Куньи — семейство хищных млекопитающих¶

Куньи (Mustelidae) — семейство хищных млекопитающих отряда хищных, включающее более 60 видов, распространённых преимущественно в Северном полушарии. Характерные признаки семейства — вытянутое гибкое тело, короткие лапы, короткая морда, пушистый хвост средней длины и сильный специфический запах, выделяемый анальными железами. Размеры видов варьируются от 15 см (ласка) до 2 м (бобр). Куньи — преимущественно одиночные хищники, питающиеся мелкими животными, рыбой, насекомыми, ягодами и корой деревьев в зависимости от вида.

¶Классификация

Семейство Mustelidae включает несколько подсемейств:

В России наиболее известны виды рода Mustela — ласка, горностай, куница, хорёк, а также барсук, выдра и бобр.

¶Внешний вид и строение

Тело куньих вытянутое, цилиндрическое, с короткими лапами и острыми когтями. Мех густой, мягкий, у большинства видов ценный. Хвост у большинства видов пушистый, у бобров — сплюснутый, покрытый роговыми чешуями. Череп с мощными жевательными мышцами, зубы с острыми клыками и режущими коренными зубами. Куньи обладают развитым обонянием и слухом, зрение слабее.

¶Образ жизни

Большинство куньих ведёт сумеречный или ночной образ жизни. Держатся одиночно, за исключением периода размножения. Умеют плавать, лазать по деревьям (куница, хорёк), роют норы (барсук, бобр). Плодовитость невысокая — от 2 до 10 детёнышей в помёте. Многие виды впадают в зимнюю спячку или ведут малоподвижный образ жизни в холодное время.

¶Распространение

Куньи распространены на всех континентах, кроме Австралии, Антарктиды и большинства островов Океании. Наибольшее видовое разнообразие — в Евразии и Северной Америке. В России встречаются все подсемейства, кроме медоеда.

¶Куньи и человек

¶Пушнина

Куньи — источник ценных пушных шкурок. Куница, горностай, ласка и хорёк издавна добывались ради меха. В России исторически сложился промысел куницы (особенно ценилась «пермская куница»). В XX веке куньи стали разводить на зверофермах — в СССР и России культивировались лисица, норка (родственная куньим), песец, соболь.

¶Хозяйственное значение

Барсуки и бобры приносят вред сельскому хозяйству, разрушая плотины и норы. Хорьки и ласки исторически использовались для истребления грызунов в домах и на фермах. Медоед уничтожает пчелиные ульи ради мёда и личинок.

¶Охрана

Ряд видов охраняется законодательством. Соболь, калан и выдра внесены в Красную книгу России. Добыча куньих в России регулируется нормативными актами; в ряде регионов действуют запреты на отлов отдельных видов.

¶Интересные факты

• Ласка — один из самых мелких хищников мира, но способна убивать зайцев и кроликов, превышающих её вес в несколько раз.
• Бобр — второй по размеру грызун (после капибары), несмотря на отнесение к куньим.
• Калан — один из самых крупных представителей семейства, масса до 40 кг.
• Медоед, несмотря на название, относится к куньим, а не к медведям.

¶Примечания

Семейство куньих имеет важное значение в экосистемах как регулятор численности грызунов и насекомоядных. Многие виды являются объектами пушного промысла и звероводства.

Источники:

• Млекопитающие России. Справочник / под ред. И. А. Шилова. — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2002.
• Промысловые звери России. — М.: Лесная промышленность, 1991.
• Брем А. Жизнь животных. Том 5. Млекопитающие. — М.: Просвещение, 1995.
• Гептнер В. Г., Слудский А. А. Млекопитающие Советского Союза. Том II. Часть 1. Хищные (хищные и зайцеобразные). — М.: Высшая школа, 1967.