Victoria Bitter¶

Victoria Bitter — это австралийский сорт пива, выпускаемый компанией Carlton & United Breweries (CUB), входящей в состав японского конгломерата Asahi Group Holdings. Несмотря на название, пиво относится к типу американского лагера, а не к традиционным элям или горьким сортам (bitter). Является одним из самых продаваемых и узнаваемых пивных брендов в Австралии, часто обозначается аббревиатурой «VB».

¶История

¶Основание и ранние годы

История Victoria Bitter началась в 1854 году, когда Томас Эйткен основал пивоварню в районе Мельбурна, штат Виктория. В 1890 году пивоварня была приобретена компанией Carlton Brewery, которая в 1907 году объединилась с другими производителями, образовав Carlton & United Breweries (CUB). Первоначально пиво под названием «Victoria Bitter» было выпущено в 1890 году, но его рецептура и популярность значительно изменились в XX веке.

¶Модернизация и рост популярности

В 1954 году пивоварня CUB представила новую версию Victoria Bitter, разработанную главным пивоваром Биллом Уайтом. Этот сорт был задуман как «полноценное» пиво для рабочего класса, отличающееся более высокой плотностью и крепостью по сравнению с лёгкими лагерами того времени. В 1960-х годах VB начал активно продвигаться через рекламные кампании, ориентированные на мужскую аудиторию, особенно на спортсменов и строителей. Слоган «A Hard Earned Thirst» («Заслуженная жажда») стал одним из самых узнаваемых в австралийской рекламе.

¶Современный этап

В 2011 году компания CUB была приобретена британской SABMiller, а в 2016 году — японской Asahi Group Holdings. Несмотря на смену владельцев, Victoria Bitter сохранил статус массового бренда. В 2020-х годах бренд столкнулся с вызовами со стороны крафтового пивоварения и изменения потребительских предпочтений, однако остаётся одним из лидеров рынка по объёмам продаж. В 2023 году VB занимал около 15% австралийского рынка пива.

¶Характеристики

¶Тип и стиль

Несмотря на название, Victoria Bitter не является традиционным британским элем «bitter». По классификации Beer Judge Certification Program (BJCP) и стилистике пивоваров, VB относится к категории американских лагеров (American Lager) или, точнее, к австралийскому лагеру (Australian Lager). Это светлое, фильтрованное, пастеризованное пиво низового брожения.

¶Органолептические свойства

Цвет: соломенно-золотистый, прозрачный.
Аромат: слабый, с нотками зерна, кукурузы и лёгкой хмелевой горечи.
Вкус: сухой, с выраженной хмелевой горечью (около 20–25 IBU), сладковатый привкус кукурузы или риса, низкая карбонизация. Послевкусие короткое, горьковатое.
Плотность: начальная плотность сусла около 10–11°P.
Крепость: 4,9% об. (в некоторых вариантах — 4,6% об.).

¶Состав

Вода, ячменный солод, кукурузная крупа (или рис), хмель (в основном горькие сорта, такие как Pride of Ringwood), дрожжи. Использование несоложёного зерна (кукурузы или риса) характерно для австралийских лагеров и позволяет снизить себестоимость и получить более лёгкое тело.

¶Производство и дистрибуция

¶Пивоварни

Основное производство Victoria Bitter сосредоточено на пивоварне в Абботсфорде (пригород Мельбурна), а также на заводах в Сиднее, Брисбене и Аделаиде. Пиво варится по стандартной технологии лагера: брожение при низких температурах (около 10–12 °C) с последующим длительным дозреванием (лагерным хранением) в течение нескольких недель.

¶Упаковка

VB выпускается в следующих форматах:

Стеклянные бутылки объёмом 375 мл, 660 мл и 750 мл.
Алюминиевые банки объёмом 375 мл, 500 мл и 568 мл (пинта).
Кеги (для розлива в барах) объёмом 30 и 50 литров.
Пластиковые бутылки (PET) объёмом 2 литра (для розничной продажи).

¶Экспорт

Пиво экспортируется в Великобританию, Новую Зеландию, США, Канаду, Японию, а также в некоторые страны Юго-Восточной Азии и Европы. В России и странах СНГ официальные поставки не осуществляются, но продукт доступен через параллельный импорт и специализированные магазины.

¶Маркетинг и культурное значение

¶Рекламные кампании

Victoria Bitter известен своими агрессивными и запоминающимися рекламными кампаниями, ориентированными на мужскую аудиторию. Ключевые элементы:

Слоган «A Hard Earned Thirst» (с 1970-х годов).
Образ «настоящего австралийца» — рабочего, строителя, спортсмена.
Спонсорство австралийского футбола (AFL), крикета, регби и гонок на лошадях (Melbourne Cup).
В 2010-х годах кампания «VB Hard Earned» с участием известных спортсменов.

¶Культурный контекст

VB считается «народным» пивом в Австралии, символом рабочего класса и мужской дружбы. Оно часто ассоциируется с барбекю, спортивными трансляциями и пабами. В то же время бренд критикуется за консервативный вкус и использование дешёвых ингредиентов, что делает его объектом насмешек со стороны крафтовых пивоваров и ценителей. Несмотря на это, VB остаётся одним из самых продаваемых сортов в стране, уступая лишь XXXX Gold и Carlton Draught.

¶Критика и споры

¶Вкусовые качества

Многие дегустаторы и пивные эксперты оценивают Victoria Bitter как посредственное пиво с «плоским» вкусом и излишней горечью. В рейтингах на платформах RateBeer и Untappd его средняя оценка не превышает 2,5–3 баллов из 5. Критики отмечают, что VB — это «пиво для утоления жажды», а не для наслаждения.

¶Спор вокруг названия

Название «Bitter» вводит в заблуждение потребителей, ожидающих традиционного английского эля. Юридически это не является нарушением, так как в Австралии термин «bitter» может использоваться для обозначения любого горького пива, но с точки зрения стилистики это некорректно.

В 2010-х годах CUB критиковали за использование пластиковых упаковок и недостаточную переработку отходов. В ответ компания начала внедрять более экологичные упаковки, включая банки из переработанного алюминия. Также бренд обвиняли в пропаганде чрезмерного употребления алкоголя, что привело к ужесточению рекламных ограничений в Австралии.

¶Интересные факты

В 2009 году Victoria Bitter стал первым австралийским пивом, которое начали разливать в банки с откручивающейся крышкой (resealable cans).
Пиво упоминается в песне «VB» австралийской рок-группы The Chats (2017), которая стала неофициальным гимном любителей этого сорта.
В 2020 году во время пандемии COVID-19 CUB запустила кампанию «VB for the Frontline», раздавая бесплатное пиво медицинским работникам.
Название «Victoria Bitter» не имеет отношения к штату Виктория — это историческое название, закреплённое за брендом.

¶Источники

Carlton & United Breweries. «Victoria Bitter — Our Story». Asahi Beverages, 2023.
Beer Judge Certification Program. «2021 BJCP Style Guidelines». BJCP, 2021.
RateBeer. «Victoria Bitter — Carlton & United Breweries». RateBeer.com, 2024.
The Australian. «VB still king of the beer market despite craft boom». News Corp Australia, 2023.
Untappd. «Victoria Bitter — Carlton & United Breweries». Untappd.com, 2024.

BFOmetr — база данных и аналитика по компаниям России.

На главную BFOmetr →