Майский жук: питание в домашних условиях¶

Майский жук (Melolontha melolontha) — жесткокрылое насекомое семейства хрущей (Scarabaeidae), распространённое в Европейской части России, на Кавказе, в Западной Сибири и Центральной Азии. Взрослые особи (имаго) питаются листьями деревьев и кустарников, личинки — корнями растений. В неволе майских жуков содержат недолго: продолжительность жизни имаго в природе составляет 5–7 недель. При содержании в домашних условиях кормить жука необходимо листьями лиственных пород деревьев, а также некоторыми овощами и фруктами.

¶Биология и жизненный цикл

Майский жук относится к числу наиболее известных вредителей лесного и сельского хозяйства. Название связано с периодом массового вылета имаго — в средней полосе России это конец апреля — май. Тело взрослого насекомого длиной 25–32 мм, окраска от рыжевато-бурой до чёрной, надкрылья покрыты короткими волосками. Усики булавовидные, с характерными листовидными пластинками (у самцов — 7 пластинок, у самок — 6).

Жизненный цикл майского жука занимает 3–4 года. Самка откладывает яйца в почву на глубину 10–20 см, кладка содержит 15–30 яиц. Из яиц выходят личинки — белые червеобразные «хрущи», питающиеся корнями травянистых растений, кустарников и деревьев. Личиночная стадия длится 3–4 года и включает три возраста. Перед окукливанием личинка уходит на глубину до 40–50 см. Фаза куколки продолжается 30–45 дней. Массовый вылет имаго наблюдается при прогреве почвы до 8–10 °C.

¶Питание имаго в природе

В природе взрослые майские жуки питаются преимущественно листьями лиственных деревьев и кустарников. Наиболее охотно поедают листья:

• дуба;
• берёзы;
• липы;
• ивы;
• орешника (лещины);
• яблони, груши, вишни;
• тополя, клёна, ясеня;
• смородины, крыжовника, малины.

При массовом размножении жуки способны полностью объесть листву с отдельных деревьев, что ослабляет растение и снижает урожай плодовых культур. Питаются жуки преимущественно в вечернее и ночное время, днём собираются в кроне деревьев или под корой. Взрослые особи не потребляют пищу в первые 1–2 дня после вылета из почвы — этот период необходим для расправления крыльев и окончательного затвердения хитинового покрова.

¶Чем кормить майского жука в домашних условиях

При содержании майского жука в домашних условиях (например, в качестве временного наблюдения детьми) основу рациона составляют свежие листья лиственных деревьев. Наиболее подходящие варианты:

Листья следует собирать в экологически чистых местах (парки, приусадебные участки), избегая трасс и промышленных зон. Мыть листья перед скармливанием не обязательно, но желательно протереть влажной салфеткой.

Дополнительно майский жук охотно поедает некоторые овощи и фрукты:

• яблоки (мякоть нарезанными кусочками);
• груши;
• морковь (сырую, натёртую);
• огурцы;
• салатные листья;
• капусту;
• виноград;
• арбуз (мякоть).

Фрукты и овощи служат дополнением к листовому корму, но не заменяют его полностью. Мякоть фруктов быстро бродит и засыхает, поэтому кусочки следует менять 1–2 раза в день.

¶Поение

Взрослые майские жуки потребляют влагу с листьев и из почвы. В неволе имаго нуждаются в доступе к воде. Для поения используют ватный диск или кусочек ткани, смоченный водой, и укладывают в контейнер. Жидкость не должна заливать дно — избыток влаги приводит к гибели насекомого. Некоторые владельцы отмечают охотное потребление жуками сладких жидкостей — раствора сахара или мёда в воде, однако основу рациона это не составляет.

¶Содержание и уход

Майского жука содержат в стеклянной банке или пластиковом контейнере с проделанными отверстиями для вентиляции. На дно укладывают слой влажного мха, садовой почвы или опилок. Корм (ветки с листьями) помещают в ёмкость с водой, обёрнутой ватой, чтобы листья дольше оставались свежими. Оптимальная температура содержания — 20–25 °C, продолжительность светового дня — 12–16 часов.

Продолжительность жизни имаго в неволе при соблюдении условий кормления и влажности составляет 4–6 недель. По истечении этого срока насекомое погибает естественным образом.

¶Значение и вред

Майский жук и его личинки наносят значительный ущерб сельскому и лесному хозяйству. Личинки повреждают корни плодовых деревьев, злаков, картофеля, клубники. Взрослые жуки объедают листья, что приводит к ослаблению деревьев и снижению урожая. В СССР и России проводились масштабные кампании по борьбе с майским жуком — сбор имаго вручную, опрыскивание инсектицидами, биологический метод (применение нематоды Heterorhabditis bacteriophora).

В ряде регионов России численность майского жука снизилась по сравнению с серединой XX века, что связано с применением пестицидов и изменением условий обитания.

¶Интересные факты

• Майский жук упоминается в культуре: одноимённая пьеса Карела Чапека (1921), песня «Майский жук» из репертуара группы «Неприкасаемые».
• В средние века массовые вылеты майского жука воспринимались как знамение и сопровождались церковными постановлениями о его истреблении.
• Личинка майского жука (хрущ) — излюбленный корм для аквариумных и комнатных птиц, а также наживка для рыбалки.

Источники:

• «Жуки-вредители сельского и лесного хозяйства» (определитель, серия «Определители по фауне СССР»)
• Большая энциклопедия насекомых (издательство «Литература по естествознанию»)
• Книга В.А. Клюева «Вредные насекомые и клещи сельскохозяйственных культур»
• Справочник «Агрономический словарь-справочник» (М.: Колос)