Исчезновение комаров: экологические последствия¶

Исчезновение комаров — гипотетический сценарий полного вымирания насекомых семейства Culicidae, насчитывающего около 3600 видов, и связанных с ним экологических, медицинских и экономических последствий. Комары — одна из наиболее массовых групп двукрылых насекомых, встречающихся на всех континентах, кроме Антарктиды. Их личинки развиваются исключительно в водной среде, взрослые особи питаются нектаром и кровью, а самки большинства видов требуют кровяного кормления для развития яиц.

¶Роль комаров в экосистемах

¶Пищевая ценность

Личинки и куколки комаров составляют существенную часть рациона многих пресноводных организмов: рыб, лягушек, саламандр, водных жуков, стрекоз и других беспозвоночных. Взрослые комары служат пищей для летучих мышей, птиц (ласточек, стрижей, дронолов), пауков, лягушек и хищных насекомых. По оценкам исследователей, биомасса комаров в отдельных водно-болотных экосистемах может достигать значительных величин, и их исчезновение привело бы к сокращению пищевых ресурсов для перечисленных групп хищников.

¶Опыление

Взрослые комары, питающиеся нектаром, участвуют в опылении ряда растений. Существует ряд видов орхидей (например, из рода Platanthera), которые почти полностью полагаются на комаров как на опылителей. Для некоторых северных видов растений комары являются одним из немногих доступных опылителей в условиях короткого лета.

¶Переработка органики

Личинки комаров — активные фильтраторы воды. Питающиеся детритом и микроорганизмами личинки рода Chironomus (хирономиды, близкие к комарам) и собственно комаров участвуют в разложении органических остатков и минерализации питательных веществ в водоёмах. Их исчезновение могло бы замедлить круговорот органического вещества в пресноводных экосистемах.

¶Медицинское значение

Комары являются основными (а для ряда заболеваний — единственными) переносчиками возбудителей, вызывающих у человека и животных тяжёлые болезни:

По данным Всемирной организации здравоохранения, малярия ежегодно уносит сотни тысяч жизней, преимущественно в странах Африки южнее Сахары. Переносимые комарами инфекции составляют значительную долю инфекционной смертности в тропических регионах. Полное исчезновение комаров устранило бы эту группу заболеваний, что с медицинской точки зрения представляло бы собой одно из крупнейших улучшений состояния здоровья населения в истории.

¶Экономические последствия

¶Сельское хозяйство

В ряде регионов (в том числе в Арктике и на севере России) массовое размножение кровососущих двукрылых, включая комаров, создаёт серьёзные проблемы для сельского хозяйства и лесозаготовок: скот испытывает стресс, снижается надои и привесы, работники вынуждены использовать защитные средства. Исчезновение комаров устранило бы эти затраты.

¶Биотехнологические разработки

В России и за рубежом ведутся работы по генетическому подавлению популяций комаров-переносчиков. Один из подходов — технология «мужской стерилизации» и метод генного драйва, направленный на снижение плодовитости популяций Aedes aegypti. В 2016—2021 годах в Бразилии, Китае и ряде других стран проводились полевые испытания стерильных самцов. Полное искоренение, однако, не ставится как цель: заявленная задача — сокращение плотности популяций до уровня, при котором передача инфекций прекращается.

¶Гипотетические экологические последствия

Полное исчезновение комаров затронуло бы несколько уровней пищевых цепей:

1. Прямое сокращение биомассы. В Арктике летние скопления комаров и мошек образуют плотные рои, которые служат важным источником белка для перелётных птиц. Исчезновение этих насекомых могло бы снизить выживаемость птенцов у ряда видов.
2. Снижение выживаемости рыб. Многие пресноводные рыбы в молодом возрасте питаются преимущественно личинками комаров и хирономид.
3. Изменение круговорота веществ. Личинки-фильтраторы участвуют в очистке водоёмов; их отсутствие могло бы привести к накоплению органического вещества и изменению прозрачности воды.
4. Снижение опыления. Для ряда северных и болотных растений утрата комаров-опылителей означала бы сокращение семенной продуктивности.

¶Контролируемые и неконтролируемые элиминации

Полная элиминация комаров на планете на сегодняшний день технически неосуществима: виды семейства Culicidae обитают в разнообразнейших биотопах — от пустынных колодцев до арктических тундр. Даже локальное искоренение требует значительных усилий. В 1950—1960-х годах в рамках программы ВОЗ по борьбе с малярией Aedes aegypti был искоренён в ряде стран Бразилии, США (включая юг штатов), в странах Карибского бассейна. Однако после прекращения программ в 1970-х годах этот переносчик вернулся на освобождённые территории.

В России борьба с массовым размножением комаров ведётся санитарно-эпидемиологическими службами: проводится ларвицидная обработка водоёмов, заселение рыб-ларвофагов (гамбузии), мониторинг численности переносчиков малярии рода Anopheles. В южных регионах страны (в Крыму, на Северном Кавказе) периодически фиксируются завозные случаи малярии, что поддерживает необходимость мониторинга.

¶Итоговый баланс

С позиции человеческого благополучия исчезновение комаров было бы однозначно положительным событием: оно устранило бы перенос малярии, жёлтой лихорадки, денге, филяриоза и ряда других инфекций. С экологической точки зрения последствия были бы умеренными, но ощутимыми: потеряли бы пищевые ресурсы некоторые виды рыб, птиц, летучих мышей и земноводных; пострадало бы опыление ряда растений; изменились бы скорости переработки органики в водоёмах. Большинство экологов полагает, что наземные и пресноводные экосистемы в целом сохранили бы работоспособность, поскольку ниша комаров частично занялась бы другими двукрылыми — хирономидами, мокрецами, слепнями.

Источники:

• Всемирная организация здравоохранения — информационные бюллетени по малярии и болезням, передаваемым комарами
• Becker N., Petrić D., Zgomba M. et al. Mosquitoes and Their Control
• Монография «Кровососущие комары (Culicidae)» (опредределитель, СССР/РФ)
• Medlock J.M. et al. «Review of the invasive mosquito species Aedes albopictus in Europe»