Земляничное дерево: описание и виды¶

Земляничное дерево (лат. Arbutus) — род вечнозелёных деревьев и кустарников семейства Вересковые (Ericaceae). Характеризуется гладкой красноватой корой, кожистыми листьями, белыми или розоватыми колокольчатыми цветками и съедобными плодами, напоминающими по внешнему виду землянику. Род включает около 12 видов, распространённых в Средиземноморье, Западной Европе, Северной Америке и Малой Азии. На территории России и стран бывшего СССР земляничное дерево в естественных условиях не встречается, однако культивируется в Крыму и на Черноморском побережье Кавказа как декоративное растение.

¶Название и систематика

Русское название «земляничное дерево» связано с внешним сходством плодов с ягодами земляники: они имеют бугристую поверхность и оранжево-красный цвет. Латинское Arbutus восходит к античной традиции; у Плиния Старшего этим словом обозначалось одно из средиземноморских деревьев. В англоязычной литературе растение известно как strawberry tree, во французской — arbousier.

Род Arbutus относится к подсемейству Arbutoideae семейства Вересковые. Ближайшими родственниками являются толокнянка (Arctostaphylos) и некоторые другие роды, объединяемые общим типом плода — ягодовидной костянкой. Систематика рода неоднократно пересматривалась; часть видов, ранее относимых к Arbutus, сейчас выделяют в отдельные таксоны.

¶Ботаническое описание

Земляничные деревья — вечнозелёные растения высотой от 2 до 15 метров, в зависимости от вида и условий произрастания. В благоприятных условиях формируют густую округлую крону.

Кора гладкая, без глубоких трещин, окрашена в красно-коричневые или сероватые тона; у ряда видов она отслаивается тонкими пластинами, обнажая более светлые участки. Листья очерёдные, кожистые, цельнокрайние или слабозубчатые, длиной 5–15 см, тёмно-зелёные сверху и более светлые снизу, сохраняются на растении несколько лет.

Цветки мелкие, колокольчатые или кувшинчатые, собраны в метельчатые или кистевидные соцветия. Окраска варьирует от белой до розовой. Цветение обычно происходит осенью или зимой, что делает растение заметным на фоне увядающей растительности. Опыляются насекомыми, в том числе пчёлами, для которых цветки служат источником нектара.

Плод — шаровидная ягодовидная костянка диаметром 1–3 см, с бугристой поверхностью, оранжевого или красного цвета. Созревает в течение нескольких месяцев, часто одновременно с новым цветением. Мякоть мучнистая или сочная, содержит мелкие семена.

¶Распространение и экология

Ареал рода охватывает регионы с мягким субтропическим и умеренно тёплым климатом. Наибольшее видовое разнообразие наблюдается в Средиземноморье и прилегающих областях. Отдельные виды встречаются в Северной Америке (западное побережье США и Мексика) и в Восточной Азии.

Земляничные деревья предпочитают хорошо дренированные почвы, часто растут на каменистых склонах, в скалистых ущельях и в подлеске светлых лесов. Они засухоустойчивы, но чувствительны к сильным морозам; в регионах с холодными зимами могут подмерзать. Благодаря мощной корневой системе способны закреплять почву на склонах, что используется в противоэрозионных насаждениях.

В Средиземноморье земляничное дерево нередко образует так называемые маквисы — заросли вечнозелёных кустарников и невысоких деревьев. Плоды поедаются птицами и млекопитающими, которые способствуют распространению семян.

¶Виды

Наиболее известные представители рода:

В Крыму и на Черноморском побережье Кавказа чаще всего выращивают Arbutus andrachne и Arbutus unedo.

¶Применение

Плоды земляничного дерева съедобны в свежем виде, хотя их вкус оценивается неоднозначно: они сладковатые, с лёгкой терпкостью. Из них готовят варенья, джемы, наливки и вина. В некоторых странах Средиземноморья плоды сушат и используют как добавку к напиткам.

Древесина плотная, тяжёлая, плохо поддаётся обработке, но ценится в токарном деле и для изготовления мелких поделок. Кора и листья содержат дубильные вещества и в народной медицине применялись как вяжущее и антисептическое средство. Современная фармакология изучает содержащиеся в растении соединения, в частности арбутин и флавоноиды.

Благодаря декоративным качествам — вечнозелёной листве, оригинальной коре и ярким плодам — земляничное дерево широко используется в садово-парковом искусстве. В России его выращивают в парках Южного берега Крыма, в районе Сочи и других субтропических зонах. Растение подходит для создания живых изгородей, альпийских горок и одиночных посадок.

¶Выращивание

Земляничное дерево размножают семенами, черенками и прививкой. Семена требуют стратификации; всходы появляются медленно. Черенкование применяется для сохранения сортовых признаков. Растение светолюбиво, но выносит лёгкое затенение. Почвы предпочитает слабокислые или нейтральные, хорошо дренированные. Полив умеренный, застой влаги недопустим. В регионах с холодными зимами требуется укрытие или выращивание в контейнерной культуре.

¶Интересные факты

• В Ирландии земляничное дерево считается одним из символов страны; его изображение встречается в геральдике.
• Плоды Arbutus unedo содержат небольшое количество алкоголя при перезревании, что связано с процессами брожения в мякоти.
• В Древнем Риме из древесины земляничного дерева изготавливали флейты и другие музыкальные инструменты.
• Некоторые виды живут более 200 лет и достигают значительных размеров, образуя стволы диаметром до метра.
• Латинское видовое название unedo происходит от выражения unum edo — «съедаю один», что отражает невысокую гастрономическую привлекательность плодов.

Источники: Флора СССР; Жизнь растений (под ред. А. Л. Тахтаджяна); П. Ф. Маевский, «Флора средней полосы европейской части России»; материалы ботанических садов Крыма и Кавказа.