Большой Джон

Большой Джон — это неофициальное название, данное самому полному и наиболее хорошо сохранившемуся скелету трицератопса (лат. Triceratops horridus), когда-либо обнаруженному. Скелет был найден в 2014 году в штате Южная Дакота (США) и в 2021 году продан на аукционе Christie’s за 7,7 миллиона долларов. «Большой Джон» является одним из самых известных и дорогих ископаемых образцов динозавров, когда-либо выставленных на продажу.

История открытия

Обнаружение и раскопки

Скелет был обнаружен в мае 2014 года палеонтологом-любителем Уолтером У. Стейном на землях ранчо в округе Хардинг, Южная Дакота. Этот район известен как часть формации Хелл-Крик (Hell Creek Formation), геологического слоя позднемелового периода (около 68–66 миллионов лет назад), богатого останками динозавров. Скелет находился в песчанике, что способствовало его хорошей сохранности.

Раскопки проводились под руководством палеонтолога доктора Питера Ларсона из Института геологических исследований Блэк-Хиллз (Hill City, Южная Дакота). Работы длились несколько месяцев: сначала скелет был извлечён крупными блоками породы, затем перевезён в лабораторию для препарирования. Полная очистка и консервация костей заняли более года. В ходе препарирования выяснилось, что скелет принадлежит взрослой особи трицератопса, которая погибла в возрасте около 30–35 лет.

Название

Скелет получил имя «Большой Джон» в честь владельца ранчо, на землях которого он был найден. Имя закрепилось за образцом и используется в научной литературе и СМИ.

Описание и характеристики

Размеры и сохранность

«Большой Джон» является самым крупным из когда-либо найденных скелетов трицератопса. Его длина составляет около 8 метров, высота — около 2,5 метра в холке, а ширина черепа — около 2 метров. Скелет состоит примерно из 200 костей (около 60% от общего числа костей в скелете трицератопса), что является исключительно высоким показателем сохранности для динозавра такого размера. Особенно хорошо сохранился череп, который считается одним из самых полных черепов трицератопса, когда-либо обнаруженных.

Отличительные особенности

На черепе «Большого Джона» были обнаружены следы травм и болезней, что делает его ценным объектом для палеопатологических исследований. В частности, на костях воротника (костного щита) и нижней челюсти видны следы заживших переломов и следы укусов, предположительно нанесённых хищниками (возможно, тираннозавром). Кроме того, на черепе выявлены признаки остеомиелита (воспаления костного мозга) и следы заживления после травмы, полученной от рога другого трицератопса во время внутривидовой борьбы. Эти повреждения свидетельствуют о том, что трицератопсы вели активный образ жизни и часто вступали в конфликты.

Научная ценность

«Большой Джон» представляет собой не просто коммерческий артефакт, но и важный научный объект. До его продажи палеонтологи успели провести ряд исследований, результаты которых были опубликованы в научных журналах. В частности, изучение его скелета позволило уточнить представления о росте и старении трицератопсов, а также о патологиях, которым они были подвержены. Скелет также дал новые данные о строении и функциях костного воротника, который, вероятно, использовался не только для защиты, но и для терморегуляции и демонстрации.

Продажа и аукцион

Подготовка к аукциону

В 2021 году скелет был выставлен на продажу на аукционе Christie’s в Париже. Ожидаемая цена составляла от 1,2 до 1,5 миллиона евро. Для привлечения внимания к лоту скелет был полностью собран и смонтирован в выставочном зале. Сборка заняла несколько недель и потребовала использования металлического каркаса, так как оригинальные кости не могли выдержать собственного веса.

Ход торгов

Аукцион состоялся 21 октября 2021 года. Торги были напряжёнными: цена быстро превысила эстимейт и достигла нескольких миллионов долларов. В итоге скелет был продан за 7,7 миллиона долларов (6,6 миллиона евро), что стало рекордной ценой для ископаемых останков динозавра, проданных на аукционе в Европе. Покупателем стал анонимный частный коллекционер из США. Имя покупателя не раскрывается, однако известно, что он планирует выставить скелет в музее или научном центре.

Критика и этические вопросы

Продажа «Большого Джона» вызвала неоднозначную реакцию в научном сообществе. Многие палеонтологи выразили обеспокоенность тем, что частные коллекционеры могут лишить науку уникальных образцов. В отличие от музейных коллекций, частные скелеты часто недоступны для исследований, а их местонахождение может быть скрыто. Однако в случае с «Большим Джоном» покупатель заявил о намерении предоставить скелет для научных целей, хотя конкретные договорённости не были обнародованы. Сторонники аукционов, напротив, утверждают, что высокая цена стимулирует поиск новых ископаемых и привлекает внимание к палеонтологии.

Современное состояние и местонахождение

После продажи скелет был перевезён в США. По состоянию на 2024 год, «Большой Джон» находится в частной коллекции, однако периодически выставляется на временных выставках в музеях и научных центрах. В 2022–2023 годах он был показан на нескольких выставках в Европе и США. Точное место постоянного хранения не раскрывается из соображений безопасности и конфиденциальности.

Интересные факты

• Скелет «Большого Джона» весит около 3 тонн в собранном виде.
• Он является одним из немногих скелетов трицератопсов, у которых сохранились все четыре конечности.
• На момент продажи «Большой Джон» был самым дорогим скелетом динозавра, когда-либо проданным в Европе. В мире рекорд принадлежит скелету тираннозавра по имени «Стэн», проданному за 31,8 миллиона долларов в 2020 году.
• В 2022 году была выпущена серия почтовых марок с изображением «Большого Джона» в нескольких странах.

Источники

• Christie’s. «Big John: The Most Complete Triceratops Skeleton Ever Found». Каталог аукциона, 2021.
• Larson, P. L., et al. «Paleopathological analysis of the Triceratops horridus specimen ‘Big John’». Cretaceous Research, 2022.
• Scannella, J. B., & Horner, J. R. «Triceratops: A Review of the Genus». Journal of Vertebrate Paleontology, 2010.
• Статья в журнале National Geographic: «‘Big John’ Triceratops Skeleton Sells for $7.7 Million», 2021.
• Материалы пресс-конференции Института геологических исследований Блэк-Хиллз, 2015.