта Младшего, хотя он скончался через несколько месяцев. Гибель Нельсона сделала его национальным героем Великобритании. Трафальгарская победа также способствовала формированию антинаполеоновской коалиции, в которую вошли Россия, Австрия и Пруссия. Однако уже через месяц, 2 декабря 1805 года, Наполеон разгромил русско-австрийскую армию в битве при Аустерлице, что показало, что сухопутное превосходство Франции осталось незыблемым.

Значение для военно-морского искусства

Трафальгар стал классическим примером применения новой тактики — прорыва линии противника и боя на близкой дистанции. Эта тактика, разработанная Нельсоном, продемонстрировала превосходство манёвренного боя над линейным построением. Сражение также показало важность выучки экипажей, качества артиллерийского огня и морального духа.

Память

Памятники и мемориалы

В Лондоне на Трафальгарской площади установлена колонна Нельсона высотой 46 метров, увенчанная статуей адмирала. Площадь стала одним из главных символов британской столицы. В городе Бирмингем также установлена колонна Нельсона. В Портсмуте, в историческом доке, находится HMS Victory — флагманский корабль Нельсона, который сохраняется как музей.

В культуре

Трафальгарское сражение многократно описывалось в художественной литературе, в частности в романах Сесила Скотта Форестера («Хорнблоуэр») и Патрика О’Брайана («Командир и штурман»). Сражение изображено на многочисленных картинах, самой известной из которых является «Смерть Нельсона» (The Death of Nelson) кисти Бенджамина Уэста. В 2005 году, к 200-летию битвы, в Великобритании и других странах прошли масштабные торжества и реконструкции.

Источники

• Трафальгарское сражение // Военная энциклопедия / Под ред. В. Ф. Новицкого и др. — СПб.: Т-во И. Д. Сытина, 1911—1915.
• Мэхэн А. Т. Влияние морской силы на историю. — М.: Центрполиграф, 2002.
• Клодо Ж. Наполеон и его флот. — М.: Эксмо, 2008.
• Adkin M. The Trafalgar Companion: A Guide to History's Most Famous Sea Battle and the Life of Admiral Lord Nelson. — London: Aurum Press, 2005.