Дрифтлесс-эриа

Дрифтлесс-эриа (от англ. driftless area — «область без дрейфа», «безледниковая зона») — это географический регион в Северной Америке, который не был затронут последним (Висконсинским) оледенением. В отличие от окружающих территорий, где ледник оставил мощные слои ледниковых отложений (дрифта), дрифтлесс-эриа сохранила древний, сильно расчленённый рельеф, сформированный речной эрозией за миллионы лет. Регион известен своими глубокими речными долинами, крутыми холмами, карстовыми формами (пещерами, родниками) и уникальным биоразнообразием.

Географическое положение и границы

Дрифтлесс-эриа расположена на Среднем Западе США, охватывая юго-западную часть штата Висконсин, северо-запад Иллинойса, северо-восток Айовы и юго-восток Миннесоты. Общая площадь региона составляет около 40 000 км². Чётких административных границ не существует; регион выделяется по геологическому признаку.

Основные реки, дренирующие территорию: Миссисипи (образует западную и южную границы), Висконсин, Рок, Чиппева. Рельеф — холмистый, с перепадами высот до 150–200 метров, что нетипично для окружающих равнин.

Геологическая история

Доледниковый период

В палеозое (около 500–300 млн лет назад) территория была покрыта мелководными морями, в которых накопились мощные толщи известняков, доломитов и песчаников. В мезозое и кайнозое регион подвергался длительной эрозии, сформировавшей древнюю речную сеть.

Ледниковые эпохи

Во время плейстоцена (около 2,6 млн — 11 700 лет назад) Северная Америка неоднократно покрывалась ледниковыми щитами. Наиболее масштабным было Иллинойское оледенение (около 300–130 тыс. лет назад), которое, по разным данным, либо полностью перекрыло регион, либо оставило лишь локальные следы. Последнее, Висконсинское оледенение (около 75–11 тыс. лет назад), остановилось в нескольких десятках километров от границ дрифтлесс-эриа. Ледник обтекал регион с севера и востока, оставляя его свободным ото льда.

Причины, по которым ледник не покрыл эту территорию, до конца не выяснены. Основные гипотезы:

• Топографическая — древние возвышенности и крутые долины создавали препятствие для продвижения льда.
• Ледниковая динамика — ледниковый поток отклонялся к югу по более низким участкам (долина Миссисипи), а регион оставался в «тени» основного движения.
• Климатическая — локальные условия (меньшее количество осадков, более тёплый микроклимат) могли препятствовать накоплению льда.

Послеледниковый период

После отступления ледника талые воды прорыли глубокие каньоны (например, Долина Висконсина), а реки продолжили врезаться в коренные породы. Карстовые процессы в известняках и доломитах привели к образованию многочисленных пещер, родников и исчезающих рек.

Рельеф и геоморфология

Рельеф дрифтлесс-эриа резко контрастирует с окружающими равнинами, покрытыми ледниковой мореной и озёрными отложениями. Основные формы:

• Глубокие речные долины — каньонообразные, с крутыми склонами, высотой до 150 м. Примеры: Долина Висконсина, Долина Миссисипи на участке от Прери-дю-Шьен до Ла-Кросс.
• Холмы и гряды — останцы древних плато, расчленённые эрозией. Высота холмов обычно 300–400 м над уровнем моря.
• Карстовые формы — пещеры (например, Пещера Кристалла в Висконсине), карстовые воронки, родники, исчезающие ручьи. В Иллинойсе и Айове встречаются суффозионные просадки.
• Овраги и балки — многочисленные, особенно на склонах долин.

Почвы региона — преимущественно дерново-карбонатные, сформированные на известняках и доломитах. Они плодородны, но часто каменисты и подвержены эрозии.

Гидрология

Речная сеть — древняя, сформировавшаяся до оледенения. Реки текут в глубоких долинах, часто с порогами и перекатами. Многие реки имеют подземные участки (исчезающие реки) из-за карста.

Крупные реки:

• Миссисипи — образует западную и южную границы, течёт в каньонообразной долине шириной 2–4 км.
• Висконсин — главная река региона, впадает в Миссисипи. Долина Висконсина — одна из самых живописных в США.
• Рок — протекает по южной части, в Иллинойсе.
• Чиппева — на севере, в Висконсине.

Озёр в регионе мало (в отличие от ледниковых областей), но многочисленны родники и ключи, питающие реки.

Климат

Климат — умеренный континентальный, с холодной зимой и тёплым летом. Средняя температура января: от -10 °C на севере до -6 °C на юге. Средняя температура июля: от +20 °C до +23 °C. Осадков — 700–900 мм в год, максимум летом. Снежный покров — 30–50 см, держится 3–4 месяца.

Особенность климата — частые грозы и ливни, вызывающие эрозию почв на крутых склонах.

Биоразнообразие

Дрифтлесс-эриа — один из наиболее богатых в биологическом отношении регионов Среднего Запада. Благодаря разнообразию рельефа и микроклиматов здесь сохранились редкие виды растений и животных, многие из которых являются реликтами доледникового периода.

Растительность

• Леса — дубовые, кленовые, липовые, с примесью гикори, ясеня, вяза. На склонах долин — сосновые и можжевеловые редколесья.
• Прерии — участки высокотравных прерий (бородач, ковыль, астра), сохранившиеся на крутых южных склонах.
• Карстовые луга — уникальные сообщества на известняках, с большим числом эндемичных видов (например, Dalea foliosa — клевер-крошка).
• Водно-болотные угодья — по долинам рек, с тростником, рогозом, осоками.

Животный мир

• Млекопитающие — белохвостый олень, койот, лисица, скунс, енот, бобр, выдра. Встречается редкий вид — лесной бизон (исторически обитал, сейчас интродуцирован).
• Птицы — более 200 видов, включая орлана-белохвоста, скопу, вилохвостого луня, множество воробьиных.
• Рептилии и амфибии — гремучая змея (лесной гремучник), медянка, лягушка-бык, саламандра.
• Рыбы — в реках водятся форель, окунь, сом, щука, карп.

Охраняемые территории

• Национальный заповедник дикой природы «Верхняя Миссисипи» (штат Висконсин).
• Государственные парки: «Девилс-Лейк» (Висконсин), «Миссисипи-Палисейдс» (Иллинойс), «Эффиджи-Маундс» (Айова).
• Многочисленные природные резерваты и заказники.

Хозяйственное использование

Сельское хозяйство

Почвы региона плодородны, но из-за холмистого рельефа и эрозии пригодны в основном для пастбищ и сенокосов. Выращивают кукурузу, сою, пшеницу, овёс. Развито молочное животноводство (особенно в Висконсине). На крутых склонах — виноградники и сады.

Лесное хозяйство

Леса занимают около 40% территории. Заготовка древесины (дуб, клён, сосна) ведётся умеренно, с учётом природоохранных ограничений.

Туризм и рекреация

Регион популярен среди туристов благодаря живописным ландшафтам, пещерам, рекам для каякинга и рафтинга, пешим и велосипедным маршрутам. Крупные туристические центры: города Ла-Кросс (Висконсин), Прери-дю-Шьен (Висконсин), Галена (Иллинойс). Ежегодно проводятся фестивали, посвящённые природе и истории региона.

Добыча полезных ископаемых

В регионе ведётся добыча известняка, доломита, песчаника (для строительства). В прошлом — добыча свинца и цинка (в районе Галены, Иллинойс), ныне прекращена.

Культурное и историческое значение

Коренные народы

До прихода европейцев регион населяли индейские племена: сауки, фоксы, виннебаго (хо-чанк), меномини. Они оставили многочисленные курганы (маунды) — земляные насыпи в форме животных, птиц, людей. Наиболее известные — курганы в парке «Эффиджи-Маундс» (Айова), датируемые 500–1200 гг. н. э.

Европейская колонизация

Первыми европейцами, исследовавшими регион, были французские миссионеры и торговцы пушниной (XVII век). В 1673 году Жак Маркетт и Луи Жолье прошли по реке Висконсин и Миссисипи. В XVIII–XIX веках регион стал частью французской Луизианы, затем перешёл к США (по Луизианской покупке 1803 года). Активное заселение началось после 1830-х годов, с развитием горнодобывающей промышленности (свинец) и сельского хозяйства.

Современность

В XX веке регион сохранил аграрный и природоохранный характер. Города небольшие (население до 50 000 человек). Развит туризм, ремёсла (гончарное дело, резьба по дереву), местная кухня (сыры, пиво, мясные деликатесы).

Интересные факты

• Название «дрифтлесс-эриа» ввёл в научный оборот американский геолог Уильям Моррис Дэвис в конце XIX века.
• В регионе находится самая высокая точка штата Иллинойс — холм Чарльз-Маунд (376 м над уровнем моря).
• В дрифтлесс-эриа расположено несколько крупных пещерных систем, в том числе «Пещера Кристалла» (Висконсин) — одна из самых длинных в США (более 10 км).
• Регион является важным местом остановки перелётных птиц на пути миграции по долине Миссисипи.
• В 2010-х годах в дрифтлесс-эриа были обнаружены останки мастодонта, жившего около 13 000 лет назад — одно из немногих свидетельств присутствия мегафауны в этом регионе.

Источники

• Геологическая служба США (USGS). «Driftless Area: Geology and Geomorphology».
• Национальный парк «Эффиджи-Маундс» (США). «History and Culture».
• Университет Висконсина. «The Driftless Area: A Natural History».
• Энциклопедия Britannica. «Driftless Area».
• Министерство сельского хозяйства США (USDA). «Soil Survey of the Driftless Area».