Ушастый ёж: особенности вида и содержания¶

Ушастый ёж (Hemiechinus auritus) — млекопитающее семейства ежовых (Erinaceidae), отличающееся от обыкновенного ежа крупными ушными раковинами и более лёгким телосложением. Вид распространён в засушливых регионах Евразии — от юга России и Казахстана до Пакистана и Северной Африки. Ушастый ёж — один из самых мелких представителей семейства: длина тела составляет 12–27 см, масса — 200–500 г. Благодаря неприхотливости и способности переносить высокие температуры вид стал популярным объектом домашнего содержания, хотя по популярности уступает африканскому белому ежу.

¶Внешний вид и особенности

Ушастый ёж получил название из-за длинных подвижных ушей (3–5 см), которые помогают терморегуляции и улавливанию звуков в открытой местности. Иглы тонкие и короткие (до 2,5 см), покрывают только спину; бока и голова покрыты мягкой шерстью. Окрас игл варьируется от светло-песочного до тёмно-бурого, брюхо — белое или кремовое. Морда вытянутая, с характерной белой полосой на лбу. В отличие от обыкновенного ежа, ушастый не сворачивается в плотный шар при опасности — при угрозе он шипит, подпрыгивает и пытается уколоть противника, а при сворачивании оставляет голову снаружи.

¶Ареал и образ жизни в природе

Вид населяет степи, полупустыни и пустыни, предпочитая участки с редкой растительностью и укрытиями. В России встречается в Нижнем Поволжье, на юге Урала, в Калмыкии и на Северном Кавказе. В отличие от обыкновенного ежа, ушастый избегает лесов и влажных лугов, тяготея к сухим биотопам.

Активен в сумерках и ночью. Днём прячется в норах (часто занимает жилища грызунов) или под камнями. В поисках пищи за ночь проходит до 7–9 км. Рацион состоит из насекомых (жуки, саранча, муравьи), пауков, мелких ящериц, птенцов и яиц наземных птиц. В отличие от обыкновенного ежа, ушастый почти не ест растительную пищу. На зиму в северных частях ареала впадает в спячку (с октября по март), в тёплых регионах активен круглый год.

¶Размножение

Брачный сезон приходится на апрель–июль. Самцы привлекают самок свистом и кружат вокруг них. Беременность длится 35–42 дня. В помёте обычно 3–7 детёнышей (в среднем 4–5). Новорождённые весят 8–12 г, покрыты белыми мягкими иглами, глаза открываются на 10–14 день. Молочное вскармливание продолжается около месяца, после чего молодняк переходит на животный корм. Половой зрелости достигают к 10–12 месяцам. В природе продолжительность жизни — 3–4 года, в неволе — до 8–10 лет.

¶Содержание в домашних условиях

Ушастый ёж требует просторной клетки или вольера (минимум 80×60 см) с высокими бортами, поскольку зверёк хорошо лазает. В качестве подстилки используют бумажные гранулы или древесные опилки (не кедровые). Необходимы беговое колесо (диаметр от 28 см), домик-укрытие и миски для еды и воды. Температура в помещении — 20–26 °C; при понижении до 15 °C ёж может попытаться впасть в спячку, что опасно для здоровья.

Рацион домашнего ушастого ежа должен включать:

• нежирное варёное мясо (курица, говядина, индейка);
• насекомых (зофобас, мучной червь, сверчки);
• перепелиные яйца;
• небольшое количество фруктов (яблоко, груша).

Категорически запрещены молоко, цитрусовые, лук, чеснок, сладости и корма для кошек и собак. Кормят ежа один раз в день, вечером, из расчёта 30–50 г на взрослую особь.

¶Особенности поведения и уход

Ушастые ежи — одиночные территориальные животные. При содержании нескольких особей необходимы раздельные клетки. Зверёк активен ночью, что следует учитывать при размещении клетки в спальне. Приручение требует терпения: ёж привыкает к запаху хозяина в течение 2–4 недель. В отличие от африканских ежей, ушастые более пугливы и менее склонны к контакту.

Купают ежа не чаще 1 раза в месяц специальным шампунем для ежей или детским средством без отдушек. Когти подстригают по мере отрастания. Во время линьки (весной и осенью) иглы выпадают частично, что является нормой.

¶Статус и охрана

В России ушастый ёж занесён в Красные книги ряда регионов (Саратовская, Волгоградская области, Калмыкия, Дагестан). Основные угрозы — распашка целинных степей, гибель на дорогах и применение пестицидов. В Международной Красной книге вид имеет статус «Вызывающий наименьшие опасения» (LC), однако локальные популяции сокращаются. В неволе размножается редко, поэтому большинство домашних особей — дикие животные, изъятые из природы, что дополнительно давит на популяции.

¶Интересные факты

• Ушастый ёж способен переносить жару до +50 °C, но при этом избегает прямых солнечных лучей.
• В случае опасности ёж не сворачивается, а подпрыгивает, стараясь ударить врага иглами.
• В неволе ушастые ежи могут издавать звуки, похожие на чириканье, при общении с хозяином.
• Вид был описан Карлом Линнеем в 1758 году, но долгое время считался подвидом обыкновенного ежа.

¶Источники

1. Павлинов И. Я., Лисовский А. А. «Млекопитающие России: систематика и география» — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2012.
2. Красная книга Российской Федерации. Том «Животные» — М.: ФГБУ «ВНИИ Экология», 2021.
3. Гуреев А. А. «Насекомоядные (Mammalia, Insectivora): Ежи, кроты, землеройки» — Л.: Наука, 1979.
4. Nowak R. M. «Walker's Mammals of the World» — Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1999.