Знамя, усыпанное звёздами

Знамя, усыпанное звёздами — государственный флаг Соединённых Штатов Америки, официально именуемый флагом США. Представляет собой прямоугольное полотнище с семью красными и шестью белыми горизонтальными чередующимися полосами. В крыже (верхнем левом углу) на синем прямоугольнике расположено 50 белых пятиконечных звёзд, символизирующих 50 штатов, входящих в состав федерации. 13 полос символизируют 13 британских колоний, образовавших независимое государство. Флаг является одним из наиболее узнаваемых национальных символов в мире, широко используется в официальных церемониях, государственных учреждениях, вооружённых силах и в быту гражданами США.

История

Первые флаги колоний и Континентальный флаг

До принятия единого государственного флага североамериканские колонии использовали различные знамёна, часто основанные на британских колониальных штандартах. С началом Войны за независимость (1775—1783) возникла необходимость в отличительном символе. Первым общепризнанным флагом повстанцев стал Великий Союз (Grand Union Flag), также известный как Континентальный флаг. Он представлял собой полотнище с 13 красно-белыми полосами и британским «Юнион Джеком» в крыже. Этот флаг поднимался на континентальных кораблях и в лагерях армии Джорджа Вашингтона.

Принятие флага с 13 звёздами

14 июня 1777 года Второй Континентальный конгресс принял «Резолюцию о флаге», которая установила его дизайн: «…флаг Соединённых Штатов состоит из 13 чередующихся красных и белых полос, а союз представляет собой 13 белых звёзд на синем поле, символизирующих новое созвездие». Дата 14 июня отмечается в США как День флага. Точное расположение звёзд и их количество на первых флагах варьировалось; наиболее известный вариант с 13 звёздами, расположенными по кругу, получил название «Звёзды и полосы» (Stars and Stripes). Легенда о том, что первый флаг сшила филадельфийская швея Бетси Росс, не имеет документального подтверждения, но широко распространена в американской культуре.

Эволюция флага: добавление звёзд

По мере присоединения новых штатов к федерации дизайн флага менялся. Каждый раз, когда в состав США входил новый штат, на флаг добавлялась одна звезда. Изменение вступало в силу 4 июля (День независимости) следующего после присоединения года. Всего за историю флага было 27 официальных версий. Основные вехи:

Последнее изменение произошло в 1960 году, когда после вхождения Гавайев в состав США флаг получил 50 звёзд. Текущий дизайн был утверждён президентом Дуайтом Эйзенхауэром.

Символика и дизайн

Цвета и их значение

Цвета флага не имеют официально закреплённого символического значения, но существует общепринятая трактовка, восходящая к Большой печати США:

• Красный — символизирует доблесть и отвагу.
• Белый — символизирует чистоту и невинность.
• Синий — символизирует бдительность, настойчивость и справедливость.

Расположение звёзд

50 звёзд расположены на синем прямоугольнике (крыже) в девять рядов: пять рядов по шесть звёзд и четыре ряда по пять звёзд, чередуясь. Каждая звезда символизирует один штат, а полосы — первоначальные 13 колоний. Крыж занимает верхнюю половину флага и одну треть его длины.

Пропорции

Официальные пропорции флага США (по указу президента от 1959 года):

• Длина флага (A) — 1,9 ширины (B).
• Ширина крыжа (C) — 0,5385 ширины флага.
• Длина крыжа (D) — 0,76 длины флага.
• Диаметр звезды (K) — 0,0616 ширины флага.
• Ширина полосы (E) — 0,0769 ширины флага (1/13 ширины).

Правила обращения и этикет

Кодекс флага США (Flag Code)

В США действует Кодекс флага (United States Flag Code), принятый в 1942 году, который носит рекомендательный характер, но широко соблюдается как проявление уважения. Основные правила:

• Флаг не должен касаться земли, пола или воды.
• Флаг не следует использовать в качестве одежды, постельного белья или драпировки.
• Флаг должен быть освещён в тёмное время суток, если вывешен на улице.
• Флаг поднимается на рассвете и спускается на закате (если не освещается круглосуточно, например, у Белого дома).
• Флаг не должен быть повреждён, испачкан или использован в коммерческих целях.
• При ношении флага в колонне он должен быть закреплён на древке.
• Флаг не опускают в знак приветствия кому-либо или чему-либо.

Особые случаи

• День флага (14 июня) — отмечается с 1916 года.
• Приспускание флага — производится в дни национального траура, в память о погибших военнослужащих (День памяти, Memorial Day) или по указу президента.
• Клятва верности флагу — произносится в школах и на официальных мероприятиях.

Использование и значение

Государственное и военное применение

Флаг США является обязательным атрибутом всех государственных учреждений, зданий федерального правительства, посольств и консульств. В вооружённых силах флаг используется как национальный символ на кораблях, в воинских частях и на форме (нашивка на правом плече). Флаг также поднимается над военными мемориалами и кладбищами.

В культуре и быту

Флаг США широко используется гражданами в частном порядке: вывешивается на домах, автомобилях, во время спортивных мероприятий и национальных праздников (День независимости, День ветеранов). Изображение флага присутствует на товарах, одежде, сувенирах, что отличает американскую традицию от более строгих практик в некоторых других странах. Флаг часто используется в политической рекламе и как символ патриотизма.

Критика и споры

Хотя флаг США является символом национального единства, его использование иногда вызывает споры. В 1960-х — 1970-х годах активисты движения за гражданские права и против войны во Вьетнаме сжигали флаг в знак протеста. Верховный суд США в 1989 году (дело «Техас против Джонсона») признал сожжение флага формой политического выражения, защищённой Первой поправкой к Конституции. В ответ Конгресс принял Закон о защите флага (1990), который был признан неконституционным. Споры о запрете осквернения флага периодически возобновляются.

Интересные факты

• Флаг США является одним из старейших национальных флагов в мире, находящихся в непрерывном использовании (с 1777 года).
• На флаге, который вдохновил Фрэнсиса Скотта Ки на написание стихотворения «Знамя, усыпанное звёздами» (ставшего гимном США), было 15 полос и 15 звёзд. Этот флаг (Звездно-полосатое знамя) хранится в Национальном музее американской истории.
• Самый большой флаг США, когда-либо изготовленный, имел размеры 255 × 150 футов (около 77 × 46 метров) и весил 3 тонны.
• Флаг США был первым флагом, установленным на Луне (в 1969 году в ходе миссии «Аполлон-11»).
• В США существует традиция «Флага чести» — ветераны и семьи погибших военнослужащих получают флаг, которым накрывали гроб.

Источники

• «Flag Code of the United States» (United States Code, Title 4, Chapter 1).
• «The Star-Spangled Banner: The Flag that Inspired the National Anthem» — National Museum of American History.
• «Our Flag» — публикация Палаты представителей Конгресса США.
• «Flags of the World» — Whitney Smith, 1975.
• «The American Flag: An Encyclopedia of the Stars and Stripes in U.S. History, Culture, and Law» — John R. Vile, 2018.