Китайская саламандра

Китайская саламандра (лат. Andrias davidianus) — крупнейшее современное земноводное, относящееся к отряду хвостатых земноводных (Caudata) и семейству скрытожаберников (Cryptobranchidae). Является эндемиком Восточной Азии, обитает в горных реках и ручьях центрального и южного Китая. Вид находится на грани полного исчезновения из-за утраты среды обитания, браконьерства и загрязнения водоёмов.

История открытия и систематика

Вид был впервые описан в 1871 году французским зоологом Альфонсом Мильн-Эдвардсом на основе образцов, собранных французским миссионером и натуралистом Арманом Давидом в провинции Сычуань. Видовое название davidianus дано в честь первооткрывателя. Долгое время считалось, что китайская саламандра является единственным видом рода Andrias, однако молекулярно-генетические исследования, проведённые в 2018–2019 годах, показали, что под этим названием скрывается комплекс из как минимум пяти генетически различных линий, которые могут быть выделены в отдельные виды. В 2020 году на основе анализа ДНК из музейных образцов и современных особей было предложено разделить китайскую саламандру на три вида: Andrias davidianus (собственно китайская саламандра), Andrias sligoi (южно-китайская саламандра) и Andrias jiangxiensis (цзянсийская саламандра). Однако официально это разделение ещё не признано всеми герпетологическими сообществами.

Внешний вид и анатомия

Китайская саламандра достигает длины до 1,8 метра, хотя в природе особи крупнее 1,2 метра встречаются крайне редко. Максимальный зарегистрированный вес составляет около 50–60 кг. Тело массивное, уплощённое, с широкой головой и маленькими глазами, лишёнными век. Кожа морщинистая, тёмно-коричневого или сероватого цвета с многочисленными тёмными пятнами, что обеспечивает эффективную маскировку на каменистом дне рек. На боках тела расположены складки кожи, увеличивающие площадь поверхности для кожного дыхания.

Конечности короткие, четырёхпалые на передних и пятипалые на задних лапах. Пальцы без когтей. Хвост сжат с боков, составляет около трети общей длины тела. Зубы мелкие, конические, расположены на челюстях и нёбе. Взрослые особи не имеют жаберных щелей, однако у личинок они сохраняются до метаморфоза.

Распространение и среда обитания

Естественный ареал китайской саламандры охватывает горные районы провинций Хубэй, Хунань, Сычуань, Гуйчжоу, Шэньси, Ганьсу, а также автономного района Гуанси-Чжуан. Изолированные популяции встречаются на острове Тайвань (провинция Китайской Республики, статус оспаривается). Саламандры обитают в чистых, холодных горных реках и ручьях с быстрым течением, на высоте от 100 до 1500 метров над уровнем моря. Предпочитают участки с каменистым дном, где могут прятаться в расщелинах и под валунами. Критически важным фактором является высокая концентрация растворённого кислорода в воде (не менее 7–8 мг/л).

Образ жизни и поведение

Китайская саламандра ведёт преимущественно ночной образ жизни. Днём она укрывается в норах под камнями или в корнях прибрежных деревьев. Активность возрастает в сумерках и ночью, когда животное выходит на охоту. Саламандра — одиночный территориальный хищник, защищающий свой участок от сородичей. При опасности выделяет из кожных желёз беловатый секрет с неприятным запахом, отпугивающий хищников.

Питание

Основу рациона составляют рыба, лягушки, ракообразные, насекомые и их личинки, а также мелкие млекопитающие, случайно оказавшиеся в воде. Крупные особи могут нападать на водоплавающих птиц и других саламандр. Охотится из засады, используя хеморецепцию и вибрацию воды. Добыча захватывается резким броском головы и удерживается челюстями, после чего проглатывается целиком. Благодаря медленному метаболизму саламандра может обходиться без пищи до нескольких недель.

Размножение

Сезон размножения приходится на август–сентябрь, когда температура воды в горных реках понижается до 15–20 °C. Самцы строят подводные гнёзда — вычищенные углубления под камнями, куда привлекают самок с помощью феромонов и брачных танцев. Самка откладывает от 400 до 500 яиц, заключённых в слизистые шнуры длиной до 1,5 метра. Самец охраняет кладку и аэрирует её, обмахивая хвостом. Инкубация длится 60–80 дней. Личинки вылупляются с наружными жабрами и длиной около 3 см. Метаморфоз завершается через 2–3 года, когда молодые саламандры достигают длины 20–25 см и теряют жабры. Половозрелость наступает в возрасте 5–6 лет.

Угрозы и охрана

Китайская саламандра занесена в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП) как вид, находящийся на грани полного исчезновения (Critically Endangered, CR). С 1975 года вид включён в Приложение I Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры (CITES), что запрещает коммерческую международную торговлю дикими особями.

Основные угрозы:

• Браконьерство и нелегальная торговля: мясо саламандры считается деликатесом в китайской кухне, а внутренние органы используются в традиционной медицине. Несмотря на запрет, браконьерство остаётся широко распространённым.
• Утрата среды обитания: строительство плотин, добыча гравия, загрязнение воды промышленными и сельскохозяйственными стоками разрушают естественные места обитания.
• Интродуцированные виды: завезённые рыбы (например, форель) конкурируют с саламандрами за пищу и поедают их икру и личинок.
• Генетическое загрязнение: массовое разведение саламандр на фермах для последующего выпуска в природу привело к скрещиванию различных генетических линий, что угрожает генетической чистоте диких популяций.

В Китае действуют программы по разведению саламандр в неволе, однако их эффективность спорна из-за отсутствия контроля за генетическим составом выпускаемых особей. Крупнейшие центры разведения находятся в провинциях Хунань и Шэньси. В 2019 году правительство Китая запустило национальную программу по сохранению вида, включающую создание охраняемых природных территорий и мониторинг диких популяций.

Значение для человека

В традиционной китайской медицине препараты из китайской саламандры применяются при лечении кожных заболеваний, туберкулёза, малярии и анемии. Мясо саламандры считается деликатесом, особенно в провинции Гуандун. В 2010-х годах в Китае возникла индустрия фермерского разведения саламандр: по оценкам, в 2015 году насчитывалось более 2 миллионов особей на фермах. Однако большая часть продукции идёт на нелегальный рынок, а не на восстановление диких популяций.

В научных исследованиях китайская саламандра представляет интерес благодаря своей способности к регенерации тканей (конечностей, хвоста, спинного мозга, сердца) и необычайно длительному сроку жизни (в неволе до 50–60 лет). Изучение генома саламандры, секвенированного в 2015 году, может помочь в разработке методов регенеративной медицины для человека.

Интересные факты

• Китайская саламандра — единственное земноводное, способное издавать звуки, напоминающие лай собаки или плач ребёнка.
• В 2015 году в пещере провинции Чунцин была поймана особь длиной 1,4 метра и весом 52 кг, что стало рекордом для диких популяций.
• В китайской мифологии саламандра ассоциируется с водными духами и считается символом долголетия.
• Из-за внешнего сходства с японской исполинской саламандрой (Andrias japonicus) эти два вида часто путают, хотя они различаются строением черепа и генетически.

Источники

• IUCN Red List: Andrias davidianus (Critically Endangered)
• CITES Appendices, 2023
• Liang, Z. et al. (2019). "Population genomics of the critically endangered Chinese giant salamander". Nature Ecology & Evolution, 3: 1230–1238.
• Zhang, P. et al. (2015). "The Chinese giant salamander genome illuminates the evolution of tetrapod regeneration". Nature Communications, 6: 7337.
• Murphy, R. W. et al. (2020). "Cryptic diversity in the Chinese giant salamander". Molecular Phylogenetics and Evolution, 142: 106654.
• Красная книга Китая (2004). Том 2: Земноводные.
• Государственное управление лесного хозяйства КНР (2019). "Национальный план сохранения китайской исполинской саламандры".