Вифлеем — город в Палестине¶

Вифлеем (араб. بيت لحم, Beit Lahm; ивр. בֵּית לֶחֶם, Бейт-Лехем) — палестинский город на Западном берегу реки Иордан, в 10 км к югу от Иерусалима. Согласно библейскому преданию, родной город царя Давида и место рождения Иисуса Христа, что делает его одним из главных святых мест для христиан всего мира. Население — около 30 тысяч человек (без учёта пригородов), почти полностью составляют арабы-христиане и мусульмане. Административный центр одноимённого губернаторства Палестинской национальной администрации.

¶Этимология

Название города происходит от аккадского «бейт лахаму» — «дом богини Лахам», либо от еврейского «бейт лехем» — «дом хлеба». В Библии Вифлеем также упоминается как Ефрафа (по имени племени ефремлян). В греческом переводе Библии (Септуагинте) город назван Βηθλεέμ.

¶История

¶Древнейшая история и библейский период

Вифлеем существовал уже в III тысячелетии до н. э. Впервые город упоминается в эпоху Судей (XII—XI вв. до н. э.) в книге «Судей Израилевых» как родной город Руфи. В X веке до н. э. Вифлеем стал родиной царя Давида — по преданию, он был помазан на царство пророком Самуилом именно здесь. В эпоху Второго храма город был небольшим поселением, но пользовался уважением как город-предок царской династии.

¶Римская и византийская эпохи

В I веке н. э. Вифлеем входил в состав Иудеи под римским владычеством. По христианскому преданию, в пещере на окраине города родился Иисус Христос. В 135 году, после подавления восстания Бар-Кохбы, римский император Адриан воздвиг на месте рождения Христа капище Адониса. В 326 году император Константин I Великий построил на этом месте базилику Рождества Христова, освящённую в 339 году. В 529 году в ходе восстания самаритян базилика была повреждена, но восстановлена при императоре Юстиниане I.

¶Арабский и османский периоды

В VII веке Вифлеем перешёл под власть арабов; по преданию, халиф Умар ибн аль-Хаттаб после взятия Иерусалима в 637 году посетил Вифлеем и подтвердил права христиан на город. В 1099 году крестоносцы взяли Вифлеем, в 1100 году провозгласили её центром Вифлеемского княжества, а затем включили в Иерусалимское королевство. После победы Саладина при Хаттине в 1187 году город вернулся под мусульманское управление, хотя крестоносцы кратковременно возвращали его в 1229—1244 годах. С 1517 года Вифлеем входил в состав Османской империи.

¶XX—XXI века

В ходе Первой мировой войны в декабре 1917 года Вифлеем заняли британские войска. С 1920 года город находился под британской мандатной администрацией. В 1947 году ООН приняла план раздела Палестины, по которому Вифлеем должен был стать международным городом под эгидой ООН, однако план не был реализован. После арабо-израильской войны 1948 года Вифлеем оказался в составе Иордании. После Шестидневной войны 1967 года город перешёл под израильскую оккупацию. С 1995 года, в соответствии с Соглашениями в Осло, Вифлеем передан под контроль Палестинской национальной администрации.

¶Рождественская базилика

Главной святыней города является базилика Рождества Христова — одна из старейших непрерывно действующих христианских церквей мира. Комплекс включает грот Рождества, где, по преданию, находится место рождения Христа, отмеченное серебряной звездой с латинской надписью «Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est» («Здесь от Девы Марии родился Иисус Христос»). В 2012 году базилика была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Базилика принадлежит православной церкви (в основном — Иерусалимской православной церкви), католикам и армянской церкви, которые разделяют права на святые места по устоявшемуся «статус-кво».

¶Население и современное положение

По данным палестинского центрального статистического бюро, население Вифлеема составляет около 30 тысяч человек. В отличие от большинства палестинских городов, где преобладают мусульмане, Вифлеем исторически имеет значительную христианскую общину, хотя её доля сокращается из-за эмиграции. Основные храмы помимо базилики Рождества — церковь Святой Екатерины (принадлежит католикам), монастырь Мар-Саба в пустыне к юго-востоку от города.

¶Туризм

Вифлеем — один из главных центров паломничества в мире. Ежегодно город посещают миллионы туристов, особенно в рождественский период. В ночь на 25 декабря площадь перед базиликой становится местом проведения главной рождественской мессы, транслируемой по телевидению. Экономика города во многом опирается на туризм и связанную с ним торговлю — сувенирами, изделиями из оливкового дерева, религиозными предметами. Вблизи Вифлеема расположены также исторические и археологические объекты: пастушье поле, резервуар Соломона, руины Халхула.

¶Примечательные факты

• Вифлеем упоминается в Библии более 40 раз.
• В 1995 году в городе был открыт Вифлеемский университет — первый палестинский университет, основанный католической церковью.
• Вифлеемская звезда — один из традиционных рождественских символов в христианской культуре.
• В 2007 году в Вифлееме был открыт «Банк Мира» — первый в мире банк, разменной валютой которого является мир (мирра).

Источники: Библия (книги «Судей», «Рут», «Матфея», «Луки»); Encyclopædia Britannica; Палестинское центральное статистическое бюро; ЮНЕСКО — список Всемирного наследия.