Медвед

Медвед — это историческое название крупного хищного млекопитающего семейства медвежьих (Ursidae), распространённое в русском языке до XVII века и впоследствии вытесненное словом «медведь». В современном русском языке термин «медвед» сохраняется как архаизм, диалектизм или поэтический вариант, а также используется в зоологической номенклатуре для обозначения отдельных видов и подвидов.

Этимология и история слова

Слово «медвед» восходит к праславянскому medvědь, что является сложением основ medъ (мёд) и *ěd- (есть, питаться). Таким образом, исходное значение — «поедающий мёд». В древнерусском языке форма «медведь» была общеупотребительной, но в памятниках письменности XI–XIII веков фиксируется и вариант «медвед» (например, в Новгородской первой летописи). Постепенно, в процессе развития русской фонетики и морфологии, форма «медведь» стала доминирующей, а «медвед» ушёл в пассивный запас языка.

В диалектах русского языка «медвед» встречается в северных и сибирских говорах, где сохранились архаичные черты. В литературном языке XIX века слово «медвед» использовалось как поэтический синоним, например, у А. С. Пушкина в поэме «Руслан и Людмила»: «Медведь, медвед, медведица — / В лесу дремучем веселится». В современной зоологической литературе термин «медвед» применяется для обозначения отдельных таксонов, например, белогрудый медвед (Ursus thibetanus) или медвед-губач (Melursus ursinus).

Биологическая характеристика

Систематика

Медведи (Ursidae) — семейство млекопитающих отряда хищных (Carnivora). Включает 8 современных видов, распространённых в Евразии и Америке. Наиболее известные виды:

• Бурый медведь (Ursus arctos) — самый распространённый вид, обитающий в Евразии и Северной Америке.
• Белый медведь (Ursus maritimus) — крупнейший наземный хищник, обитающий в Арктике.
• Белогрудый медведь (Ursus thibetanus) — вид, распространённый в Юго-Восточной Азии.
• Медведь-губач (Melursus ursinus) — вид, обитающий в Индии и Шри-Ланке, питающийся преимущественно насекомыми.
• Малайский медведь (Helarctos malayanus) — самый мелкий представитель семейства.

Внешний вид и физиология

Медведи — крупные животные с массивным телом, короткими мощными конечностями, большой головой и коротким хвостом. Длина тела варьирует от 1,2 м (малайский медведь) до 3 м (белый медведь). Масса — от 30 кг до 800 кг. Окраска шерсти разнообразна: от белого (у белого медведя) до чёрного (у чёрного и белогрудого медведей), с возможными вариациями (бурый, рыжий, серый). У многих видов имеется светлый «воротник» на груди.

Медведи — стопоходящие животные, то есть при ходьбе опираются на всю стопу. Когти длинные, невтяжные, приспособлены для рытья, лазания и охоты. Зубная система включает 40–42 зуба, характерны мощные клыки и уплощённые коренные зубы, приспособленные для перетирания растительной пищи.

Образ жизни и питание

Медведи — преимущественно всеядные животные, хотя доля животной и растительной пищи варьирует в зависимости от вида и сезона. Бурый медведь питается ягодами, орехами, кореньями, насекомыми, рыбой и мелкими млекопитающими. Белый медведь — специализированный хищник, охотящийся на тюленей. Медведь-губач питается в основном термитами и муравьями.

Большинство видов ведут одиночный образ жизни, за исключением самок с детёнышами. Активны преимущественно в сумерках и ночью. На зиму многие виды впадают в спячку, которая может длиться от 2 до 7 месяцев в зависимости от климатических условий. Во время спячки температура тела снижается незначительно (на 3–5 °C), а частота сердечных сокращений уменьшается до 10–15 ударов в минуту.

Размножение

Брачный период у медведей приходится на весну или начало лета. Беременность длится 6–9 месяцев, при этом характерна латентная стадия (задержка имплантации эмбриона). Самка рождает 1–4 детёнышей, которые появляются на свет слепыми и беспомощными. Вскармливание молоком продолжается до 6–8 месяцев, но молодые медведи остаются с матерью до 2–3 лет. Половой зрелости достигают в 3–5 лет.

Ареал и численность

Медведи распространены в Евразии, Северной и Южной Америке. В России обитают три вида: бурый медведь, белый медведь и белогрудый медведь (на Дальнем Востоке). Численность бурого медведя в России оценивается в 120–150 тысяч особей, белого — в 25–30 тысяч. Основные угрозы для популяций — браконьерство, разрушение местообитаний, изменение климата (особенно для белого медведя).

Значение в культуре и истории

Медведь — один из ключевых образов в мифологии, фольклоре и геральдике многих народов, особенно славянских. В древнерусской культуре медведь почитался как тотемное животное, символ силы, плодородия и связи с лесом. В языческих верованиях славян медведь ассоциировался с богом Велесом. С принятием христианства образ медведя сохранился в народных сказках и обрядах (например, «медвежья потеха» — выступления с дрессированными медведями).

В геральдике медведь изображён на гербах многих городов и регионов России: Ярославля, Новгорода, Перми, Екатеринбурга, Хабаровского края. Медведь также является символом партии «Единая Россия» и талисманом Олимпийских игр 1980 года в Москве.

В русской литературе образ медведя встречается у А. С. Пушкина, Л. Н. Толстого, М. М. Пришвина, В. В. Бианки. В современной культуре медведь остаётся популярным персонажем мультфильмов, книг и сувенирной продукции.

Охрана и статус

Белый медведь занесён в Красную книгу России и Международную Красную книгу (МСОП) как уязвимый вид. Бурый медведь в России не является охраняемым видом, но охота на него регулируется лицензиями. В ряде регионов (например, в Кавказском заповеднике) бурый медведь находится под охраной. Белогрудый медведь занесён в Красную книгу России как редкий вид.

Интересные факты

• Медведи — одни из немногих млекопитающих, способных к прямохождению на короткие дистанции.
• Бурый медведь может развивать скорость до 50 км/ч на коротких дистанциях.
• Белый медведь — единственный вид медведей, который ведёт полностью хищный образ жизни.
• Медведи обладают отличным обонянием: они способны учуять запах пищи на расстоянии до 20 км.
• В спячке медведи не испражняются и не мочатся: организм перерабатывает отходы в белок.

Источники

• Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, 2001.
• Павлинов И. Я. Систематика современных млекопитающих. — М.: Изд-во МГУ, 2003.
• Соколов В. Е. Фауна мира: Млекопитающие. — М.: Агропромиздат, 1990.
• Фасмер М. Этимологический словарь русского языка. — М.: Прогресс, 1964.
• Шанский Н. М. Этимологический словарь русского языка. — М.: Изд-во МГУ, 1963.