Уход за мятой: выращивание и хранение¶

Мята — род однолетних и многолетних травянистых растений семейства Яснотковые (Lamiaceae), к которому относятся более 25 видов, включая мяту перечную, мяту полевую, мяту водяную и мяту душистую. Широко используется в кулинарии, медицине, парфюмерии и косметологии. Основные вопросы, связанные с растением — как избавиться от неконтролируемого разрастания мяты на участке, как сохранить её свежесть и как использовать засушенное сырьё.

¶Ботаническая характеристика

Мята перечная (Mentha × piperita) — наиболее распространённый в культуре вид, гибрид мяты водяной и мяты садовой. Многолетнее корневищное растение высотой 30—90 см с прямостоячими четырёхгранными стеблями. Листья супротивные, яйцевидные, зубчатые, с характерным ментоловым ароматом. Цветки мелкие, собраны в колосовидные соцветия, окраска — от розовой до фиолетовой. Плод — орешек. Мята размножается семенами, черенками и делением корневища; именно корневищное размножение делает её агрессивным сорняком на садовых участках.

¶Что делать с разросшейся мятой

Мята способна за один сезон занять значительную площадь сада за счёт горизонтальных корневищ, которые расползаются в стороны и дают новые побеги. Существует несколько способов ограничить её распространение.

¶Посадка в контейнер

Наиболее надёжный метод — посадка мяты в отдельный горшок, ведро с дренажными отверстиями или специальный вазон, который закапывается в землю. Стенки контейнера не дают корневищам выйти за пределы ёмкости. Пластиковая ёмкость без дна, вкопанная в грунт, также эффективна, хотя со временем корни могут проникать через толстый пластик.

¶Барьерное ограждение

Вокруг мятной грядки вкапывают бордюрную ленту из пластика или металла на глубину 40—50 см. Верхний край должен возвышаться на 5 см над почвой, чтобы корневища не перелезали через него. Метод требует периодической проверки целостности ограждения.

¶Регулярная стрижка

Систематическое срезание побегов на высоте 10—15 см ослабляет растение и ограничивает рост корневищ. Стрижку проводят 3—4 раза за сезон. Одновременно срезанная зелень используется в хозяйстве.

¶Совместные посадки

Мята хуже разрастается на грядках, где растут сильные конкуренты — шалфей, тимьян, орегано, лаванда. Эти культуры сходны по требованиям к условиям, но обладают более плотной корневой системой.

¶Химические методы

Полное уничтожение мяты на участке проводится гербицидами сплошного действия, однако метод применим только на свободных от других растений площадях и требует повторных обработок, поскольку корневища способны отрастать.

¶Заготовка и хранение свежей зелени

Срезать мяту лучше в утренние часы, до раскрытия цветков — в этот период концентрация эфирных масел максимальна. Стебли срезают секатором, оставляя 10 см от земли.

¶Холодильное хранение

Свежесрезанную мяту оборачивают во влажное бумажное полотенце и помещают в полиэтиленовый пакет в холодильник при температуре 0—4 °C. В таких условиях зелень сохраняется 5—7 дней. Альтернативный способ — поставить стебли в стакан с водой, накрыть сверху полиэтиленовым пакетом и хранить в холодильнике: так мята остаётся свежей до двух недель.

¶Заморозка

Мытые и обсушенные листья укладывают в герметичные пакеты или контейнеры и помещают в морозильную камеру при температуре −18 °C. Замороженная мята хранится 8—12 месяцев. Для удобства использования листья можно предварительно измельчить и заморозить в формочках для льда вместе с водой — получаются кубики для напитков.

¶Сушка мяты

Сушка — традиционный способ длительного хранения. Существует несколько методов.

¶Естественная сушка

Пучки из 5—10 стеблей подвешивают вниз цветками в сухом, тёмном, хорошо проветриваемом помещении при температуре не выше 25—30 °C. Прямые солнечные лучи разрушают хлорофилл и эфирные масла, поэтому сушка на солнце не допускается. Процесс занимает 7—14 дней.

¶Сушка в духовке

Разложенные на противне листья сушат при температуре 35—40 °C с приоткрытой дверцей 1—2 часа. Более высокая температура приводит к потере аромата.

¶Сушилка для овощей

Электрическая сушилка позволяет поддерживать заданную температуру (40 °C) и вентиляцию. Время сушки — 4—6 часов.

Готовое сухое сырьё хранят в стеклянных банках с плотной крышкой в тёмном месте. Срок годности — до 2 лет.

¶Применение

Мята используется в кулинарии для ароматизации чая, десертов, соусов и мясных блюд. В медицине и фармакологии ментол, получаемый из мяты перечной, применяется как противовоспалительное и спазмолитическое средство. В косметике и парфюмерии эфирное масло мяты входит в состав зубных паст, ополаскивателей, кремов и ароматических композиций.

Источники:

• Большая советская энциклопедия, статья «Мята»
• «Растениеводство», учебник под ред. П. П. Лукьяненко
• Государственная фармакопея СССР, выпуск о лекарственном растительном сырье
• «Атлас лекарственных растений», издательство «Медицина»