Антарктика — материк и полярный регион Земли¶
Антаркти́ка — полярный регион Земли, включающий материк Антарктида, прилегающие острова, шельфовые ледники и часть Мирового океана; южный полярный регион планеты. Расположена южнее 60° южной широты, занимает площадь около 52,5 млн км² (с океаном — свыше 85 млн км²). Климат — наиболее суровый на Земле: средняя температура января (тёплого месяца) на побережье составляет от −2 до +2 °C, в глубине материка опускается до −30 °C, зимой в центральных районах достигается −70…−80 °C. Абсолютный минимум температуры, зарегистрированный на станции «Восток» 21 июля 1983 года, составил −89,2 °C (по данным спутниковых измерений — до −93 °C).
¶Географическое положение
Антарктида — пятый по величине материк площадью около 14 млн км². Целиком расположен в пределах Южного полярного круга. Омывается водами Атлантического, Тихого и Индийского океанов, объединяемых в Южный океан. От Южной Америки отделена проливом Дрейка (минимальная ширина — около 1000 км), от Австралии — Тасмановым морем, от Африки — широким пространством Индийского океана.
Береговая линия сильно расчленена. Выделяют два крупных выступа — полуостровы Терра-Нова (Антарктический) и Элсуорт, а также крупные заливы — море Уэдделла и море Росса, вдающиеся вглубь материка на 1000–1500 км. Значительная часть побережья занята шельфовыми ледниками — Ларсена, Ронна, Фильхнера, Росса, Амундсена, некоторые из них превышают по площади небольшие государства.
¶Рельеф и ледниковый покров
Около 98 % территории Антарктиды покрыто ледниковым щитом мощностью от 1 до 4,77 км (средняя — около 2,16 км). Общий объём льда — около 26,5 млн км³, что составляет примерно 70 % мировых запасов пресной воды. Если бы весь лед растаял, уровень Мирового океана поднялся бы примерно на 60 метров.
Подо льдом скрыт рельеф, местами — горные хребты. В Западной Антарктиде расположены горы Элсуорта, горы Королевы Мод, подводный хребет, связанный с Андами. В Восточной Антарктиде — горы Шмидта, горы Гамбурцева, массив Винсента. Наиболее высокая точка — массив Винсента (4892 м), крупнейший вулкан — Эребус (3794 м) на острове Росса. Трансантарктические горы пересекают материк с запада на восток, отделяя Восточную Антарктиду от Западной.
В горах и на побережье обнажаются «сухие долины» — долины Виктории, Тейлора и Райта, лишённые снега из-за фёновых ветров и аридности. Это крупнейшая антарктическая пустыня.
¶Климат
Антарктида — самый холодный, сухой и ветреный материк. Годовое количество осадков на побережье не превышает 200–500 мм, в центре — менее 50 мм (по некоторым данным, до 1 мм в год), что сопоставимо с условиями пустынь Сахара и Атакама. Почти все осадки выпадают в виде снега.
Ветры отличаются постоянством и силой. Катабатические (столбовые) ветры, дующие от центра материка к побережью, достигают скорости 50–70 м/с. Средняя скорость ветра на побережье — 15–20 м/с. Полярная ночь длится на полюсе около 6 месяцев, полярный день — столько же.
¶Флора и фауна
Флора Антарктиды крайне бедна: мхи, лишайники, две вида семенных растений — антарктический колосок и антарктическая горецавая (последняя встречается только на островах Южной Георгии и Южных Сандвичевых). Фауна связана преимущественно с прибрежной зоной и океаном: тюлени (кроме бородавчатого, все виды встречаются в Антарктике), киты, пингвины (императорский, Адели, хохлатый, нелеп, генту, субантарктический), буревестники, альбатросы, поморники. В водах вокруг материка обитают криль — крошечный ракообразный, составляющий основу пищевой цепи.
Внутренние районы лишены постоянной фауны; из насекомых известны лишь два вида бескрылых комаров-звонцов.
¶История открытий
Материк открыт 28 января 1820 года русской кругосветной экспедицией под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева на шлюпах «Восток» и «Мирный». Первую зимовку на континенте выполнил норвежец Карстен Борхгревинк (1899–1900). 14 декабря 1911 года норвежец Руаль Амундсен первым достиг Южного полюса; через месяц, 17 января 1912 года, к полюсу пришла британская партия Роберта Скотта, погибшая при отступлении.
¶Международно-правовой режим
Действует Договор об Антарктике, подписанный 1 декабря 1959 года в Вашингтоне и вступивший в силу 23 июня 1961 года. Договор закрепил принцип свободы научных исследований и военной деятельности, запретил создание военных баз, испытания ядерного оружия и захоронение радиоактивных отходов, а также любые территориальные претензии. Статус материка определён как «пространство, используемое исключительно в мирных целях». Договор подписали 14 государств, в том числе СССР (позже — Россия); в настоящее время участников — более 50.
¶Научные исследования
На территории Антарктиды действуют более 70 полярных станций, включая российские «Восток», «Мирный», «Новолазаревская», «Беллинсгаузен», «Прогресс». На станции «Восток» пробурена одна из глубочайших скважин в леднике (3623 м), позволившая получить климатические данные за более чем 400 тысяч лет. Подо льдом обнаружено озеро Восток — крупнейшее подледниковое озеро планеты, содержащее изолированную экосистему.
¶Экономическое значение
Основная хозяйственная деятельность — промысел криля и антарктического клыкача (легкого) в водах Южного океана, а также туризм (около 100 тысяч туристов в год до пандемии COVID-19). Полезных ископаемых выявлено много (уголь, железная руда, нефть, природный газ, уран), но их добыча запрещена Договором об Антарктике.
Источники:
- Большая российская энциклопедия
- Географический энциклопедический словарь
- Договор об Антарктике (1959)
- Государственный доклад «О состоянии и об охране окружающей среды Российской Федерации»